Le Pape Léon XIV a nommé nouvel évêque de Belleville, dans l’État de l’Illinois (États-Unis), le père Godfrey Mullen, O.S.B., moine bénédictin de l’archiabbaye de Saint Meinrad et actuel administrateur diocésain du même diocèse. La nomination a été annoncée ce vendredi par le Bulletin de la Sainte-Siège et rendue publique simultanément à Washington par le cardinal Christophe Pierre, nonce apostolique aux États-Unis.
Le diocèse était vacant depuis mars 2025, lorsque l’évêque Michael McGovern d’alors a été nommé archevêque d’Omaha. Depuis le 9 mai de cette même année, Mullen avait été désigné administrateur diocésain pour guider le diocèse pendant la période de siège vacant.
Formation académique et vocation bénédictine
Godfrey Mullen est né le 22 janvier de 1966 à Salem, Illinois. Il a effectué ses études au Saint Meinrad College, en Indiana, où il a obtenu un diplôme en Histoire en 1988, une maîtrise en Théologie en 1991 et le Master of Divinity en 1994. Par la suite, il a complété sa formation académique avec un doctorat en études liturgiques à la Catholic University of America en 2003.
Mullen a fait sa profession monastique solennelle dans l’Ordre de Saint Benoît le 15 août 1992 et a été ordonné prêtre le 5 juin 1994. Tout au long de sa carrière, il a maintenu une dévotion particulière à l’étude et à l’enseignement de la liturgie.
Trajectoire pastorale et académique
Pendant son ministère sacerdotal, il a exercé des responsabilités à la fois dans le domaine pastoral et académique. Il a été professeur de liturgie au Saint Meinrad College et a ensuite assumé diverses tâches pastorales dans plusieurs diocèses du Midwest américain.
Parmi ses responsabilités figurent son service en tant que recteur de la cathédrale de Saint Benoît à Evansville et plus tard recteur de la cathédrale de Saint Pierre à Belleville. Il a également été curé des paroisses Blessed Sacrament et Queen of Peace à Belleville, en plus d’occuper le poste de vicaire général du diocèse.
Le nouvel évêque a également publié divers articles et livres dédiés à l’étude de la liturgie.
De administrateur diocésain à évêque titulaire
Depuis mai 2025, il exerçait en tant qu’administrateur diocésain de Belleville, chargé de diriger provisoirement le diocèse pendant la période de siège vacant. Avec la nomination pontificale, il assume désormais pleinement le gouvernement pastoral de l’Église locale en tant que son évêque.
Le diocèse de Belleville, situé dans le sud de l’État de l’Illinois, couvre un territoire de plus de 11 000 milles carrés et fait partie de la province ecclésiastique de Saint Louis.
Réactions après la nomination
Après l’annonce du Vatican, le cardinal Blase Cupich, archevêque de Chicago, a félicité publiquement le nouvel évêque via le réseau social X. « Nous félicitons l’évêque élu Mullen pour sa nomination au diocèse de Belleville par notre Saint-Père le pape Léon XIV. Il s’est distingué comme professeur universitaire, administrateur compétent et pasteur éprouvé, servant le Peuple de Dieu et l’Église avec humilité et dévotion pendant plus de 30 ans », a-t-il écrit.
Cupich a ajouté qu’il est confiant que Mullen sera « un leader fort et compatissant pour le diocèse de Belleville », et a exprimé son désir de collaborer avec lui à l’avenir.