Par Brad Miner
Franchement, j’en ai assez. Je suis presque complètement sûr que il n’y a jamais eu de film sur les exorcismes qui ait le Christ au centre. Grâce à l’écrivain catholique William Peter Blatty, le film original L’Exorciste était bon. Le réalisateur William Friedkin mérite crédit pour une excellente collaboration. Il s’en est approché, mais a échoué. Il a manqué de révérence.
J’ai demandé à Grok3 de lister tous les films sur les exorcismes. Le programme a hésité un peu :
« Bien qu’il soit impossible d’énumérer tous les films sur les exorcismes en raison du vaste nombre de productions obscures, internationales et à petit budget dans le monde entier (y compris de nombreuses sorties directes en vidéo), voici une compilation complète basée sur des bases de données cinématographiques, des classements de critiques et des sources du genre horreur. »
C’est presque réconfortant de voir un bot d’intelligence artificielle utiliser le mot « impossible ». En cinq secondes, il a produit une liste de 1 200 mots avec des descriptions de 51 films. Malgré ce qui me semble parfois, cela a démontré que je ne les ai pas tous vus. Le Grokster a conclu avec cette offre utile : « Si vous souhaitez des développements sur des époques, des pays ou des sous-thèmes spécifiques (par exemple, des exorcismes non chrétiens), faites-le-moi savoir ! »
Oh, non ! Je ne veux pas ça. Je suis seulement là pour dire ave atque vale à la franchise The Conjuring, qui d’une certaine manière a établi un standard à la fois si haut que si bas.
Il y a neuf films dans ce qui est maintenant appelé L’Univers de The Conjuring. Pourquoi les producteurs ajoutent-ils « Univers » à leurs suites ? Pour rendre majestueux ce qui est répétitif et souvent banal ? Peut-être qu’ils n’aiment pas le vrai univers dans lequel ils vivent.
Cette franchise se compose de quatre films principaux : The Conjuring (2013), The Conjuring 2 (2016), The Conjuring : Le Diable me l’a fait faire (2021) et The Conjuring : Derniers sacrements (2025). De plus, il y a Annabelle vient à la maison (2019), qui présente également les protagonistes principaux de l’univers, Ed et Lorraine Warren. Cela signifie que quatre des films n’incluent pas les Warren. À l’époque, j’ai commenté brièvement les deux premiers.
Le fait est le suivant : Patrick Wilson (Ed) et Vera Farmiga (Lorraine) sont d’excellents interprètes. (Tous deux, soit dit en passant, savent chanter, surtout M. Wilson). C’est rare, l’acteur qui n’accepte pas un projet seulement pour le chèque. Pour Derniers sacrements, Wilson et Farmiga ont fait une sorte de tournée d’adieu, avec même une interview dans The New York Times (« Horror’s Mom and Dad Say Goodbye to the ‘Conjuring’ Movies »), mais je soupçonne qu’ils sont soulagés, chèques mis à part. Et moi aussi, car c’est dommage de voir du talent gaspillé.
En tout cas, passons à The Conjuring : Derniers sacrements, qui est le poids (léger) que je porte aujourd’hui. Il a coûté 55 millions de dollars et a déjà rapporté plus de 400 millions dans le monde entier. (Le film numéro un actuel est une animation chinoise, Ne Zha 2. Je ne savais pas que Ne Zha 1 existait, mais la seconde a rapporté environ 2 000 millions, bien que seulement 23 millions aux États-Unis. Il y a beaucoup de gens en Chine. Pourtant, ces communistes chinois savent comment vider nos poches américaines).
Les Warren étaient des personnes réelles. Je ne sais pas s’ils étaient complètement sains d’esprit ou sincères (peut-être sains d’esprit mais pas honnêtes), mais ils ont atteint la célébrité en 1975 avec le cas connu sous le nom de Amityville Horror (livres, films, suites, et cetera), et ils en étaient à peine au début.
Il faut cependant mentionner que toute l’affaire d’Amityville était une invention complète, comme nous le savons parce que l’avocat qui a représenté la famille « hantée » de Long Island — et qui leur a obtenu des centaines de milliers de dollars pour les droits des livres et des films — a admis plus tard que tout avait été inventé avec un écrivain et quelques bouteilles de vin. Mais les Warren — il est mort en 2006, elle en 2019 — ont toujours maintenu que tout était vrai.
Les Warren étaient catholiques. Des personnes du Connecticut, où ils vivaient, ont témoigné qu’ils assistaient régulièrement à la messe. L’estimé Jimmy Akin a suggéré que, en tant qu’enquêteurs paranormaux, Ed et Lorraine ont peut-être consulté des exorcistes. Peut-être étaient-ils de bonnes personnes. Mais aucun d’eux n’était prêtre, donc ils n’étaient ni ne pouvaient être des exorcistes de l’Église catholique.
Quant au nouveau film, la première phrase de la critique de The Hollywood Reporter est probablement juste :
« Non seulement les planches du sol craquent dans la neuvième livraison de la franchise d’horreur vétérane The Conjuring. »
Je dois être honnête : je n’ai pas vu ce film. Comme nous le disions enfants à propos des choses que nous finissions par détester : si je ne revois jamais un autre film d’exorcismes, ce sera trop tôt. Et c’est la première fois que j’écris sur un film sans l’avoir vu.
Je suis sûr que si j’allais voir The Conjuring : Derniers sacrements, il y aurait la musique inquiétante de rigueur, les visages horrifiés, les sursauts soudains et tous les autres tours de son, d’image, de mise en scène et de montage qui pourraient même me faire lâcher mon popcorn.
Mais je n’irai pas.
Ce que je ferai — voix solitaire criant dans le désert — c’est supplier un jeune cinéaste catholique de creuser plus profondément que Blatty ou Friedkin, et de dépeindre l’angoisse de la possession… et la joie de la libération de ses tortures sataniques, et, par l’amour de Dieu, de montrer l’amour de Dieu !
Ce doit être un exorcisme vérifié par l’Église. Personne ne peut-il rendre justice à l’œuvre du P. Gabriele Amorth ? Ces films d’exorcismes dominés par les effets spéciaux menacent de réduire ce saint rite à un sous-genre ridicule et invraisemblable du cinéma d’horreur, et même pas l’un des importants. Quand cela arrive (si ce n’est déjà fait), le rite de l’exorcisme et l’office de l’exorciste pourraient devenir une blague. La ligne entre l’horreur et l’humour est mince.
Jésus a chassé les démons (Matthieu 8 ; Marc 1 et 5 ; Luc 4 et 8). Mais il a aussi donné ce pouvoir à ses Apôtres, qui l’ont exercé (Matthieu 10:1, 8 ; Marc 6:7, 13 ; Luc 9:1-2, 6 et 10:17-20 ; Actes 5:16, 16:16-18 et 19:11-12). Nous avons sûrement des apôtres modernes comme ça ! Sinon, Hollywood, veuillez raconter ces histoires bibliques.
À propos de l’auteur
Brad Miner, mari et père, est rédacteur senior de The Catholic Thing et membre de l’ Faith & Reason Institute. Il a été rédacteur littéraire de National Review et a eu une longue carrière dans l’industrie éditoriale. Son livre le plus récent est Sons of St. Patrickhttps://amzn.to/2U9iHDn, écrit avec George J. Marlin. Son œuvre la plus vendue The Compleat Gentleman est disponible en troisième édition révisée et en version Audible. Il a été membre du conseil de Aid to the Church In Need USA et du conseil de recrutement du Selective Service System dans le comté de Westchester, New York.