Le Pape Léon XIV a accepté la démission de Mgr Carmel Zammit en tant qu’évêque de Gibraltar et a nommé Mgr Charles Azzopardi, jusqu’à présent recteur du Sanctuaire de Our Lady of Europe et curé de Sainte-Thérèse, comme son successeur à la tête du diocèse gibraltarien.
Mgr Carmel Zammit présente sa démission
Le Saint-Siège a communiqué ce 12 septembre l’acceptation de la démission présentée par Mgr Carmel Zammit, qui a assumé la gouvernance pastorale de Gibraltar en 2016. Au cours de ces années, il s’est distingué par l’impulsion donnée à la vie paroissiale et par l’accompagnement de la communauté catholique dans un territoire frontalier marqué par la diversité culturelle.
Le profil du nouveau évêque
Mgr Charles Azzopardi est né à Gibraltar le 20 avril 1962. Avant d’entrer au séminaire, il a travaillé dans le domaine civil, puis a commencé sa formation ecclésiastique au New Creation de Liverpool (Royaume-Uni), au Miltown Institute of Theology and Philosophy à Dublin (Irlande) et au Pontificio Collegio Urbano « de Propaganda Fide » à Rome.
Il a été ordonné prêtre le 6 août 1992 pour le clergé du diocèse de Gibraltar. Depuis lors, il a exercé diverses responsabilités pastorales : il a été vicaire paroissial de la Cathédrale Sainte-Marie Couronnée (1992-1998) et aumônier scolaire dans plusieurs établissements éducatifs, parmi lesquels St. Anne’s, Notre Dame Primary School, Westside et Bayside Comprehensive Schools (1998-2010).
Service pastoral dans le diocèse
Depuis 1998, il est curé de Sainte-Thérèse et, simultanément, recteur du Sanctuaire de Our Lady of Europe. Il a également exercé des tâches de grande proximité sociale en tant que directeur de la Nazareth House et responsable de la Mensa dei Poveri, service caritatif pour les plus nécessiteux du diocèse.
Un nouveau pasteur pour Gibraltar
Avec cette nomination, le Pape Léon XIV confie à Mgr Azzopardi la mission de guider un diocèse marqué par son caractère international et son rôle d’enclave stratégique à l’extrême sud de l’Europe. Sa trajectoire pastorale, profondément liée à Gibraltar et à l’attention directe aux fidèles, offre continuité et proximité dans la gouvernance de l’Église locale.