Par Kristen Ziccarelli
Ma génération, la génération Z, sort de l’université depuis déjà une dizaine d’années et reçoit généralement une variation du même message lors de la cérémonie de remise des diplômes : sortez et changez le monde. Mais tout le monde ne peut pas changer le monde. Et il vaudrait peut-être la peine de considérer que tout le monde ne devrait pas le faire. La mission de changer le monde suppose un certain calcul utilitariste : tenter de maximiser le plus grand changement pour le plus grand nombre de personnes. Beaucoup essaieront inévitablement et échoueront. Où sont-ils alors ?
Juste après être sortie de l’université, en quittant la messe dans une basilique jésuite, j’ai remarqué un petit flyer fixé près de la sortie. Sous une photographie du bienheureux Carlo Acutis d’alors se trouvaient les mots : « Toi aussi, tu peux devenir saint ». Le contraste était frappant. « Tu peux devenir saint » est radicalement différent de « Toi aussi, tu peux résoudre les problèmes du monde ». La première est universelle et accessible ; la seconde, bien qu’elle ne soit pas intrinsèquement erronée, n’est pas le but de la vie ni quelque chose que la plupart d’entre nous puissent accomplir.
Les saints, en effet, ont changé le monde, mais principalement comme conséquence de leur dévotion à Cristo. Ils ont vécu leur foi dans les transcendantaux de la beauté, de la bonté et de la vérité, qui est une Personne. L’appel chrétien n’est pas de changer le monde, mais de s’efforcer vers la sainteté — et de laisser Dieu changer le monde à travers soi—. Comme l’a déclaré le Concile Vatican II dans Lumen gentium (la Constitution dogmatique sur l’Église), la sainteté n’est pas seulement pour le clergé ni pour quelques-uns dévoués avec effort : « Tous les hommes sont appelés à cette union avec le Christ, qui est la lumière du monde, de qui nous venons, par qui nous vivons et vers qui tend toute notre vie ».
Saint Irénée nous rappelle que la gloire de Dieu est l’homme pleinement vivant. S’efforcer vers la sainteté est l’essence de vivre la vie en plénitude. Cependant, le faire dans le monde moderne signifie nécessairement nager à contre-courant face à un fleuve qui n’est pas seulement agnostique à l’égard de la sainteté, mais qui s’y oppose généralement, à la centralité radicale en Dieu que exige le chemin saint.
Consacrer sa vie entièrement à quelque chose n’est pas la manière propre du monde actuel. Le monde classique comprenait mieux et, peut-être, renforçait aussi l’engagement authentique de l’âme obsessive et infatigable. Mais l’appel de Dieu pour nous, même aujourd’hui, n’a jamais prétendu être autre chose. Les saints sont unis dans leur passion pour suivre la volonté de Dieu. C’est de là que sont nées leurs actions transformatrices du monde.
Malgré l’hostilité moderne envers les enseignements de l’Église, le message de la sainteté trouve une nouvelle vie dans des endroits inattendus, surtout parmi les générations les plus jeunes. L’Espagne, par exemple, a récemment offert certains des exemples les plus féconds de figures publiques qui ont reçu l’appel à la sainteté — sérieusement et ouvertement—. L’année dernière, par exemple, Pablo Garna, mannequin espagnol et influenceur sur les réseaux sociaux, a annoncé sa décision d’entrer au séminaire, tout comme l’influenceur de TikTok Juan Manasa. Álvaro Ferraro, entrepreneur qui a fondé quatre entreprises avant 30 ans, a laissé derrière lui sa vie professionnelle pour suivre la vocation sacerdotale. « Mon seul rêve et désir —a-t-il dit— est d’être saint ».
Des figures publiques comme celles-ci, et notre saint « millennial » Carlo Acutis, sont précisément les exemples nécessaires pour allumer des aspirations contre-culturelles rédemptrices dans une époque de distraction et de médiocrité à la demande.
Ces références culturelles sont convaincantes en raison de la transformation radicale qu’elles provoquent dans leurs vies mondaines, mais aussi parce qu’elles sont, évidemment, normales. Ce ne sont pas des moines silencieux qui prient quotidiennement dans une montagne lointaine. Comme le dit souvent l’évêque Robert Barron : « Un saint est une personne qui sait qu’elle est pécheresse ». C’est pourquoi nous devons aider les gens à comprendre que les saints, comme les héros, ne sont pas des modèles de perfection, mais des exemples de l’effort humain ordinaire vers la sainteté.
Un autre message qui résonne dans ma génération est que les saints sont des personnes qui ont cru de tout cœur que leurs péchés n’étaient pas au-delà de la rédemption. Savoir qu’on est profondément aimé par Dieu, racheté par le Christ et fait pour le Ciel est un remède aux promesses vides du monde. J’ai rencontré de nombreux jeunes qui croient être véritablement indignes de miséricorde. C’est pourquoi il incombe aux catholiques ordinaires d’enseigner et d’incarner la réalité de la miséricorde du Christ, en rendant clair qu’il n’y a pas de péché si puissant qu’il rende inatteignables le repentir et la quête de la sainteté.
En effet, les saints nous rappellent que certaines des histoires les plus belles commencent et se terminent parmi les ruines de la vie : dans les prisons, les hôpitaux, les cœurs brisés et les guerres. C’est à Auschwitz, après tout, que saint Maximilien Kolbe a offert sa vie pour un autre prisonnier ; et c’est en fuyant les nazis que Dietrich von Hildebrand a écrit certaines de ses réflexions les plus prolifiques sur la beauté et l’Église.
Le Christ écrit une histoire belle pour chaque personne. Les saints sont ceux qui osent vivre cette histoire et se donner entièrement dans l’amour, libres de la préoccupation d’essayer de « prendre le contrôle de leur vie », car c’est précisément ce don qui constitue le sens de la vie.
Le message que ma génération a le plus besoin d’entendre n’est pas « Sortez et changez le monde », mais quelque chose de plus humble et plus exigeant à la fois : « Sortez et soyez saints, et laissez Dieu faire le reste ».
À propos de l’Auteur
Kristen Ziccarelli est écrivaine et vit à Washington, D.C.