Mgr James Francis Checchio, né en 1966 à Camden (New Jersey), prêtre depuis 1992 et docteur en Droit canonique, a été nommé aujourd’hui Archevêque de La Nouvelle-Orléans. Avec un parcours marqué par la prudence et un profil conservateur, il s’est distingué autant par sa solide formation à Rome —il a été pendant une décennie recteur du Pontifical North American College— que par sa capacité de gouvernement à Metuchen, où il exerçait comme évêque depuis 2016. Dans la Conférence épiscopale des États-Unis, il a occupé des responsabilités de grande confiance, en particulier dans le domaine économique, comme trésorier et président du comité du budget et des finances.
Sur le plan liturgique, Mgr Checchio a toujours montré une attitude d’ouverture envers la richesse de la tradition de l’Église. Dans son diocèse de Metuchen, il a activement soutenu la célébration de la Messe traditionnelle en latin, participant même à des cérémonies solennelles. Il n’a pas transformé cette question en source de division, mais en un élément de communion ecclésiale, intégrant les communautés liées à la liturgie traditionnelle dans la vie diocésaine.
Il remplace à La Nouvelle-Orléans l’archevêque Gregory Aymond, qui a présenté sa démission après des années de service. L’archidiocèse, l’un des plus anciens et symboliques des États-Unis, fait face actuellement à d’importants défis économiques dérivés principalement d’indemnisations pour des cas d’abus et de la situation financière qui a conduit l’archidiocèse à se déclarer en faillite en 2020. L’arrivée d’un prélat avec une solide expérience en gestion administrative et financière est un signe clair que le Saint-Siège cherche la stabilité et la confiance pour ce siège historique.
Avec ce choix, La Nouvelle-Orléans reçoit un pasteur expérimenté en formation, gouvernement et économie, capable d’affronter avec sérénité les défis présents et de custodier l’héritage catholique riche de la région.