Obdulia Puchol Merino, fidèle laïque de Martos (Jaén), s’est distinguée par sa charité chrétienne ardente avant d’être martyrisée le 8 décembre 1936. Âgée de 36 ans et récemment veuve, Obdulia a consacré ses dernières années aux œuvres de miséricorde et à l’apostolat séculier. Elle a fondé à Martos une résidence d’accueil pour les voyageurs pauvres, où elle fournissait de la nourriture, un toit et des soins sanitaires aux nécessiteux. De plus, elle participait activement à la vie paroissiale et aux Conférences de Saint Vincent de Paul, suivant l’exemple de son père (médecin légiste et président de cette entité caritative). Membre du Tiers Ordre Franciscain, le jour de sa mort, elle portait l’habit séculier franciscain, symbole de sa consécration laïque à Dieu.
L’Espagne de 1936 ne faisait pas de distinction d’âge ou de genre pour persécuter la foi. Obdulia, bien qu’étant une jeune femme sans militantisme politique notable, fut emprisonnée pour son engagement catholique notoire. Dans les semaines précédant sa fin, elle avait continué à secourir les indigents et à encourager spirituellement ceux qui l’entouraient. Cependant, son profil de chrétienne dévouée attira l’attention des éléments les plus radicaux. La nuit du 8 décembre 1936 —fête de l’Immaculée— un groupe de miliciens la tira de force de sa maison à Monte Lope Álvarez, hameau de Martos. Selon l’enquête historique de sa cause, ils tentèrent d’abuser d’elle, mais Obdulia se résista avec fermeté, défendant sa dignité et sa pureté de fille de Dieu.
Frustrés dans leur dessein, ses ravisseurs déchargèrent alors toute leur violence. Obdulia Puchol fut assassinée brutalement, se retrouvant égorgée au cimetière local cette même nuit. Son corps, vêtu de l’humble bure franciscaine, resta comme un témoin silencieux d’une vie fauchée par la haine anticatholique. Elle avait 36 ans et offrit jusqu’à la dernière goutte de générosité et de foi, opposant au mal la mansuétude courageuse de celle qui fait confiance en Dieu.
Obdulia est élevée aux autels et son legs spirituel perdure à Martos : la résidence pour pauvres qu’elle a fondée continua d’inspirer des initiatives de charité chrétienne. Dans la figure de cette veuve exemplaire, l’Église reconnaît la sainteté dans l’ordinaire – une vie de famille, service aux nécessiteux, participation à la communauté paroissiale – menée jusqu’à l’héroïsme. Sa béatification revendique la dignité inviolable de la femme chrétienne et la force de la charité, encore plus puissante que la mort.