Le 13 septembre dernier, 36 étudiants de l’Université de St. Thomas (UST) à St. Paul, Minnesota, ont participé à la première édition de “Monasticamp”, une journée d’immersion dans la vie monastique, selon ce que rapporte National Catholic Register.
Parmi eux, le séminariste Sean Czaplewski, âgé de 18 ans, a mis en avant l’opportunité de vivre une journée entière marquée par la Liturgie des Heures, la Messe, des ateliers sur la spiritualité et la culture monastique, ainsi que des sessions de chant grégorien et de réflexion communautaire.
La rencontre a été organisée par Kathryn Wehr, enseignante au Département d’Études Catholiques de l’UST et oblée cistercienne, dans le but d’approcher les jeunes du charisme bénédictin et de montrer comment la Règle de Saint Benoît reste un chemin de discernement et de vie chrétienne.
Une journée de prière, de chant et d’enseignement
La journée a commencé par la prière de l’une des « heures » dans la chapelle universitaire, suivant le style choral des monastères. Par la suite, les élèves ont reçu une formation sur le chant grégorien de la part de Elena Zolnick, directrice de la musique sacrée au Séminaire de St. Paul.
La Messe a été célébrée par le bénédictin père Lew Grobe, qui dans son homélie a rappelé saint Jean Chrysostome et exhorté à se laisser transformer par la miséricorde de Dieu : « Que notre vie, et non seulement nos paroles, proclame la foi et la confiance en le Seigneur ».
Au cours de la journée, des moines de l’Abbaye de St. John à Collegeville et des sœurs bénédictines du Monastère de St. Joseph ont proposé des ateliers sur la lectio divina, la spiritualité communautaire et le sens des vœux monastiques.
L’actualité de la Règle de Saint Benoît
L’un des moments centraux a été la conférence du père John Klassen, abbé émérite de St. John’s Abbey, qui a expliqué l’actualité de la Règle bénédictine en tant que modèle de vie centré sur le Christ, qui équilibre prière, travail et vie communautaire.
« Après 1 500 ans, elle reste une voie éprouvée et durable pour vivre la vie chrétienne », a-t-il affirmé. « Benoît est convaincu que, en priant, en travaillant et en vivant en communauté, on se transforme peu à peu, en se conformant davantage à l’Évangile ».
Vocations et recherche d’authenticité
Bien que le camp ne soit pas conçu comme une retraite vocationnelle, de nombreux jeunes y ont découvert un espace pour repenser leur vie de foi. Wehr a souligné que les étudiants « ont faim d’authenticité » et que des expériences comme celle-ci peuvent susciter des vocations ou, à tout le moins, le désir de se rapprocher davantage de Dieu.
L’étudiante Stephanie Rash, âgée de 20 ans, a reconnu qu’elle n’avait jamais prié la Liturgie des Heures ni pratiqué le chant grégorien, mais elle a valorisé l’expérience : « Bien que je ne ressente pas un appel à la vie religieuse, il est bon de connaître comment vivent les consacrés et d’apprendre de nouvelles formes de prière ».
Une expérience qui laisse une empreinte
La journée s’est conclue par le chant grégorien des heures et une atmosphère de fraternité qui a uni séminaristes, étudiants universitaires, moines et moniales.
Aux mots du séminariste Czaplewski, « s’immerger dans la vie monastique pour une journée aide à s’ouvrir davantage à ce que signifie vraiment vivre pour Dieu ». Pour beaucoup, Monasticamp a été une semence de contemplation qui invite à intégrer dans la vie universitaire le rythme de prière, de silence et de communauté propre aux monastères.