Après la polémique suscitée par le prix qui devait être décerné le 3 novembre prochain au sénateur démocrate Dick Durbin pour sa trajectoire en faveur des migrants aux États-Unis, face à la pression exercée par les évêques et les fidèles et à la déclaration controversée de Léon XIV, ce mardi 30 septembre, le sénateur lui-même a annoncé qu’il ne le recevrait pas. La décision a été connue par un communiqué officiel du cardinal Blase Cupich, publié sur le site de l’archidiocèse de Chicago, dans lequel le prélat justifie la reconnaissance malgré les positions ouvertement contraires de Durbin à l’enseignement de l’Église sur la vie.
Il m’a informé aujourd’hui qu’il a décidé de ne pas recevoir un prix lors de notre célébration Keep Hope Alive. Bien que cette nouvelle me rende triste, je respecte sa décision.
— Card. Blase Cupich
Déclaration du cardinal Blase J. Cupich, archevêque de Chicago, sur le prix Keep Hope Alive
30 septembre 2025
Le sénateur Durbin m’a informé aujourd’hui qu’il a décidé de ne pas recevoir un prix lors de notre célébration Keep Hope Alive. Bien que cette nouvelle me rende triste, je respecte sa décision. Mais je veux clarifier que la décision de lui décerner un prix était spécifiquement due à la reconnaissance de sa contribution unique à la réforme migratoire et à son soutien inébranlable aux immigrants, si nécessaire de nos jours.
Cependant, il serait négligent de ma part de ne pas profiter de cette occasion pour partager quelques pensées supplémentaires, que j’offre en tant que votre pasteur.
En regardant en arrière sur mes 50 ans en tant que prêtre et 27 ans en tant qu’évêque, j’ai vu comment les divisions au sein de la communauté catholique se sont approfondies de manière dangereuse. Ces divisions endommagent l’unité de l’Église et sapent notre témoignage de l’Évangile. Les évêques ne pouvons pas simplement ignorer cette situation, car nous avons le devoir de promouvoir l’unité et d’aider tous les catholiques à embrasser les enseignements de l’Église comme un tout cohérent.
La tragédie de notre situation actuelle aux États-Unis est que les catholiques se trouvent politiquement sans foyer. Les politiques d’aucun des partis politiques ne reflètent parfaitement l’étendue de l’enseignement catholique. De plus, les sondages tendent à montrer que, en ce qui concerne les politiques publiques, les catholiques eux-mêmes restent divisés selon des lignes partisanes, tout comme tous les Américains. Cet enlisement s’est enraciné plus profondément au fil des ans et nos divisions sapent notre appel à témoigner de l’Évangile.
La controverse de ces derniers jours souligne la profondeur et le danger d’un tel enlisement. Certains diraient que l’Église ne devrait jamais honorer un leader politique s’il promeut des politiques diamétralement opposées à des éléments critiques de la doctrine sociale catholique. Mais la réalité tragique dans notre nation aujourd’hui est qu’il n’y a pratiquement pas de fonctionnaires publics catholiques qui poursuivent de manière cohérente les éléments essentiels de la doctrine sociale catholique, parce que notre système de partis ne le permet pas.
La condamnation totale n’est pas la voie à suivre, car elle ferme le dialogue. Mais la louange et l’encouragement peuvent l’ouvrir, en demandant aux destinataires de considérer comment étendre leur bon travail à d’autres domaines et questions. Plus largement, une approche positive peut maintenir vive l’espérance qu’il vaut la peine de se parler — et de collaborer entre nous — pour promouvoir le bien commun. Personne ne veut dialoguer avec quelqu’un qui le traite comme une menace morale absolue pour la communauté. Mais les gens se rapportent bien à ceux qui reconnaissent qu’ils font une contribution à un effort commun.
