Le présentateur de ABC News, Gio Benitez, connu publiquement pour vivre dans une relation homosexuelle, a annoncé sur les réseaux sociaux qu’il s’est pleinement intégré à l’Église catholique. La confirmation a eu lieu à la Church of St. Paul the Apostle, à Manhattan, une communauté connue pour son approche ouvertement inclusive et pour promouvoir des positions théologiques controversées au sein du catholicisme américain.
Benitez a expliqué que sa décision avait été « inspirée par le pape François » —qu’il a appelé « le pape défunt », dans une erreur frappante— et a exprimé sa « profonde gratitude » envers plusieurs prêtres qui l’ont accompagné dans le processus : Eric Andrews, James Martin, Paul Rospond et Chris Lawton. Tous ont été liés à des positions progressistes en matière morale et pastorale, en particulier concernant l’homosexualité.
Le détail le plus polémique de la cérémonie a été que son partenaire, Tommy DiDario, a agi comme parrain dans le sacrement de la confirmation. Benitez a publiquement remercié son soutien
Recevoir le sacrement de la confirmation
Selon l’enseignement du Catéchisme de l’Église catholique, le sacrement de la Confirmation exige une disposition spirituelle sérieuse et conforme à la vie chrétienne. À son n. 1310, l’Église rappelle que celui qui va être confirmé doit se trouver en état de grâce, en recourant préalablement au sacrement de la Pénitence pour recevoir « avec docilité et disponibilité » le don de l’Esprit Saint. Et au n. 1311, il est établi que le parrain ou la marraine —de préférence le même que pour le Baptême, afin de souligner l’unité des deux sacrements— doit offrir une aide spirituelle authentique, en étant un modèle de foi et de vie chrétienne (cf. CIC can. 893). Ces normes ne sont pas de simples formalités : elles expriment la vérité que la Confirmation exige une cohérence morale et une fidélité à l’Évangile, tant de la part du candidat que de celui qui l’accompagne.
Une paroisse « LGBT Friendly »
La paroisse de St. Paul the Apostle, dirigée par les Paulistes, traîne en outre plusieurs controverses qui, ces dernières années, ont suscité de l’inquiétude parmi les fidèles et les analystes catholiques. Son ministère LGBT, Out at St. Paul, se présente publiquement comme un espace d’affirmation des identités et des relations qui dépasse le cadre de l’enseignement moral catholique, et a été signalé pour promouvoir un langage et des pratiques pastorales contraires à la chasteté et à l’anthropologie chrétienne.
À cela s’ajoute l’exposition en 2023 de l’exposition « God is Trans: A Queer Spiritual Journey », installée à l’intérieur même de l’église et objet d’enquête de la part de l’archidiocèse de New York, après des dénonciations selon lesquelles elle présentait une vision de Dieu incompatible avec la foi catholique. Ces épisodes ont alimenté l’impression que la paroisse opère à la frontière —et parfois en dehors— de la doctrine, se transformant en référence d’une pastorale parallèle qui questionne ouvertement la morale sexuelle de l’Église.