La Conférence épiscopale vénézuélienne n’a pas encore publié de communiqué officiel après l’arrestation de Nicolás Maduro, survenue à l’aube du 3 janvier lors d’une opération militaire américaine à Caracas. C’est ce qu’a confirmé à The Pillar le président de l’épiscopat, monseigneur Jesús González de Zárate, archevêque de Cumaná.
« La situation se développe encore. Nous devons avoir une vue d’ensemble avant de nous prononcer », a expliqué le prélat, qui a ajouté que les évêques ont passé les dernières heures en prière. « Nous prions depuis deux heures du matin », a-t-il affirmé.
Une opération militaire d’envergure
Vers 2 h 00 du matin le 3 janvier, de nombreux utilisateurs sur les réseaux sociaux ont signalé des explosions en divers points de Caracas, ainsi que le survol d’hélicoptères et d’avions militaires. Quelques heures plus tard, le président des États-Unis, Donald Trump, a confirmé que les forces armées américaines avaient mené une opération pour capturer Nicolás Maduro et son épouse, Cilia Flores.
Selon la procureure générale Pam Bondi, Maduro a été inculpé aux États-Unis pour des charges de conspiration de narcoterrorisme, trafic de cocaïne et possession d’armes et d’explosifs. Flores fait également face à des accusations liées à la drogue et aux armes devant des tribunaux fédéraux.
Au cours de l’opération, l’armée américaine a bombardé plusieurs objectifs militaires, parmi lesquels le siège du ministère de la Défense, le principal aéroport militaire du pays et un port proche. Trump a assuré qu’il n’y avait pas eu de pertes américaines, tandis que The New York Times a rapporté au moins une victime civile.
Un régime marqué par la crise et la répression
Maduro dirige le Venezuela depuis 2013, dans une période caractérisée par une profonde crise politique, économique et sociale, avec des dénonciations répétées de corruption et de violations des droits humains. En 2024, le Conseil national électoral, contrôlé par le régime, a annoncé sa réélection pour un troisième mandat, lors d’élections largement contestées par la communauté internationale, qui a reconnu de graves irrégularités et donné crédit aux allégations de victoire de l’opposition.
Lisez aussi Le Venezuela interdit la sortie au cardinal Porras et retient son passeport
L’Église, critique habituelle du chavisme
L’Église catholique jouit d’un large respect au Venezuela et l’épiscopat a été l’un des critiques les plus constants du régime de Maduro. Dans son message de Noël 2025, les évêques ont dénoncé la « privation de liberté pour motifs politiques », l’appauvrissement généralisé de la population et l’effondrement économique du pays.
Néanmoins, ils ont également exprimé à l’époque leur préoccupation concernant les actions militaires américaines dans la région des Caraïbes, regrettant la perte de vies humaines et la présence de forces étrangères dans les eaux internationales.
Le silence actuel de l’épiscopat reflète, selon The Pillar, l’incertitude sur l’avenir immédiat du pays, au milieu d’informations contradictoires après l’arrestation du dirigeant.
Incertitude politique et réactions internationales
Tandis que Maduro attend d’être jugé à New York, Trump a affirmé que les États-Unis « administreront le pays » jusqu’à ce qu’une transition « sûre et appropriée » ait lieu. Par la suite, il a indiqué que la vice-présidente Delcy Rodríguez avait été investie présidente par intérim, ce qu’elle a démenti elle-même quelques heures plus tard depuis Caracas, qualifiant l’opération de « kidnapping illégal » et exigeant la libération de Maduro.
L’arrestation du dictateur a été célébrée par de larges secteurs de la diaspora vénézuélienne, mais elle a suscité des réactions mitigées dans la communauté internationale et dans la politique américaine, avec des soutiens et des critiques sur la légalité et les conséquences géopolitiques de l’opération.
Le pape Léon XIV ne s’est pas encore prononcé sur les faits. Lors d’une conférence de presse le 2 décembre dernier, interrogé sur une éventuelle action militaire contre le Venezuela, le Pontife a affirmé que « il vaut mieux chercher le dialogue, peut-être la pression, même économique, mais en cherchant d’autres voies pour provoquer le changement ».
Article recommandé :
Clés pour analyser la situation au Venezuela sans tomber dans un pacifisme simpliste