Il devrait nous préoccuper tous que cet enlisement actuel continue d’entraver de manière significative les efforts de l’Église pour promouvoir la dignité humaine dans toute la gamme de questions. En fait, l’enfant dans le ventre maternel, les malades et les personnes âgées, le migrant et le réfugié, le condamné à mort, ceux qui subissent déjà les conséquences du changement climatique et de la pauvreté générationnelle continueront d’être en danger si nous, en tant que catholiques, ne commençons pas à nous parler respectueusement et à travailler ensemble. Cela inclut l’écoute. Cette manière d’être Église, d’être humains, on pourrait même l’appeler synodale. Et c’est le chemin, magnifiquement tracé par notre cher et défunt Saint-Père, le pape François, qui peut amener tous les catholiques à embrasser la plénitude de nos enseignements. Un tel témoignage servirait sans doute la société en édifiant le bien commun.
Mon espoir était que notre célébration Keep Hope Alive serve d’invitation aux catholiques qui défendent avec force les vulnérables à la frontière entre les États-Unis et le Mexique, pour qu’ils réfléchissent à pourquoi l’Église défend les vulnérables à la frontière entre la vie et la mort, comme dans les cas d’avortement et d’euthanasie. De même, cela pourrait être une invitation aux catholiques qui promeuvent inlassablement la dignité des non-nés, des personnes âgées et des malades, pour qu’ils élargissent le cercle de protection aux immigrants qui font face en ce moment à une menace existentielle pour leurs vies et celles de leurs familles.
Les deux groupes sont catholiques, indépendamment de leur position sur ce spectre, et tous ont besoin de se rappeler que nous ne sommes pas une Église d’un seul thème. L’isolement idéologique conduit trop facilement à l’isolement interpersonnel, ce qui ne fait qu’affaiblir le désir du Christ pour notre unité.
Il est également important de laisser clairement établi qu’il serait erroné d’interpréter les décisions relatives à l’événement Keep Hope Alive comme un adoucissement de notre position sur l’avortement. Nous affirmons fermement ce que le Catéchisme de l’Église catholique laisse clair : « Depuis le premier siècle, l’Église a affirmé la malveillance morale de tout avortement provoqué. Cet enseignement n’a pas changé et reste immuable ». De même, il ne doit y avoir aucun doute sur notre devoir de plaider pour des lois qui protègent la vie humaine, ainsi que pour le droit de l’Église à l’exercice libre de la religion.
Les évêques catholiques ont répondu héroïquement lorsque le droit à la vie des non-nés a été nié par les décisions de la Cour suprême en 1973. Ce droit à la vie doit encore être défendu sans concession. Une autre question — celle de l’immigration — a été pendant longtemps un problème traité de manière inadéquate par notre nation, mais aussi un domaine dans lequel nous, les évêques des États-Unis, avons investi notre énergie et nos ressources.
Il y a trente ans, saint Jean-Paul II a prêché une homélie dans notre nation dans laquelle il a défendu énergiquement les droits des non-nés, des personnes âgées et des personnes handicapées, et a cité le poème inscrit à la base de la Statue de la Liberté. Il a demandé : « L’Amérique d’aujourd’hui devient-elle moins sensible, moins solidaire envers les pauvres, les faibles, les étrangers, les nécessiteux ? Cela ne doit pas être ! Aujourd’hui, comme auparavant, les États-Unis sont appelés à être une société hospitalière, une culture d’accueil. Si l’Amérique s’enfermait en elle-même, ne serait-ce pas le début de la fin de ce qui constitue l’essence même de l’‘expérience américaine’ ? ». Nous avons besoin d’écouter ces paroles prophétiques en ce moment de la vie de notre nation.
Cela me conduit à faire une proposition pour avancer. Je pense qu’il vaudrait la peine d’organiser quelques rencontres synodales pour que les membres des fidèles fassent l’expérience de s’écouter avec respect sur ces sujets, en restant toujours ouverts à mûrir plus pleinement dans leur identité commune en tant que catholiques. Peut-être que nos universités catholiques pourraient aider. Tandis que je réfléchis à la manière dont de telles rencontres pourraient être menées, j’accueille les suggestions.
Nous pouvons avancer si nous maintenons vive l’espérance.