Le cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarche latin de Jérusalem, a appelé la communauté internationale à ne pas détourner l’attention de la situation des chrétiens en Terre Sainte, directement affectés par les conséquences du conflit entre Israël et le Hamas. Il l’a affirmé dans une interview accordée à EWTN News, publiée par National Catholic Register, lors d’une visite à l’archidiocèse de Detroit du 4 au 7 décembre.
Le patriarche a souligné que, malgré le cessez-le-feu initié le 10 octobre dernier, la vie quotidienne des chrétiens à Gaza, en Cisjordanie et en Israël continue d’être marquée par l’insécurité, la précarité économique et l’incertitude quant à l’avenir.
Une communauté chrétienne frappée par la guerre
Pizzaballa a rappelé que sa juridiction pastorale inclut environ 190 000 chrétiens en Israël, 45 000 en Cisjordanie et environ 500 à Gaza. Dans cette dernière zone, il a indiqué que plus de 80 % des logements ont été détruits depuis le début de la guerre et que la petite communauté chrétienne liée à la paroisse de la Sainte Famille fait face à de sérieuses difficultés pour accéder à la nourriture, aux médicaments, à l’éducation et au logement.
En Cisjordanie, y compris Bethléem, la situation n’est pas non plus favorable. Le cardinal a expliqué que l’effondrement du tourisme et la suspension des permis de travail en Israël ont éliminé les principales sources de revenus de nombreuses familles chrétiennes palestiniennes, générant une grave crise économique.
De plus, il a mis en garde contre l’augmentation de la tension entre Israéliens et Palestiniens dans cette région, avec des épisodes de violence qui ont également affecté les communautés chrétiennes. « La situation est très problématique et chaotique », a-t-il affirmé, soulignant la peur généralisée face au manque de clarté sur la fin du conflit et les processus de reconstruction.
Le cessez-le-feu comme seule alternative
Bien qu’il ait reconnu les limitations du cessez-le-feu actuel, impulsé avec la médiation des États-Unis, le patriarche latin de Jérusalem a soutenu qu’il n’existe pas d’alternative viable. « Nous n’avons pas d’autres options », a-t-il affirmé, avertissant qu’une reprise des hostilités aggraverait encore plus la situation humanitaire.
Interrogé sur les accusations de génocide formulées par certains secteurs contre Israël, Pizzaballa a évité d’utiliser ce terme, mais a souligné la nécessité d’évaluer les faits avec des preuves et dans leur contexte. En même temps, il a rejeté l’utilisation d’arguments religieux pour justifier des décisions politiques et a souligné l’importance de distinguer entre la critique des politiques du gouvernement israélien et la relation avec le peuple juif.
Le cardinal a condamné l’antisémitisme, a réaffirmé le droit de l’État d’Israël à exister et a défendu une analyse prudente de la situation.
Appel aux pèlerinages et à une paix durable
Pizzaballa a insisté sur l’importance de reprendre les pèlerinages chrétiens en Terre Sainte, non seulement pour leur valeur spirituelle, mais aussi pour leur impact direct sur le soutien des familles chrétiennes locales.
En ligne avec les récents appels du Pape Léon XIV, le patriarche a réitéré qu’une paix durable dans la région passe par la reconnaissance du droit du peuple palestinien à sa terre et à l’autodétermination. Néanmoins, il a exprimé des réserves sur la capacité du leadership politique actuel à atteindre une solution stable.
Malgré cela, il a affirmé trouver des motifs d’espoir dans le témoignage quotidien des prêtres, religieux et laïcs chrétiens qui, même au milieu du conflit, continuent de servir leurs communautés.