Teresa Basulto Jiménez, laïque de 64 ans, fut assassinée le 12 août 1936 lors du massacre connu sous le nom de « le train de la mort » de Jaén. Sœur de l’évêque de Jaén à l’époque, Mons. Manuel Basulto, Teresa partagea sa captivité et finalement son destin de martyre, devenant un symbole du courage chrétien féminin. C’était la seule femme parmi les 245 prisonniers transférés dans ce convoi ferroviaire vers Madrid, qui finit par être intercepté par des milices républicaines radicalisées.
Teresa provenía de una famille profondément catholique. Elle avait accompagné son frère l’évêque à Jaén, aidant dans les tâches pastorales et caritatives du diocèse. Lorsque la Guerre Civile éclata, Monseigneur Basulto fut l’une des premières cibles des miliciens après l’échec de l’insurrection dans la ville. Le 11 août 1936, le prélat fut arrêté au palais épiscopal avec ses proches – parmi eux Teresa et son époux, Mariano Martín – pour être « transférés » à Madridhagiopedia.blogspot.com. En réalité, ce transfert était un piège mortel : on les obligea à monter dans un train spécial rempli de détenus politiques et religieux. Teresa, fidèle au leitmotiv de ne pas laisser son frère seul, monta avec lui dans le train, même en pressentant le danger qui les attendait.
À l’aube du 12 août, lorsque le train arriva aux abords de Madrid (gare de Villaverde), une foule de miliciens armés assaillit le convoi dans l’intention de lyncher les prisonniers. Après avoir désarmé l’escorte, ils commencèrent à exécuter en masse les détenus, les sortant par groupes et les fusillant sans pitié. Au milieu de ce chaos sanglant, l’évêque Basulto s’agenouilla en priant à voix haute : « Seigneur, pardonne mes péchés et pardonne aussi à mes assassins ». À ses côtés, Teresa contemplait la scène horrifiée. À un moment donné, elle ne put contenir son indignation et s’exclama à haute voix en s’adressant aux assaillants : « C’est une infamie ! Je suis une pauvre mère ! ». Avec ces mots – probablement en se référant au fait qu’elle, femme âgée et pieuse, n’avait rien à voir avec la guerre –, Teresa Basulto défia la barbarie de manière spontanée.
La réponse des miliciens fut immédiate et cruelle. « Ne t’inquiète pas, c’est une femme qui te tuera », lui répliqua sarcastiquement l’un des chefs présents. Immédiatement après, une milicienne surnommée « La Pecosa » s’avança et lui tira à bout portant sur Teresa, la tuant sur le coup. Ainsi, séparée des autres, mourut la seule femme de cette expédition, victime d’un acharnement particulièrement dirigé contre sa condition féminine et son lien avec l’évêque. Après son exécution, le massacre se poursuivit avec des dizaines de prisonniers de plus, jusqu’à ce qu’un jeune milicien parvienne à l’arrêter in extremis lorsque seuls une quarantaine de survivants restaient. Teresa, cependant, avait déjà remis son âme à Dieu, défendant littéralement son honneur et sa foi face à ses bourreaux.
La mort de Teresa Basulto Jiménez ébranla la communauté catholique jiennense. Son frère, l’évêque, fut également fusillé peu de temps avant elle, et tous deux entrent dans l’histoire comme martyrs de cette « nuit de Vallecas » infâme. Mons. Basulto fut béatifié des années auparavant (en 2013), et maintenant l’Église, dans un acte de justice divine, élèvera également Teresa aux autels. Sa figure représente tant de laïcs – surtout des femmes et des mères de famille – qui souffrirent et moururent pour la foi durant cette période. Teresa n’avait d’autre « faute » que d’aimer Dieu et sa famille, et pour cela elle donna sa vie en pardonnant. Sa béatification en décembre 2025 reconnaît officiellement son martyre in odium fidei, offrant aux fidèles l’exemple d’une femme forte et loyale, qui fit face au mal avec une simplicité évangélique. Teresa Basulto Jiménez laisse un legs de courage serein et d’amour fraternel : elle n’abandonna pas son frère pasteur dans l’heure sombre, partagea son calvaire et atteignit avec lui la victoire de la foi sur la mort.