Le nonce apostolique en Grande-Bretagne, Mgr Miguel Maury Buendía, a informé les évêques d’Angleterre et du Pays de Galles que Léon XIV n’a pas l’intention d’abroger Traditionis Custodes, la lettre de 2021 dans laquelle le pape François a imposé de sévères limitations à la célébration de la messe traditionnelle selon le Missel de 1962. Cependant, le nouveau Pontife serait disposé à accorder des dispenses temporaires de deux ans, prorogeables à la demande de chaque évêque.
L’information a été rendue publique le 13 novembre lors d’une rencontre avec la Conférence épiscopale d’Angleterre et du Pays de Galles. Le Vatican n’a pas répondu aux demandes de clarification envoyées par la suite par la presse, mais les déclarations du nonce ont été confirmées par des responsables du Saint-Siège.
Les dispenses ne sont pas une nouveauté, mais une pratique déjà en vigueur
Selon les explications données le 14 novembre à Catholic News Service par Mgr Enda Murphy, fonctionnaire du Dicastère pour le Culte divin, les dispenses mentionnées par le nonce «ne sont rien d’autre que la réitération de la pratique habituelle» que le dicastère maintient depuis l’entrée en vigueur du motu proprio de François.
Murphy a précisé que ces demandes correspondent à ce qui est établi à l’article 3 §2 de Traditionis Custodes, qui exige une dérogation expresse pour permettre que la messe traditionnelle soit célébrée dans les églises paroissiales, ce qui est généralement interdit par la réglementation en vigueur, et toujours sans ériger de nouvelles paroisses personnelles dédiées au rite ancien.
Plusieurs évêques ont déjà reçu l’autorisation de continuer avec la messe traditionnelle
En octobre, divers médias catholiques ont rapporté que le diocèse de Cleveland, dirigé par Mgr Edward C. Malesic, avait obtenu la permission de maintenir l’utilisation du Missel de 1962 dans deux paroisses. En juillet, Mgr Michael Sis, évêque de San Angelo (Texas), a communiqué qu’une demande similaire de sa part avait également été approuvée.
De même, le pape lui-même a accordé personnellement fin octobre la permission au cardinal Raymond Leo Burke de célébrer la messe traditionnelle dans la basilique Saint-Pierre.
La ligne tracée par François reste en vigueur sous Léon XIV
Traditionis Custodes a redéfini la discipline de la messe traditionnelle en déclarant que les livres liturgiques postérieurs au Concile Vatican II constituent «l’unique expression de la lex orandi du Rite romain». La norme a en outre imposé l’obligation pour les prêtres d’obtenir l’autorisation explicite de l’évêque pour célébrer la messe préconciliaire et a interdit la création de nouveaux groupes ou paroisses dédiés exclusivement à elle.
François a justifié ces mesures comme nécessaires «pour promouvoir la concorde et l’unité dans l’Église».
À la lumière des déclarations du nonce de Grande-Bretagne, le pontificat de Léon XIV n’a pas l’intention d’inverser ce cadre juridique, mais permettra aux évêques de continuer à demander —et à obtenir— des dispenses ponctuelles.