La Navarre se prépare déjà pour l’une de ses expressions les plus enracinées de foi publique : les Javieradas, qui en 2026 rassembleront à nouveau des milliers de pèlerins autour du Château de Javier, berceau de Saint François Xavier, patron de la région et modèle universel de zèle missionnaire.
L’Archevêché de Pampelune et Tudela a confirmé les dates officielles des pèlerinages, qui cette année se dérouleront sous le thème « Invités à la foi », dans un contexte ecclésial qui réclame avec urgence témoignage, conversion et persévérance.
Deux rendez-vous centraux en mars
Du site officiel du pèlerinage, on informe que la Première Javierada aura lieu le dimanche 8 mars, en commençant par le traditionnel Chemin de Croix depuis Sangüesa à 8 h 00, suivi de la Sainte Messe à 10 h 00 sur l’esplanade du sanctuaire.
La Deuxième Javierada se déroulera le samedi 14 mars, avec un horaire vespéral qui facilite la participation des familles : Chemin de Croix à 15 h 00 et Eucharistie à 17 h 00.
Terminant, les deux pèlerinages, devant la basilique qui garde la mémoire du saint navarrais.
Pèleriner : pénitence, prière et témoignage
Les Javieradas ne sont pas un événement culturel ni une rencontre folklorique. Elles sont, avant tout, un pèlerinage, marqué par l’effort physique, la prière et la participation aux sacrements. Marcher vers Javier signifie mettre le corps au service de la foi, dans un geste contre-culturel dans une société confortable et sécularisée.
Au fil des années, cette tradition a maintenu vivante la conscience que la foi se transmet aussi par des signes visibles, partagés et communautaires, loin de l’anonymat et du repli privé.
Autres pèlerinages autour de Saint François Xavier
En plus des deux Javieradas principales, le calendrier inclut d’autres rendez-vous qui enrichissent la préparation spirituelle. Le 4 mars se déroulera la Javierada monastique, coïncidant avec le début de la novena de la Grâce. Le 12 mars aura lieu la Javierada sacerdotale de la Ribera, à la fin de cette novena.
La Javierada scolaire, prévue pour le 15 mai, offre en outre une opportunité pour transmettre la foi aux nouvelles générations, en les rapprochant de la figure d’un saint qui a fait de sa vie un don radical à Cristo.
Une tradition née de la foi du peuple
Les Javieradas ne sont pas nées d’une mode ni d’un intérêt culturel, mais d’une dévotion profonde au saint navarrais et de la réponse du peuple à l’appel de l’Évangile incarné en François Xavier. Leurs racines remontent à la fin du XIXe siècle, lorsque, en action de grâce pour la fin d’une épidémie de choléra qui ravagea la Navarre, les fidèles promirent de pèleriner jusqu’au Château de Javier, lieu de naissance du patron des missions, pour honorer le Seigneur par l’intercession de son saint.
Cet acte de foi —devenu pèlerinage régulier— précéda la première Javierada officielle, célébrée le 10 mars 1940, protagonisée par la Confrérie des Chevaliers Volontaires de la Croix et bénie par l’évêque Marcelino Olaechea, qui l’année suivante institutionnalisa la convocation le deuxième dimanche de mars.
Au fil des années, le pèlerinage a grandi, a adopté le nom de Javierada —qui évoque une surabondance autour de Javier— et évolue jusqu’à aujourd’hui comme une expression populaire et ecclésiale de foi, convoquée par l’archevêque et vécue comme un geste communautaire de pénitence, de prière et de témoignage pendant la Novena de la Grâce devant le château du saint.