L’avocate catholique nicaraguayenne en exil Martha P. Molina a dénoncé que le régime de Daniel Ortega et Rosario Murillo utiliserait la figure du cardinal Leopoldo José Brenes, archevêque de Managua, comme partie d’une stratégie pour projeter l’image qu’en Nicaragua « il n’existe pas de persécution religieuse ».
Dans une interview accordée à Vida Nueva, Molina soutient que la dictature sandiniste recourt de manière systématique à des « figures iconiques » de l’Église catholique pour soutenir son récit officiel, de la même manière qu’au passé elle a utilisé l’image du cardinal décédé Miguel Obando y Bravo. L’objectif, affirme-t-elle, serait de faire croire à une coexistence normalisée entre le régime et l’Église, tant au niveau national qu’international.
Gestes officiels à apparence conciliante
Les déclarations de l’avocate interviennent après deux événements récents présentés par le gouvernement nicaraguayen comme des gestes favorables envers l’Église. Le premier a été la remise officielle des travaux de restauration du mural Gaudium et Spes, situé dans la paroisse Santo Domingo de Managua, un acte auquel a assisté le cardinal Brenes aux côtés de membres du clergé.
Le second a été la réinauguration de l’Université Cardenal Miguel Obando Bravo (UNICA), présentée par les autorités comme un « témoignage vivant » de l’héritage éducatif du prélat décédé. À cet acte a participé le religieux Eddy Montenegro.
Pour Molina, ces initiatives font partie d’une stratégie de communication du régime. « Ce n’est pas la première fois qu’ils le font et ce ne sera pas la dernière. La dictature sandiniste, en plus de violer les droits humains, est menteuse et opportuniste, et cherchera toujours à projeter une image démocratique », a-t-elle affirmé.
Questionnements sur l’Université Cardenal Obando
L’avocate s’est également référée au cas de l’UNICA, indiquant qu’il s’agit d’une institution qui, à l’origine, devait appartenir à l’Église catholique. Selon ses explications, les terrains ont été donnés au cardinal Obando au nom de l’Église du Nicaragua, mais auraient ensuite été appropriés à titre personnel et hérités à la famille de Roberto Rivas, ancien président du Conseil suprême électoral, accusé à plusieurs reprises de fraude électorale et d’enrichissement illicite.
« Ne tombons pas dans la tromperie »
En relation avec la restauration du Christ de la paroisse Santo Domingo, Molina a affirmé qu’il s’agit d’une autre tentative de « blanchir la face » d’un régime qui, dans la pratique, continue de persécuter les chrétiens. À son avis, tant la réouverture de l’université que la restauration du temple font partie d’un récit officiel qui cherche à cacher la réalité de la répression.
« La supposée coexistence avec l’Église n’est pas réelle. La répression continue et nous ne devons pas tomber dans la tromperie de la dictature », a-t-elle averti.
Des milliers d’agressions documentées
Pour conclure, Molina a rappelé que, selon les rapports qu’elle a élaborés sur la situation de l’Église au Nicaragua, entre 2019 et l’actualité, plus de 19 800 agressions et attaques contre des prêtres, des religieuses et des laïcs ont été documentées, incluant des interdictions de processions et d’actes religieux publics.
« Au Nicaragua, il n’existe pas de respect pour la liberté religieuse », a-t-elle affirmé, soulignant que les gestes officiels du régime ne reflètent pas la situation réelle que vit l’Église dans le pays.