Le pape Léon XIV a reçu en audience, le matin du 1er février, les Gentilshommes de Sa Sainteté, les Aides de Chambre et les Sédiaires Pontificaux, à qui il a exprimé sa gratitude pour le service fidèle et discret qu’ils rendent au Successeur de Pierre, soulignant que leur tâche ne se limite pas au protocole, mais exige une foi solide, une vie cohérente et une authentique dévotion à l’Église et au Pape.
L’audience a eu lieu au Palais Apostolique du Vatican et était dédiée de manière expresse à ces corps au service de la Maison Pontificale, dont la tâche quotidienne accompagne de manière silencieuse mais constante l’exercice du ministère pétrinien.
Un service marqué par la fidélité et la discrétion
Dans son discours, prononcé en italien, le Pontife a voulu remercier personnellement les présents pour l’esprit de fidélité avec lequel ils accomplissent leur mission. Il a salué le Régent de la Préfecture de la Maison Pontificale, monseigneur Leonardo Sapienza, et le Vice-régent, le père Edward Daleng, O.S.A., responsables de la coordination du travail de ces corps.
Léon XIV a souligné que cette dédication l’accompagne et le soutient quotidiennement dans la mission apostolique, tant lors des visites d’État que des audiences et rencontres, qu’elles soient solennelles ou de caractère plus familial. Dans ce contexte, il a synthétisé le sens de leur service en trois verbes qui, à son avis, expriment son essence : « disposer, accueillir et saluer ».
Qui sont les Gentilshommes, Aides de Chambre et Sédiaires Pontificaux
Les Gentilshommes de Sa Sainteté font partie du service d’honneur de la Maison Pontificale. De caractère aujourd’hui principalement honorifique, ils collaborent à des actes solennels, audiences officielles et célébrations liturgiques, représentant une continuité historique du service au Pape et du cérémonial pontifical.
Les Aides de Chambre exercent des fonctions opérationnelles au sein du Palais Apostolique. Leur travail se concentre sur l’organisation pratique des audiences, l’ordre des accès et la correcte disposition des rencontres pontificales, garantissant qu’elles se déroulent conformément au protocole établi.
Les Sédiaires Pontificaux, l’un des corps les plus anciens au service direct du Pape, fournissent une assistance personnelle et logistique lors des audiences, célébrations liturgiques et actes publics. Traditionnellement chargés de porter la sedia gestatoria, ils continuent aujourd’hui à accomplir des tâches de soutien direct au Pontife dans son activité quotidienne.
Les trois corps dépendent de la Préfecture de la Maison Pontificale et agissent de manière coordonnée, en particulier lors des actes de plus grande pertinence institutionnelle et liturgique.
Protocole, foi et cohérence de vie
Dans son intervention, Léon XIV a rappelé que la sobre beauté du protocole pontifical doit se refléter dans chaque geste et attitude de ceux qui servent à la Maison Pontificale. Évoquant l’histoire de ceux qui les ont précédés, il a exhorté les présents à témoigner de ces valeurs par une vie cohérente.
À la conclusion de l’audience, Léon XIV a encouragé les présents à continuer avec zèle les divers services qu’ils accomplissent, chacun selon sa fonction, et a réitéré sa reconnaissance en impartissant la Bénédiction Apostolique, qu’il a étendue également à leurs familles et personnes chères.
Nous laissons ci-dessous les paroles complètes de Léon XIV :
Au nom du Père, du Fils et de l’Esprit Saint.
Que la paix soit avec vous !
Bonjour à tous, bienvenue !
Chers Gentilshommes, Aides de Chambre et Sédiaires :
Je suis particulièrement heureux de cette rencontre, qui —pour une fois— est dédiée précisément à vous, et me permet de vous adresser un mot de gratitude et d’encouragement. Je salue le Régent de la Préfecture de la Maison Pontificale, monseigneur Leonardo Sapienza, et le Vice-régent, le père Edward Daleng, O.S.A., qui coordonnent votre service. À tous, j’exprime ma reconnaissance, surtout pour l’esprit de fidélité au Pape avec lequel vous l’accomplissez. Cette dédication m’accompagne et m’aide quotidiennement dans la mission apostolique, au bénéfice de tous ceux que je rencontre lors des visites d’État, des audiences, des occasions les plus solennelles comme des plus familiales. À cet égard, je pense que votre travail peut être bien synthétisé en trois verbes, qui en gardent le sens et la valeur : disposer, accueillir, saluer.
La qualité d’une rencontre commence en effet par le soin qui distingue ses préparatifs, jusqu’aux détails. Riche d’histoire et d’art, l’espace que nous habitons exige à cet égard un service aussi attentif qu’humble. À la disposition des lieux succède ensuite la diligence des gestes d’accueil et de salut qui soient nobles mais non affectés, élégants mais non sophistiqués, de manière à communiquer de l’affabilité à quiconque. Que ce soit un prince ou un pèlerin, un patriarche ou un demandeur, la sollicitude du Successeur de Pierre reste identique envers tous et aimante pour chacun.
La sobre beauté qui caractérise le protocole pontifical se reflète dans chacun de vos gestes. Pensant à l’histoire de ceux qui vous ont précédés, rendez témoignage de leurs valeurs par une vie cohérente, bien conscients que le service d’honneur exige certes une déontologie particulière, mais avant tout une foi solide, et donc un style spirituel marqué par la dévotion envers l’Église et le Pape. Que les actions, les postures et les regards de chaque jour soient toujours leur miroir lumineux.
Tandis que je vous exhorte à continuer avec zèle les divers services dans lesquels vous collaborez, chacun selon sa propre fonction, je confirme ma reconnaissance envers vous en impartissant la Bénédiction Apostolique, que j’étends avec plaisir à vos familles et aux personnes chères. Merci !