L’Église en Espagne célébrera un événement historique : le pape Léon XIV a autorisé la béatification du vénérable Salvador Valera Parra, connu populairement comme le « cura Valera », prêtre de Huércal-Overa (Almería) dont la vie de dévouement pastoral et la renommée de sainteté ont marqué des générations de fidèles.
Béatification à Huércal-Overa
Le Diocèse de Carthagène a annoncé que la cérémonie de béatification aura lieu le 7 février 2026 à Huércal-Overa, présidée par le cardinal Marcello Semeraro, préfet du Dicastère pour les Causes des Saints, en représentation du Saint-Père. L’évêque d’Almería, Mgr Antonio Gómez Cantero, a exprimé dans un communiqué sa joie et a invité à la fois les fidèles d’Almería et ceux de Carthagène à participer à cet événement ecclésial, en rappelant que Valera a exercé une partie de son ministère dans les deux diocèses.
Selon ce que El Debate a également rapporté, la cérémonie se tiendra dans l’Espace municipal de usages multiples, capable d’accueillir des milliers de fidèles, et sera précédée le 6 par une veillée de prière et culminera le dimanche 8 février par une messe d’action de grâce qui coïncidera avec la traditionnelle « Noche de las Lumbres », fête de trois siècles d’histoire à laquelle le cura Valera lui-même se joignait de son vivant.
Le miracle approuvé
L’évêque d’Almería a confirmé que Léon XIV a approuvé le miracle attribué à l’intercession du prêtre. Le fait s’est produit en 2007 à l’hôpital Memorial de Rhode Island, aux États-Unis, lorsqu’un bébé né prématurément a été déclaré cliniquement sans vie pendant une heure. À ce moment-là, un médecin originaire de Huércal-Overa et fils spirituel du cura Valera a élevé une prière spontanée demandant son intercession. De manière inexplicable, l’enfant a récupéré son pouls et mène aujourd’hui une vie normale.
La vie du cura Valera
Salvador Valera Parra est né le 27 février 1816 dans une famille d’agriculteurs profondément chrétienne. Il a étudié au Séminaire de Murcie et a été ordonné prêtre à Alicante en 1840. Après avoir servi à Alhama de Murcie, il est retourné à Huércal-Overa, où il a été nommé archiprêtre en 1853. Par la suite, il a également exercé comme curé à Carthagène, où il a participé activement à des moments de grave crise sociale, comme une émeute dans la prison et une épidémie de choléra en 1865.
Isabelle II lui a décerné la distinction de chevalier de la Réelle et Distinguée Ordre de Charles III en reconnaissance de son travail. Il est décédé en 1889 dans son village natal et, par acclamation populaire, a été enterré dans le maître-autel de la paroisse de Notre-Dame de l’Assomption.
Un modèle sacerdotal
Le recteur du Séminaire de San Fulgencio, Jesús Sánchez, a déclaré au Diocèse de Carthagène que le cura Valera était « un prêtre exemplaire qui a vécu avec fidélité son identité sacerdotale et est mort dans l’odeur de sainteté ». Il a en outre souligné qu’il sera « le premier bienheureux formé dans ce séminaire qui atteint la sainteté par des vertus héroïques sacerdotales et non comme martyr », ce qui représente un stimulus particulier pour les séminaristes actuels de Murcie et d’Almería, qui partagent aujourd’hui leur formation dans le même centre.