Tandis qu’en grande partie de l’Occident, la foi est vécue entre l’indifférence et le confort culturel, des millions de chrétiens dans le monde souffrent de menaces, de violence, de prison et de mort simplement pour professer le Christ. Dans ce contexte, plusieurs diocèses espagnols célèbrent dans les prochains jours la « Noche de los Testigos », une veillée de prière pour l’Église persécutée.
Selon les informations de la fondation pontificale Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), l’édition de cette année se déroule dans différentes villes espagnoles au cours des dernières journées de février et des premiers jours de mars, en plein temps du Carême, comme un appel à la communion avec ceux qui vivent la foi dans des conditions extrêmes.
Une veillée pour donner un visage au martyre
La « Noche de los Testigos » est une veillée devant le Saint-Sacrement, où l’Église prie unie pour les chrétiens persécutés et écoute des témoignages concrets de ceux qui ont souffert pour leur foi.
À une époque où la persécution religieuse s’est intensifiée dans diverses régions d’Afrique, d’Asie et du Moyen-Orient, l’initiative vise à rappeler que le martyre n’est pas une réalité du passé, mais une plaie ouverte dans le présent de l’Église.
Chaque année, des rapports internationaux sur la liberté religieuse constatent que des millions de chrétiens vivent sous une forme ou une autre de discrimination sévère, de harcèlement ou de violence directe. La prière publique et communautaire devient ainsi un geste concret de fraternité ecclésiale.
Carême : communion avec l’Église souffrante
Le choix du temps du Carême n’est pas non plus fortuit. L’Église entame son chemin vers la Pâque en rappelant que la croix n’est pas un symbole abstrait, mais une réalité vécue par de nombreux membres du Corps du Christ.
Prier pour ceux qui « paient leur foi de leur sang » est, à cet égard, une façon d’assumer la dimension sacrificielle du christianisme et d’éviter que la foi se réduise à une tradition culturelle ou à un simple sentiment privé.
La veillée inclut ainsi l’adoration eucharistique, des moments de silence et des témoignages directs. Il ne s’agit pas seulement de connaître des données, mais de se laisser interpeller par la fidélité de ceux qui ont perdu des biens, la liberté ou la sécurité pour rester fermes dans leur adhésion au Christ.
L’appel du cardinal Cobo
À Madrid, la veillée aura lieu le 27 prochain à 19h30 à la cathédrale de la Almudena. Le cardinal archevêque de Madrid, José Cobo, a expressément encouragé les fidèles à participer à cette journée de prière.
« Une année de plus, nous sommes convoqués à une journée spéciale. Le 27 à sept heures et demie, nous nous réunissons aussi à la cathédrale pour prier et pour regarder cette Église qui a besoin de notre prière, de notre soutien et de notre étreinte », a-t-il déclaré.
L’archevêque a demandé de ne pas rester indifférents face à la souffrance de tant de chrétiens : « Vamos à prier pour tous les chrétiens persécutés et cette réalité souffrante de notre Église. Ne manquez pas de faire un effort de prière et de participation ».
Plusieurs diocèses se joignent à la convocation
L’initiative se célèbre dans différentes villes espagnoles, dont Madrid — où elle aura lieu à la cathédrale de la Almudena —, ainsi que dans d’autres diocèses qui se sont joints à la convocation.
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Madrid : vendredi 27 février à 19h30 à la cathédrale de la Almudena
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Palencia : mercredi 25 février à 19h30 au couvent de la Piedad.
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Torrelavega : jeudi 26 février à 19h00 à la paroisse San José Obrero.
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Santander : vendredi 27 février à 17h00 à la paroisse Santa María Reparadora.
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Valladolid : mercredi 4 mars à 19h00 à l’église de El Salvador.