Le matin du 9 décembre 2025, le pape Léon XIV a reçu en audience privée, dans sa résidence de Castel Gandolfo, le président de l’Ukraine, Volodímir Zelensky. Selon le communiqué diffusé par le Saint-Siège, la rencontre s’est déroulée dans un climat cordial et a été consacrée principalement à l’analyse de l’évolution du conflit en Ukraine.
L’audience a eu lieu à la Villa Barberini et a duré environ une demi-heure. Selon Vatican News, la rencontre se produit le même jour où Kyiv prévoit de partager avec les États-Unis une version révisée de son plan de paix, après des conversations à Londres avec les dirigeants de la France, de l’Allemagne et du Royaume-Uni.
Dialogue, paix et questions humanitaires au centre de la rencontre
Le Vatican informe que la conversation a porté principalement sur la guerre en Ukraine. Le pape a réitéré l’importance de poursuivre le dialogue et a exprimé son « fervent désir » que les initiatives diplomatiques en cours puissent conduire à une paix juste et durable. De même, ont été abordées des questions humanitaires déjà signalées lors de rencontres précédentes : la situation des prisonniers de guerre et la nécessité de garantir le retour des enfants ukrainiens transférés hors du pays pendant le conflit.
Le thème des mineurs avait déjà été central lors de la réunion du 21 novembre, lorsque le pape a reçu au Palais apostolique des mères, des épouses et des adolescents ukrainiens qui avaient été emmenés de force en Russie et sont ensuite revenus.
Échange de cadeaux et évaluation de l’audience
Lors de l’échange traditionnel de cadeaux, Zelensky a offert au pape une crèche artisanale ukrainienne, tandis que Léon XIV a offert au dirigeant une plaquette en bronze représentant des enfants reconstruisant un globe terrestre, accompagnée de l’inscription Fratelli tutti, en référence à l’encyclique sur la fraternité et l’amitié sociale.
L’ambassadeur d’Ukraine auprès du Saint-Siège, Andrii Yurash, a décrit la rencontre comme « très sincère et sereine », soulignant le climat cordial de la conversation.
Troisième rencontre privée entre le pape et le président ukrainien
Cette audience constitue la troisième réunion privée entre Zelensky et le pape Léon XIV. La première a eu lieu le 18 mai, après la messe d’inauguration du pontificat, et a été précédée d’un appel téléphonique quelques jours avant, au cours duquel Zelensky a invité publiquement le pape à visiter l’Ukraine. La seconde rencontre s’est tenue le 9 juillet, également à Castel Gandolfo, et a abordé des thèmes similaires : la nécessité du dialogue, la recherche d’une paix juste et les efforts pour la libération des prisonniers de guerre. À cette occasion, le pape a même exprimé sa disposition à recevoir au Vatican des représentants de l’Ukraine et de la Russie pour favoriser des négociations de paix.