Dans un texte diffusé sur son Substack, il révèle que la réunion a été organisée par le journaliste d’extrême gauche Pedro Salinas, qui a joué un rôle clé dans la liquidation du Sodalicio de Vida Cristiana, à la demande du propre Léon XIV.
Le journaliste britannique Gareth Gore a révélé qu’il a été reçu en audience privée par le pape Léon XIV le 16 mars dernier au Palais Apostolique, lors d’une rencontre au cours de laquelle il a exposé directement au Pontife diverses accusations et témoignages relatifs à des présumés abus au sein de l’Opus Dei.
Gore a relaté l’épisode dans un texte publié aujourd’hui, où il explique que la réunion a été organisée après que le journaliste péruvien Pedro Salinas —connu pour ses enquêtes sur les abus au sein de l’Église au Pérou— lui ait envoyé un message lui demandant de le contacter. Selon Gore, Salinas lui a communiqué que le cardinal Robert Prevost, aujourd’hui pape Léon XIV, connaissait son travail journalistique sur l’Opus Dei et était intéressé à lui parler lors d’une audience privée.
Après plusieurs échanges de messages avec un intermédiaire du Vatican chargé d’organiser la rencontre, la communication a été interrompue pendant quelques jours, ce qui a conduit le journaliste à penser que la réunion pouvait avoir été bloquée au sein de la Sainte-Siège. Finalement, deux semaines plus tard, il a reçu la confirmation officielle par une invitation de la Préfecture de la Maison Pontificale.
Gore explique qu’il est arrivé à Rome depuis Londres la veille de la rencontre. Le matin du 16 mars, il s’est présenté devant la Garde Suisse à l’entrée principale du Palais Apostolique, où il a montré son invitation et son passeport. Ensuite, il a été conduit à travers plusieurs salles du palais jusqu’à la bibliothèque privée, où le Pape a posé pour des photographies avec lui et l’a félicité pour son livre, qu’il a qualifié de « travail rigoureux ». Par la suite, ils se sont assis pour une conversation privée.
Le journaliste reconnaît qu’au cours des dernières années, il a été très critique envers la manière dont l’Église a géré les accusations d’abus liées à l’Opus Dei. Dans son texte, il affirme que l’organisation a été accusée de divers abus, parmi lesquels des abus sur mineurs, l’exploitation de jeunes, la manipulation psychologique de ses membres et des violations du secret de confession par un usage abusif de la direction spirituelle.
Gore affirme qu’au cours de la réunion, il a expliqué au Pape comment, selon les témoignages qu’il a recueillis, l’Opus Dei recrutait des jeunes dès des âges très précoces —dans certains cas dès dix ou onze ans— et les conduisait vers des engagements de vie au sein de l’institution. Il indique qu’il a également remis des documents et des témoignages décrivant des pratiques de contrôle sur les membres et un usage abusif de la direction spirituelle pour obtenir des informations personnelles.
Parmi les sujets qu’il assure avoir abordés figure également l’existence d’un centre psychiatrique dans le nord de l’Espagne, connu parmi les membres de l’Opus Dei comme « la quatrième étage », où —selon son récit— certains membres auraient été envoyés pour traiter des problèmes de santé mentale. Gore affirme avoir mentionné des témoignages sur l’usage de médicaments pour traiter ces situations et des cas de suicide au sein de l’entourage de l’organisation.
De même, il affirme avoir parlé au Pape du dossier ouvert en Argentine dans lequel l’Opus Dei a été accusé formellement de traite de personnes. Selon ses explications, il a remis au Pontife une copie du rapport établi par le parquet argentin après une enquête de deux ans sur les pratiques du groupe. Dans son récit, il soutient que des accusations similaires ont également émergé dans d’autres pays comme l’Irlande, la France, le Mexique et l’Espagne.
Gore a également affirmé avoir informé le Pape de ce qu’il décrit comme des tentatives de l’Opus Dei de discréditer son travail journalistique. Selon sa version, l’organisation aurait tenté de le pressionner, lui et son éditeur, pour empêcher la publication de son livre et aurait promu des campagnes de discrédit contre son travail.
Le journaliste indique qu’il a conclu la réunion en demandant au pape Léon XIV d’ordonner une enquête indépendante sur l’Opus Dei qui examine d’éventuels abus spirituels, psychologiques, physiques et financiers. Il affirme également avoir demandé qu’on étudie même la possibilité de dissoudre l’organisation si les preuves le justifiaient.
Gore ajoute qu’au cours de la rencontre, il a également demandé la réouverture du processus de béatification et de canonisation de saint Josemaría Escrivá, fondateur de l’Opus Dei, alléguant que de nouvelles informations sur le fonctionnement interne de l’institution ont émergé.
Le journaliste conclut son récit en affirmant qu’il a quitté le Vatican après la réunion avec l’espoir que le Pape écoute les victimes qui ont dénoncé des abus liés à l’organisation et prenne des décisions à cet égard. Selon ce qu’il écrit, il considère que la manière dont Léon XIV abordera cette question pourrait marquer de manière significative son pontificat.