La défense de la vie humaine dès le moment de la conception fut l’un des axes constants du pontificat de saint Jean-Paul II. Il ne s’agissait pas d’une question secondaire ni d’une position conjoncturelle, mais d’un principe moral non négociable, réitéré dans des documents magistériels, des discours publics et des voyages apostoliques. Pour le Pape polonais, la vie du non-né n’était pas une abstraction théorique, mais la preuve décisive de la cohérence morale des sociétés modernes.
En ce jour des saints innocents, nous nous rappelons sa première visite apostolique en Espagne, Jean-Paul II s’exprima avec une clarté qui continue d’interpeller des décennies plus tard. Face à une culture de plus en plus disposée à relativiser la valeur de la vie humaine, le Pape formula une question directe, sans euphémismes ni ambiguïtés :
« Qui nierait la défense à la personne humaine la plus innocente et la plus faible ? À la personne déjà conçue, bien qu’encore non née ».
Une question morale, non idéologique
Dans ce même discours, Jean-Paul II qualifia l’avortement pour ce qu’il est du point de vue moral : « une gravissime violation de l’ordre moral ». Il ne faisait pas appel à une position confessionnelle fermée, mais à un principe rationnel de base : la mort directe d’un innocent ne peut jamais être légitimée. Pour le Pontife, tout système juridique ou politique qui consent, facilite ou promeut l’élimination de vies humaines sans défense incorre dans une contradiction radicale.
Le Pape alla encore plus loin en signalant l’incohérence de ceux qui proclament la dignité humaine tout en niant la protection au plus vulnérable :
« Quel sens aurait-il de parler de la dignité de l’homme, de ses droits fondamentaux, si l’on ne protège pas un innocent ? ».
La question n’était pas rhétorique. Jean-Paul II avertissait qu’une société qui justifie l’avortement mine de l’intérieur le concept même de droits humains, les réduisant à des concessions du pouvoir et non à des exigences objectives de la justice.
La responsabilité de l’État et des institutions
Le discours du Pape signalait aussi une responsabilité concrète : celle des pouvoirs publics. Lorsque l’État ne se contente pas de dépénaliser l’avortement, mais le finance, le réglemente comme un « service » ou l’intègre dans les systèmes sanitaires, il devient un agent actif d’une grave injustice. C’est ainsi que Jean-Paul II l’exprima en dénonçant ceux qui « facilitent les moyens, les services privés ou publics pour détruire des vies humaines sans défense ».
Cette dénonciation ne se limitait pas au plan individuel. Elle visait une dérive structurelle : la normalisation légale et culturelle de l’élimination du non-né comme solution à des problèmes sociaux, économiques ou personnels.
Un magistère toujours d’actualité
Les paroles prononcées par Jean-Paul II en Espagne n’appartiennent pas au passé. Elles font partie d’un magistère cohérent que le Pape développa par la suite dans des documents comme Evangelium vitae, où il affirma que le droit à la vie est le fondement de tous les autres droits.
Dans un contexte culturel marqué par l’expansion de l’avortement, de l’euthanasie et d’autres formes de mépris pour la vie humaine, l’enseignement de saint Jean-Paul II conserve une pleine actualité. Son message reste clair, et il est clair parce qu’il repose sur une vérité élémentaire : sans la protection du plus faible, il n’y a pas de véritable dignité humaine ni de justice authentique.