Plusieurs paroisses de New York enregistrent une augmentation notable du nombre d’adultes qui demandent à entrer dans l’Église catholique par l’Ordre de l’Initiation Chrétienne des Adultes (OCIA), comme le rapporte le New York Post. Ce phénomène, constaté en divers points de l’archidiocèse et du diocèse de Brooklyn, se distingue par le fait qu’il se produit dans l’une des villes considérées comme les plus sécularisées du pays.
À l’St. Joseph’s Church, dans Greenwich Village, le dominicain père Jonah Teller a récemment informé lors d’une messe dominicale que le groupe de catéchumènes a triplé par rapport à l’année précédente, atteignant environ 130 inscrits. À St. Vincent Ferrer, dans l’Upper East Side, le nombre a également doublé pour se rapprocher de 90 participants. La Basilique de St. Patrick’s Old Cathedral, de son côté, a également doublé sa chiffre, tournant autour de 100 personnes, et sa messe de 19:00 h enregistre habituellement des affluences complètes.
Le père Daniel Ray, prêtre de la Basilique, a confirmé qu’ils étudient de nouvelles options face au manque d’espace : « Nous explorons la possibilité d’ajouter plus de messes ». Le diocèse de Brooklyn a également observé une croissance similaire : en 2024, 538 adultes ont été admis dans l’Église, presque le double de 2023.
Un phénomène croissant parmi les jeunes adultes
Les prêtres et les responsables paroissiaux soulignent qu’une partie significative de cette augmentation provient de jeunes professionnels qui cherchent une référence stable au milieu d’un environnement culturel changeant. Certains catéchumènes mentionnent des motifs personnels, des crises vitales ou l’insatisfaction avec certains environnements idéologiques. D’autres font allusion au besoin de structure, de clarté morale ou d’accompagnement spirituel.
Plusieurs convertis interrogés par la presse américaine relatent des trajectoires marquées par la recherche intellectuelle, des expériences de souffrance ou la perception que le succès matériel ne fournit pas de réponses durables. Certains décrivent un processus de retour à la pratique religieuse après des années d’éloignement familial ; d’autres, un premier rapprochement avec la foi après une vie sans références chrétiennes antérieures.
Facteurs culturels et réflexion personnelle
Différents candidats au baptême citent l’impact d’événements récents aux États-Unis, ainsi que l’usure provoquée par la polarisation politique ou la volatilité du discours public. La lecture spirituelle, la participation à des groupes paroissiaux et le contact avec des communautés actives semblent également influencer ce retour à la pratique religieuse.
Le témoignage de plusieurs catéchumènes montre un schéma commun : le désir d’une vie plus ordonnée, de plus grandes certitudes existentielles et la possibilité d’intégrer foi, travail et vie familiale. Certains affirment que la sérénité trouvée dans la prière ou dans l’accompagnement sacerdotal a été déterminante pour initier le processus de conversion.
Une tendance qui interpelle l’Église locale
Bien qu’il n’existe pas de données concluantes sur les causes exactes du phénomène, la coïncidence des chiffres dans différentes paroisses et diocèses suggère un mouvement stable. Les responsables pastoraux insistent sur le fait que l’augmentation ne doit pas à des campagnes spécifiques, mais à des initiatives ordinaires d’évangélisation et à la réponse spontanée de ceux qui cherchent à s’incorporer à la vie sacramentelle.
Dans une ville marquée par le dynamisme culturel et la pluralité religieuse, la croissance soutenue de nouveaux catholiques pose à l’Église le défi d’accompagner ces groupes dans leur processus formatif et d’intégrer les nouveaux arrivants dans des communautés vivantes et bien structurées.