Sous le titre El Señor sostiene nuestra mano, une collection d’homélies privées et inédites de Benoît XVI verra la lumière pour la première fois en allemand. Il s’agit de prédications prononcées pendant son pontificat et aussi après sa renonciation, dans un cercle restreint et dans des contextos strictement privés, selon Vatican News.
Les homélies ont été prononcées à l’origine en italien et n’avaient pas été publiées jusqu’à présent. Le volume rassemble des textes prêchés dans la chapelle privée du Palais Apostolique du Vatican, dans celle de Castel Gandolfo et, enfin, dans la chapelle du monastère Mater Ecclesiae, où Benoît XVI a vécu comme Pape émérite.
Le témoignage de Mgr Georg Gänswein
Parmi les auditeurs habituels de ces homélies se trouvait Mgr Georg Gänswein, secrétaire personnel de Benoît XVI pendant des années et actuel nonce apostolique dans les pays baltes. Dans des déclarations aux médias vaticans, Gänswein explique que la publication a requis du temps, tant pour recueillir et ordonner les textes que pour discerner la manière adéquate de les rendre accessibles au public.
Selon son récit, il n’y eut pratiquement pas de dimanche ni de solennité où Benoît XVI ne prêchât, même lorsque l’assistance se réduisait à un petit groupe composé de ses secrétaires, de quelques consacrées et, occasionnellement, d’invités. Pour le Pape allemand, la prédication faisait partie essentielle de sa vie spirituelle et de sa compréhension du ministère sacerdotal.
Une préparation marquée par l’Écriture et les Pères de l’Église
Gänswein détaille que Benoît XVI préparait ses homélies à partir du texte grec du Nouveau Testament, qu’il lisait et méditait à l’avance. À cela s’ajoutait la consultation habituelle des commentaires des Pères de l’Église, ainsi que sa propre expérience personnelle et pastorale. Bien qu’il eût coutume de mettre par écrit ses réflexions la veille, il prêchait librement pendant la célébration liturgique.
Le volume recueille principalement des homélies correspondant aux temps du Carême et de Pâques. Parmi elles, Gänswein met en lumière une prédication intitulée Emaús. Siempre Viernes Santo y siempre Pascua, qu’il considère particulièrement significative dans l’ensemble.
Une fenêtre sur le cœur spirituel de Benoît XVI
Pour l’ancien secrétaire du Pape, ces homélies constituent une clé pour comprendre les dernières années de la vie de Benoît XVI. Elles —affirme-t-il— reflètent sa relation intime avec la Parole de Dieu, comprise non comme un texte du passé, mais comme une réalité vivante qui agit dans le présent et transforme la vie des croyants.
Gänswein souligne que Joseph Ratzinger fut toujours un « maître de la parole », depuis ses années de jeune prêtre et de professeur jusqu’à son étape comme Pape et comme émérite. La prédication, soutient-il, fut l’une des expressions les plus caractéristiques de sa vocation et de son service à l’Église.
Importance théologique et éditoriale du projet
Selon Gänswein, elles montrent un théologien qui n’a jamais voulu limiter sa réflexion au domaine académique, mais qui a toujours cherché à rendre la foi accessible au peuple simple par la prédication et la catéchèse.
Le volume, publié par la maison d’édition Herder, rassemble environ 135 homélies organisées selon l’année liturgique et conclut chacune par une brève prière. Le premier tome inclut les temps du Carême, de Pâques, de la Pentecôte et la solennité de la Santissime Trinité. Un second volume, dédié à l’Avent et à Noël, est prévu pour l’automne 2026.
L’œuvre compte un prologue de Mgr Georg Gänswein, une introduction du père Federico Lombardi SJ et un épilogue de Christian Schaller. La publication du premier volume est prévue pour le 19 janvier 2026.