Les enseignements de sainte Hildegarde de Bingen, docteure de l’Église, continuent d’inspirer aujourd’hui des initiatives pastorales dans l’Église. À Rome, une petite communauté de femmes consacrées a développé un apostolat d’hospitalité, de retraites et d’accompagnement spirituel basé sur la vision chrétienne de la santé que la sainte bénédictine a enseignée au XIIe siècle.
Selon le National Catholic Register, à la Casa Santa Maria degli Angeli, près de la gare centrale de Rome, trois femmes consacrées accueillent depuis plus d’une décennie des pèlerins, des participants à des retraites et des familles de patients de l’hôpital Umberto I voisin.
Sainte Hildegarde : une vision chrétienne de la santé
Sainte Hildegarde de Bingen (1098-1179), abbesse bénédictine allemande, fut mystique, théologienne, compositrice et l’une des grandes figures spirituelles du Moyen Âge. En 2012, elle fut proclamée docteure de l’Église par Benoît XVI.
Dans ses écrits, elle a développé une profonde réflexion sur la relation entre la santé du corps et la vie spirituelle, affirmant que le bien-être physique est étroitement lié à l’harmonie intérieure de l’âme.
Le prêtre Joachim Welz, des Chanoines Réguliers de la Sainte Croix, a expliqué au National Catholic Register que pour la sainte, le corps ne peut être véritablement sain que lorsque l’âme l’est aussi.
Alimentation et vie spirituelle
Une partie de la médecine de sainte Hildegarde repose sur l’utilisation d’aliments naturels comme moyen de prendre soin de la santé. Parmi les produits qu’elle recommandait se trouvent l’épeautre, le fenouil, les châtaignes ou le coing, ainsi que certaines racines et herbes utilisées traditionnellement pour renforcer l’organisme.
S’inspirant de ces enseignements, les femmes consacrées qui dirigent la Casa Santa Maria degli Angeli préparent les aliments offerts lors des retraites en suivant les principes nutritionnels décrits par la sainte.
Pour elles, cependant, le soin du corps est toujours lié à la vie spirituelle.
« La base n’est pas seulement l’alimentation, mais aussi la paix intérieure que nous devons apprendre à atteindre », a expliqué à la NCR Fabiana Ferrara, responsable du centre de retraites.
Guérison du corps et de l’âme
Sainte Hildegarde a également écrit sur la mélancolie, une affection qui aujourd’hui pourrait être comparée au stress ou à certaines formes de dépression.
Selon les responsables de la maison de retraites, les enseignements de la sainte peuvent aider de nombreuses personnes qui cherchent à retrouver l’équilibre intérieur.
Les retraites qu’elles organisent se déroulent en petits groupes et incluent la Messe, l’adoration eucharistique, des conférences spirituelles et des repas partagés, créant un environnement propice à la rencontre avec Dieu et avec les autres.