León XIV et le roi Charles III du Royaume-Uni ont présidé ce 23 octobre 2025 une prière œcuménique dans la Chapelle Sixtine, en un geste —désigné comme historique— qui symbolise le rapprochement entre l’Église catholique et la Communion anglicane. La cérémonie, célébrée en latin et anglais, s’est centrée sur le thème du « engagement commun pour la création » et s’est inscrite dans le cadre du Jubilé de l’Espoir convoqué par le Saint-Siège.
Une prière pour la création et l’unité
Selon les médias vaticans, l’acte a commencé à 12h20, avec une liturgie soigneusement préparée pour refléter la dimension œcuménique de la rencontre. La prière a combiné lectures, chants et moments de silence, dans une atmosphère de respect et de communion spirituelle.
La prière a inclus des hymnes et des passages bibliques centrés sur l’espérance chrétienne et la louange à Dieu Créateur. Les chœurs de la Chapelle Royale de St. James’s Palace, de la Chapelle de St. George à Windsor et de la Chapelle Musicale Pontificale Sixtine ont interprété des œuvres du compositeur anglais Thomas Tallis, parmi lesquelles l’hymne If ye love me, inspiré de l’Évangile de saint Jean.
Participation œcuménique et geste de communion
Le Pontife était accompagné de l’archevêque d’York, Stephen Cottrell, autorité suprême de l’Église d’Angleterre —jusqu’à la nomination officielle de Sarah Mullally en janvier 2026—, du cardinal Vincent Nichols, archevêque de Westminster et président de la Conférence épiscopale d’Angleterre et du Pays de Galles, et de l’archevêque Leo Cushley, de St. Andrews et Édimbourg, en représentation de l’Église catholique en Écosse. A également participé la révérende Rosie Frew, modératrice de l’Assemblée générale de l’Église d’Écosse.
Le moment culminant de la célébration —selon Vatican News— est arrivé lorsque León XIV et l’archevêque Cottrell ont récité ensemble l’invocation trinitaire :
« La grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, l’amour de Dieu et la communion de l’Esprit Saint soient avec nous pour toujours. »
À la fin, le Pape et le roi Charles ont quitté la Chapelle Sixtine en marchant côte à côte, un geste que le Saint-Siège a décrit comme « une image d’unité au milieu des différences ».
Rencontre au Palais Apostolique
Quelques heures avant la cérémonie, le Pape avait reçu le roi Charles III et la reine Camilla dans une audience officielle au Palais Apostolique du Vatican. Par la suite, le monarque a tenu une réunion avec le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État, et avec mons. Paul Richard Gallagher, secrétaire aux Relations avec les États.
Lors des rencontres, on a mis en avant le bon état des relations bilatérales entre le Royaume-Uni et le Saint-Siège. Des thèmes d’intérêt commun ont été abordés, tels que la protection de l’environnement, la lutte contre la pauvreté et la promotion de la paix et de la sécurité internationale, ainsi que l’engagement partagé pour le dialogue œcuménique.
Le Vatican a décrit la journée comme « une expression concrète de communion et d’espérance », qui combine le dialogue diplomatique avec la prière commune. La présence conjointe du Pape et du monarque britannique dans un acte liturgique —quelque chose qui n’était pas arrivé depuis le IXe siècle— a été interprétée comme un geste de réconciliation historique entre Rome et l’Église d’Angleterre.