À la veille de la fête de la Vierge du Rosaire, le Pape León XIV a présidé ce lundi 6 octobre les Vêpres à la Domus Australia, une maison de pèlerins située au centre de Rome qui, depuis 2011, accueille principalement des visiteurs australiens et anglophones. Le Pontife a centré son homélie sur la figure de Marie comme modèle d’espérance et de fidélité à la volonté de Dieu, et a conclu par la bénédiction de l’image restaurée de Notre-Dame de Pompéi, donnée au XIXe siècle par le bienheureux Bartolo Longo aux Pères Maristes.
Une dévotion mariale au cœur de l’Année Jubilaire
Dans sa prédication, León XIV a souligné que Marie est l’exemple suprême d’espérance : « L’Incarnation a eu lieu d’abord dans le cœur de Marie, avant de se produire dans son sein », a-t-il affirmé, en rappelant comment la Mère de Dieu s’est remise avec une confiance totale au plan divin. « Dieu n’arrive jamais en retard ; nous devons apprendre à faire confiance, même si cela exige de la patience et de la persévérance. Le temps de Dieu est toujours parfait », a-t-il ajouté.
Le Pape a expliqué que l’espérance vécue par la Vierge ne s’est pas limitée à une attitude passive, mais lui a donné force et courage pour se consacrer entièrement à l’Évangile. En invitant l’assemblée à chanter le Magnificat, le Saint-Père a désigné Marie comme la « véritable Fille de Sion », qui s’est réjouie en Dieu pour sa fidélité aux promesses faites à Abraham et à sa descendance.
La bénédiction d’une image historique
Le moment central de la célébration a été la bénédiction de l’image restaurée de Notre-Dame de Pompéi, une huile couronnée d’étoiles dorées, qui est conservée depuis plus d’un siècle dans l’église de la Domus. Cette copie, liée au charisme du bienheureux Bartolo Longo, a été remise aux Maristes à la fin du XIXe siècle et restaurée peu avant l’élection de León XIV.
Dans son message final, le Pape a confié à la Vierge de Pompéi le chemin de la communauté australienne à Rome, en demandant que « l’Esprit Saint fortifie chacun dans son service au Seigneur et à l’Église, afin qu’il porte un fruit abondant et durable ».
Un lieu marqué par la mémoire des martyrs
La Domus Australia, inaugurée par Benoît XVI en 2011 après avoir été acquise par l’Archidiocèse de Sydney avec le soutien d’autres diocèses australiens, conserve un riche patrimoine spirituel. Sur l’autel sont conservées des reliques de Saint Pierre Chanel, protomartyr et patron d’Océanie, ainsi que de Sainte Marie de la Croix MacKillop, première sainte australienne, de Saint André Dung-Lac et compagnons martyrs, de Sainte Marie Goretti, Saint Hugues de Lincoln et Saint Pie V.
Le temple abrite également une peinture du cardinal vietnamien Nguyên Van Thuán, représenté célébrant la messe en prison pendant ses années d’emprisonnement au Vietnam, ainsi que des portraits de grands témoins de la foi comme Saint Thomas More, Saint John Henry Newman, Saint Jean-Paul II et Sainte Thérèse de Calcuta.
Au-delà de sa fonction de lieu d’hébergement, la Domus s’est consolidée comme un espace de vie liturgique et culturelle : elle offre une messe quotidienne en anglais, une adoration eucharistique à 17:00 et une programmation intense de musique sacrée.