Le pape Léon XIV a nommé évêque de Tucson (États-Unis) James Misko, prêtre du clergé du diocèse d’Austin, où il exerçait jusqu’à présent en tant que vicaire général et modérateur de la Curie. Cette nomination place à la tête de ce diocèse du sud-ouest américain un presbytre avec une vaste expérience pastorale et de gouvernement dans le domaine diocésain.
Mgr James Misko est né le 18 juin 1970 à Los Angeles, en Californie. Il a suivi des études universitaires en communication à la St. Edward’s University d’Austin et a ensuite obtenu un Master of Divinity au St. Mary’s Seminary de Houston. Il a été ordonné prêtre le 9 juin 2007 pour le diocèse d’Austin.
Après son ordination, il a exercé son ministère dans diverses paroisses du diocèse. Il a été vicaire paroissial de St. Elizabeth of Hungary à Pflugerville entre 2007 et 2010. Par la suite, il a été administrateur et, plus tard, curé de Christ the King à Belton entre 2010 et 2014. De 2014 à 2019, il a exercé en tant que curé de St. Louis King of France à Austin, l’une des paroisses les plus significatives du diocèse.
En 2019, il a été nommé vicaire général et modérateur de la Curie du diocèse d’Austin, poste à partir duquel il a assumé des responsabilités directes dans la coordination pastorale, administrative et disciplinaire du diocèse. En 2025, il a été désigné administrateur diocésain, assumant la gouvernance intérimaire du diocèse pendant la période de siège vacant.
Relation avec Traditionis Custodes
Tout au long de sa trajectoire, Misko a été considéré comme un prêtre au profil institutionnel, proche de la ligne pastorale marquée par l’épiscopat américain ces dernières années, avec une attention particulière à l’organisation diocésaine, à la communion ecclésiale et à l’application des directives émanant du Saint-Siège. Son expérience en tant que modérateur de la Curie l’a placé au centre de décisions relevantes pour la vie liturgique et pastorale du diocèse.
Dans ce contexte s’inscrit son action concernant la messe traditionnelle en latin après la promulgation du motu proprio Traditionis Custodes du pape François. Pendant son étape en tant que vicaire général à Austin, Mgr Misko a fait partie de l’équipe de gouvernement qui a mis en œuvre les dispositions du document pontifical, restreignant la célébration du Missel de 1962 aux lieux expressément autorisés par l’évêque diocésain.
Le diocèse d’Austin a initialement permis, de manière temporaire et avec dispense, la continuité de la messe traditionnelle dans la cathédrale, tout en demandant des orientations au Saint-Siège. Cependant, après la réponse de Rome, cette dispense a été retirée et la célébration du rite ancien a été supprimée dans ce temple, étant remplacée par des célébrations en latin selon le Missel en vigueur. Mgr Misko a participé à l’application pratique de cette décision, en ligne avec les directives du Vatican.
Interdiction de communier à genoux
Dans le domaine liturgique plus large, Mgr Misko a également signé des orientations adressées aux curés relatives à la manière de recevoir la communion. Dans une communication officielle envoyée au clergé, il a demandé le retrait des prie-Dieu placés expressément pour la communion et a sollicité que l’on décourage la pratique de la recevoir à genoux.
Dans cette directive, Misko a argué que, aux États-Unis, la norme établie par la conférence épiscopale est de recevoir la communion debout, et a averti que la présence de prie-Dieu pouvait générer de la confusion chez les fidèles en suggérant que s’agenouiller est une forme « plus appropriée » de communier. De même, il a signalé que cette pratique pouvait exercer une pression indue sur d’autres fidèles.
Bien qu’il ait reconnu que recevoir la communion à genoux n’est pas interdit, il a insisté sur le fait qu’il fallait éviter tout incitatif pastoral ou liturgique qui promouvoirait cette posture, soulignant que la révérence due au sacrement peut s’exprimer également en recevant la communion debout. Cette indication a été interprétée comme faisant partie d’une ligne pastorale orientée vers le renforcement de l’uniformité liturgique dans la forme ordinaire du rite romain.