L'Europe face à son heure décisive

Par Michael Pakaluk

Le discours du secrétaire d’État Marco Rubio il y a deux semaines à la Conférence de sécurité de Munich a été salué pour son ton conciliant et même pour sa prétendue revitalisation de la grande oratoire politique. Considéré du point de vue des récents commentaires papaux sur l’Europe, son origine et sa destination, les paroles de Rubio ont été bienvenues, mais incomplètes. Cependant, on ne peut lui reprocher cela ; l’Europe lui a laissé peu de marge de manœuvre à cet égard.

Gabriel Marcel avait l’habitude de dire que la vie en général a un caractère existentiel. Il faut saisir l’instant, sous peine de risquer de devenir comme ce triste passager sur le quai qui vient de rater son train.

Je pense à l’image de Marcel lorsque je me souviens des débats, il y a vingt ans, sur la question de savoir si la nouvelle Union européenne devait reconnaître sa dette envers le christianisme dans le Préambule de la constitution de l’UE.

Une « constitution » est justement ce que le mot indique — comme l’avait averti à l’époque le grand juriste juif Joseph Weiler — : c’est l’acte par lequel un peuple « se constitue lui-même ». Ce qui est dit à ce moment fixe qui il est et ce qu’il deviendra.

L’Union européenne a eu l’occasion de se constituer en reconnaissant son héritage chrétien, et elle lui a délibérément tourné le dos, préférant parler en termes fades de ses engagements envers l’« humanisme », le « progrès » et la « transparence ». A-t-elle maintenant un moyen de remonter dans ce train manqué ?

Dans son discours, Rubio a réitéré plusieurs points de la section « What We Want » de la récente Stratégie de sécurité nationale de l’administration Trump, les enveloppant de chaudes évocations de Dante, Beethoven, Christophe Colomb et des colons américains venus de l’ancien continent :

• L’Europe doit assumer une plus grande responsabilité pour sa propre défense ;

• pratiquer un commerce équitable ;

• et ne pas insister sur un prétendu « ordre fondé sur des règles », qui ne peut garantir la paix et qui est souvent manipulé pour saper les intérêts des États-Unis.

• De plus, l’Europe ne doit pas continuer à se saper elle-même, par une culpabilité excessive, au moyen de politiques d’immigration massive qui érodent la nation.

Aucun diplomate présent n’a été surpris par la liste. Ce qu’ils ont favorablement accueilli, c’est que Rubio communique, à travers toutes ces chaudes évocations, que « nous sommes dans le même bateau, parce que nous partageons un héritage et une civilisation ».

Et pourtant, c’est précisément là que Rubio était incapable d’aborder directement la question fondamentale — encore une fois, par la faute de l’Europe, non la nôtre —. « Nous faisons partie de la même civilisation : la civilisation occidentale », a-t-il dit. Mais la civilisation occidentale est une civilisation chrétienne. « Nous sommes unis les uns aux autres par les liens les plus profonds que les nations puissent partager, forgés par des siècles d’histoire partagée, de foi chrétienne, de culture, d’héritage, de langue et d’ascendance ».

Ah, oui. Mais l’Europe a été incapable de reconnaître cette histoire et cet héritage. Elle ne s’est pas constituée avec ce langage.

« L’alliance que nous voulons », a déclaré le secrétaire, « est une alliance qui ne soit pas paralysée par la peur — peur du changement climatique, peur de la guerre, peur de la technologie —. Au contraire, nous voulons une alliance qui se lance avec audace vers l’avenir. Et la seule peur que nous ayons est la peur de la honte de ne pas laisser à nos nations plus fières, plus fortes et plus prospères pour nos enfants ».

Pas tout à fait. « Nous » (et surtout « eux ») nous heurtons, manifestement, à la peur de simplement ne pas avoir d’enfants : le « déclin démographique » que le secrétaire n’a pas mentionné dans son discours. L’Europe, après avoir tourné le dos au christianisme, semble avoir perdu toute audace pour avoir des enfants. Elle souffre de désespoir. Pour un traitement approfondi de ce problème, voir le pape Benoît XVI, Spe salvi (« Sauvés dans l’espérance »).

En lisant le discours, je me demandais : Rubio est-il exactement aussi astucieux qu’il en a l’air ? Parle-t-il en tant que représentant conscient d’une nation authentique, s’adressant à un ensemble de nations qui, sauf sous une condition, manquent d’unité véritable ? Son but était-il, sans le dire explicitement, d’envoyer aux Européens le message que leur meilleur espoir pour maintenir l’unité, en tant que nations et entre elles, est l’unité avec nous — qui, en contraste, sommes effectivement une nation chrétienne, de facto ?

Le pape saint Jean-Paul II a été le grand commentateur sur l’identité et l’unité européennes. Son exhortation apostolique post-synodale « L’Église en Europe » (Ecclesia in Europa), écrite juste au moment où l’Europe ratait son train, est aujourd’hui aussi émouvante que prophétique.

Il déplorait en particulier « la perte de la mémoire et de l’héritage chrétiens de l’Europe, accompagnée d’une sorte d’agnosticisme pratique et d’indifférence religieuse, par laquelle de nombreux Européens donnent l’impression de vivre sans racines spirituelles et un peu comme des héritiers qui ont dilapidé un patrimoine que l’histoire leur avait confié ».

Il voyait la tendance :

Cette perte de la mémoire chrétienne s’accompagne d’une sorte de peur de l’avenir. Le lendemain se présente souvent comme quelque chose de sombre et d’incertain. L’avenir est contemplé plus avec crainte qu’avec désir. Parmi les signes préoccupants de cela figurent le vide intérieur qui étreint de nombreuses personnes et la perte du sens de la vie. Les signes et fruits de cette angoisse existentielle incluent, en particulier, la diminution du nombre de naissances, la baisse du nombre de vocations au sacerdoce et à la vie consacrée, et la difficulté, sinon le rejet ouvert, d’assumer des engagements pour toute la vie, y compris le mariage.

Et il ajoutait : « Beaucoup des grands paradigmes… qui sont au cœur de la civilisation européenne ont leurs racines les plus profondes dans la foi trinitaire de l’Église. Et il n’existe pas d’autre base pour l’unité politique ».

Tout au long de son pontificat, saint Jean-Paul II a reconnu les saints Cyrille et Méthode, et les saintes Catherine de Sienne, Brigitte de Suède et Thérèse Benedicte de la Croix (Édith Stein), ainsi que le traditionnel saint Benoît, comme patrons et patronnes de l’Europe. On peut espérer que le pape Léon XIV, reconnaissant l’urgence civilisationnelle, en ajoutera un de plus à leur nombre : son grand prédécesseur, saint Jean-Paul II.

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