À midi ce dimanche 11 janvier, le Pape Léon XIV a présidé la prière de l’Angélus depuis la fenêtre du Palais Apostolique, sur la Place Saint-Pierre, dans le cadre de la Fête du Baptême du Seigneur, qui marque le début du Temps Ordinaire dans le calendrier liturgique. Devant les fidèles et pèlerins réunis, le Pontife a offert une réflexion centrée sur la signification du Baptême comme fondement de la vie chrétienne et de la mission de l’Église.
Dans ses paroles, Léon XIV a souligné que le Baptême n’est pas un geste symbolique, mais un événement réel de salut par lequel l’homme est libéré du péché et fait fils de Dieu par l’action de l’Esprit Saint. En rappelant l’épisode évangélique du Jourdain, il a mis en lumière la manifestation de la Très Sainte Trinité dans le Baptême de Jésus et a indiqué que le Christ, en se faisant baptiser parmi les pécheurs, révèle la miséricorde de Dieu et sa volonté de sauver, non de condamner. Le Pape a enfin encouragé les fidèles à renouveler le souvenir de leur propre Baptême et à le vivre comme lumière dans les difficultés, réconciliation dans les conflits et porte d’espérance pour la vie éternelle.
Nous laissons ci-dessous le message de Léon XIV à l’Angélus :
Cher frères et sœurs, bon dimanche !
La fête du Baptême de Jésus, que nous célébrons aujourd’hui, marque le début du Temps Ordinaire. Cette période de l’année liturgique nous invite à suivre ensemble le Seigneur, à écouter sa Parole et à imiter ses gestes d’amour envers le prochain. De cette manière, nous confirmons et renouvelons notre Baptême, c’est-à-dire le sacrement qui nous fait chrétiens, en nous libérant du péché et en nous transformant en fils de Dieu, par la puissance de son Esprit de vie.
L’Évangile que nous avons entendu aujourd’hui décrit comment surgit ce signe efficace de la grâce. Jésus, lorsqu’il se fit baptiser par Jean dans le fleuve Jourdain, « vit l’Esprit de Dieu descendre comme une colombe et venir vers lui » (Mt 3,16). En même temps, des cieux ouverts retentit la voix du Père qui disait : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé » (v. 17). Toute la Trinité se rend présente dans l’histoire : de même que le Fils descend dans les eaux du Jourdain, de même l’Esprit Saint descend sur lui et nous est donné comme force de salut par son intermédiaire.
Chers frères, Dieu ne contemple pas le monde de loin, en marge de notre vie, de nos afflictions et de nos espoirs. Il vient parmi nous avec la sagesse de sa Parole faite chair, en nous faisant participer à un projet d’amour surprenant pour toute l’humanité.
C’est pourquoi Jean le Baptiste, rempli d’étonnement, demanda à Jésus : « Et toi, tu viens à moi ? » (v. 14). Oui, dans sa sainteté, le Seigneur se fait baptiser comme tous les pécheurs, pour révéler l’infinie miséricorde de Dieu. Le Fils unigénito, en qui nous sommes frères et sœurs, vient en effet pour servir et non pour dominer, pour sauver et non pour condamner. Il est le Christ rédempteur ; il prend sur lui ce qui est nôtre, y compris le péché, et nous donne ce qui est sien, c’est-à-dire la grâce d’une vie nouvelle et éternelle.
Le sacrement du Baptême réalise cet événement en tout temps et en tout lieu, en nous introduisant chacun dans l’Église, qui est le peuple de Dieu, formé d’hommes et de femmes de toute nation et culture, régénérés par son Esprit. Consacrons donc ce jour à faire mémoire du grand don reçu, en nous engageant à en témoigner avec joie et cohérence. C’est précisément aujourd’hui que j’ai baptisé quelques enfants, qui sont devenus nos nouveaux frères et sœurs dans la foi. Que c’est beau de célébrer comme une seule famille l’amour de Dieu, qui nous appelle par notre nom et nous libère du mal. Le premier des sacrements est un signe sacré qui nous accompagne pour toujours. Dans les heures sombres, le Baptême est lumière ; dans les conflits de la vie, le Baptême est réconciliation ; à l’heure de la mort, le Baptême est la porte du ciel.
Prions ensemble la Vierge Marie, en lui demandant de soutenir chaque jour notre foi et la mission de l’Église.