Dublin a célébré ce mardi un événement historique : la pro-cathédrale de Sainte Marie, considérée pendant deux siècles comme le siège « temporaire » de l’archevêché, a été officiellement élevée au rang de cathédrale à part entière par décret du pape Léon XIV. La décision a été annoncée lors de la messe présidée par l’archevêque Dermot Farrell, coïncidant avec le bicentenaire de la dédicace du temple en l’honneur de saint Laurent O’Toole.
Depuis la Réforme, Dublin ne disposait pas d’une cathédrale catholique, et la pro-cathédrale avait exercé ce rôle de facto sans reconnaissance formelle. Avec le décret pontifical, la ville retrouve enfin sa cathédrale.
Une réponse à l’histoire et au cœur pastoral de la ville
« Le Saint-Père a approuvé par décret que Sainte Marie soit désignée comme la cathédrale de notre archidiocèse », a annoncé avec une émotion évidente l’archevêque Farrell devant l’assemblée. Il a souligné que l’élévation du temple reconnaît non seulement son histoire, mais aussi sa mission au centre d’une communauté marquée par la pauvreté, la solitude et le manque de ressources de base.
Le prélat a rappelé que la cathédrale doit être « un lieu pour le peuple, un espace de rencontre avec le Christ qui donne forme à notre vie et à notre mission ». Face aux défis actuels — la perte de vitalité dans la pratique de la foi, la sécularisation et la marginalité croissante au cœur urbain —, l’archevêque a indiqué que la nouvelle cathédrale est appelée à être « un refuge, un sanctuaire, un foyer ouvert à tous ».
Une décision célébrée par la communauté locale
Selon les médias locaux comme l’Irish Independent, le geste papal a été accueilli avec enthousiasme dans le nord du centre de Dublin, où se trouve la cathédrale. Le conseiller Nial Ring a qualifié la journée de « véritablement historique » pour la ville et, en particulier, pour sa communauté locale. Il a rappelé que, sous sa désignation « Pro Tempore », le temple avait été un symbole de foi et de résistance pendant deux siècles.
Ring a en outre souligné que la décision corrige le cap par rapport aux propositions d’il y a deux ans qui visaient à désigner comme cathédrale l’église de Saint-André, ce qui aurait signifié — a-t-il dit — « une dégradation injuste » de la pro-cathédrale. « La nouvelle désignation est une reconnaissance du fait que le centre nord de la ville est le véritable cœur spirituel de Dublin », a-t-il affirmé.
Un jalon pour l’Église irlandaise
L’élévation de Sainte Marie représente également un geste significatif envers la communauté catholique d’Irlande, qui traverse des moments difficiles. Célébrée exactement 200 ans après son inauguration, la décision du pape Leo XIV souligne la continuité d’une tradition vivante et la gratitude envers des générations de fidèles qui ont soutenu leur église même avant l’émancipation catholique.
« Aujourd’hui, nous rendons grâce avec joie », a conclu l’archevêque Farrell, en rappelant que le projet original est né en des temps de restrictions et de courage, et que sa réalisation arrive maintenant comme un signe d’espoir renouvelé pour l’Église en Irlande.