Le cardinal Robert Sarah a présidé vendredi dernier des vêpres pontificales avec bénédiction eucharistique à la Cathédrale Basilique Saints-Pierre-et-Paul de Philadelphie, le plus grand temple catholique de Pennsylvanie (États-Unis). L'événement, organisé par le Durandus Institute for Sacred Liturgy and Music, a réuni plus de mille fidèles, dont de nombreux jeunes, jusqu'à remplir complètement la basilique pour la fête de la Présentation de la Vierge Marie.
«La prière de toute l'Église» : Sarah souligne la communion des saints
Dans ses paroles préliminaires à l'office, le cardinal a rappelé que la Liturgie des Heures n'appartient pas seulement à ceux qui sont présents, mais à toute l'Église étendue dans le temps et dans l'éternité.
«En célébrant solennellement les vêpres, nous nous unissons à toute l'Église : à ceux qui sont ici, à ceux qui ont déjà achevé leur pèlerinage sur terre et à ceux qui forment l'Église souffrante au purgatoire ou l'Église triomphante au ciel», a-t-il affirmé.
Sarah a souligné que la prière solennelle de l'Office permet d'aider ceux qui ont besoin de nos supplications et d'implorer l'intercession des saints. En référence à la fête mariale, il a ajouté que, de même que la Vierge a été présentée au temple terrestre, les fidèles implorent d'être «présentés dignement dans le temple céleste de la gloire de Dieu».
La beauté liturgique comme chemin vers Dieu
Parmi les témoignages recueillis par Life Site, un groupe nombreux de jeunes catholiques a exprimé sa profonde impression devant la solennité de la célébration. David Gans, originaire de Douglassville, a souligné que la liturgie ancienne exprime l'adoration due à Dieu avec une beauté qui touche l'âme :
«L'Église, dans sa beauté et sa tradition anciennes, a établi des rites pour donner au Seigneur cet amour et cette adoration qu'il mérite en tant que Dieu», a-t-il affirmé. Pour lui, l'éclat des vêpres pontificales démontre l'universalité et la continuité de la foi : «L'Église militante et l'Église triomphante adorent ensemble Dieu».
Gans a également souligné que, bien qu'il reconnaisse la légitimité du Novus Ordo, il préfère la Messe traditionnelle en latin pour son caractère moins exposé aux abus liturgiques et pour exprimer objectivement l'adoration du Seigneur :
«Dans la forme extraordinaire, il n'est pas nécessaire d'essayer de donner plus d'amour à Cristo : tout est là pour l'honorer», a-t-il affirmé.
Sarah, défenseur de la révérence liturgique face à la désacralisation
Le cardinal Sarah élève la voix depuis des années en défense des pratiques traditionnelles : la communion à genoux, la célébration ad orientem et le silence sacré comme condition nécessaire à l'adoration. Dans une homélie récente, il rappelait que la liturgie exige la recueillement :
«Pour adorer Dieu, nous devons nous éloigner, en silence. Il existe des lieux sacrés, réservés à Lui. Ils ne peuvent être profanés par des activités étrangères à la prière et à la liturgie», a-t-il dit.
«Les églises ne sont pas des salles de concert ni des espaces culturels ; elles sont la maison de Dieu», a-t-il ajouté.
Ses paroles reprennent de la force face à une Église qui, selon lui, risque de perdre la conscience du mystère.
Restrictions à la Messe traditionnelle : un poids pour les fidèles
Gans a exprimé que de nombreux catholiques espéraient que le pape Léon XIV lève les restrictions à la Messe traditionnelle imposées en 2021 par le motu proprio Traditionis Custodes, qui ont généré douleur et confusion parmi les prêtres, les familles et les communautés entières :
«C'est une véritable souffrance pour le peuple fidèle et pour les prêtres qui veulent aimer Jésus», a-t-il déploré.
Le cardinal Sarah a été critique envers ces restrictions et a récemment révélé qu'en septembre, lors d'une audience privée, le pape Léon XIV lui a exprimé sa préoccupation pour les fidèles attachés à la Messe traditionnelle. Dans une interview ultérieure, Sarah a affirmé que leur interdire cette forme liturgique ne serait pas juste :
«Quand nous regardons les chrétiens qui pratiquent vraiment aujourd'hui, ce sont eux qui assistent à la Messe traditionnelle. Pourquoi la prohiber ? Au contraire, nous devrions les encourager».