In einer massiven Demonstration von Glauben und Hingabe versammelten sich fast 50 Tausend Jugendliche aus ganz Mexiko am vergangenen 31. Januar an den Hängen des Cerro del Cubilete, in Silao, Guanajuato, um an der Marcha Nacional Juvenil a Cristo Rey 2026 teilzunehmen, die als „Marcha del Centenario“ umbenannt wurde, um an die 100 Jahre seit dem Beginn des Guerra Cristera (1926-1929) zu erinnern.
Das Ereignis, organisiert vom Movimiento Testimonio y Esperanza, kulminierte in einer Messe, die vom apostolischen Nuntius Joseph Spiteri präsidiert und vom Erzbischof von León, Jaime Calderón Calderón, mitkonzelebriert wurde, und hob einen Aufruf zum Frieden und zur Bekehrung in Zeiten der Gewalt hervor.
Die Pilgerfahrt begann in den frühen Stunden des Samstags auf einer Strecke von mehr als 10 Kilometern über steile Wege zwischen Hügeln und abgelegenen Orten. Unter dem Motto „Donde hay cruz y sacrificio, nace la Gloria“ schritten die Jugendlichen mit Gesängen, Anfeuerungsrufen und Gebeten voran, widerstanden der Morgenkälte und der Mittagssonne. Viele kamen in Bussen, die sich kilometerlang auf der Straße Guanajuato-Silao erstreckten, während andere den Aufstieg zu Fuß begannen und Solidarität zeigten, indem sie Lebensmittel teilten. Das vorhergehende Ereignis, bekannt als Cubifest in Aguas Buenas, umfasste eine Stunde der Anbetung bei Tagesanbruch, die die Teilnehmer geistlich vorbereitete.
Diese besondere Ausgabe rahmt sich in das Jahrhundertjubiläum der Cristiada ein, eines bewaffneten Konflikts, der durch das „Ley Calles“ während der Regierung von Plutarco Elías Calles ausgelöst wurde, das Aspekte des katholischen Kultus und des religiösen Unterrichts kriminalisierte und Spannungen seit der Verfassung von 1917 anhäufte. Die Kirche reagierte mit friedlichem Widerstand, doch Tausende Gläubige ergriffen die Waffen mit dem Ruf „¡Viva Cristo Rey!“, und stellten sich den föderalen Streitkräften gegenüber, bis zum Abkommen von 1929, das vom Vatikan und den Vereinigten Staaten vermittelt wurde. Der Aufstieg 2026 ehrt die cristero-Märtyrer, betont jedoch eine Botschaft des Friedens und erinnert daran, dass „der Katholik nicht die Schlacht sucht, nicht den Krieg; er sucht den Frieden“, wie es in kirchlichen Reflexionen hervorgehoben wird.
Auf dem Gipfel, vor dem imposanten Monumento a Cristo Rey – einer Statue, die den mexikanischen Glauben symbolisiert –, wurde die Heilige Messe gefeiert. Der apostolische Nuntius Joseph Spiteri rief in seiner Homilie den Aufruf von Papst Leo XIV. auf, „Friedensbaumeister“ zu sein, und drängte auf Dialog, Wahrheit und Bekehrung. „Wir können nicht zu einem wahren Frieden gelangen, den alle wünschen, ohne die Wahrheit; die Wahrheit erfordert auch eine Herzensveränderung, das, was wir Bekehrung nennen, eine Veränderung zu einem einfacheren, respektvolleren Lebensstil. Und bitten wir auch um die Bekehrung derer, die Waffen tragen, derer, die Macht wollen, ihr Gesetz des Stärkeren über alle Brüder“, erklärte Spiteri und forderte die Jugendlichen auf, Beziehungen der Brüderlichkeit und Solidarität zu weben, um Gewalt, den Mangel an Respekt vor der menschlichen Würde und die Auferlegung des Gesetzes des Stärkeren zu überwinden.
Die Teilnehmer, aus verschiedenen Diözesen kommend, beteten und sangen nicht nur, sondern trugen auch Plakate, die Respekt vor dem Leben von der Empfängnis bis zum natürlichen Tod und würdige Arbeitsmöglichkeiten forderten. Erzbischof Calderón Calderón, zusammen mit anderen Bischöfen und Priestern, verstärkte die Botschaft der geistlichen Einheit und erinnerte an das Erbe der Märtyrer als Quelle der Hoffnung in einem von Unsicherheit geplagten Mexiko.
Ebenso hob der Bischof von Celaya, Víctor Alejandro Aguilar Ledesma, in einer anschließenden Pressekonferenz in der Kathedrale von Celaya am 1. Februar die Kraft des jugendlichen Glaubens hervor und beschrieb die Teilnehmer als „Ferment, Sauerteig und Zeugnis“. Er betonte, wie die Jugendlichen mit Glauben und Hoffnung riefen: „Si dinamitan este monumento, construimos otro“, was ihr mütterliches Engagement für die Kirche und ein „neues Aufblühen“ im Kontext der Jahrhundertfeier des cristero-Widerstands widerspiegelt.
Diese jährlich stattfindende Marsch übertraf 2026 die Erwartungen durch ihren commemorativen Charakter und zog eine lebendige katholische Jugend an, die eine klare Botschaft sendet: Das Blut der Märtyrer war nicht umsonst. In den Worten der Organisatoren sind die Jugendlichen „Erben des cristero-Geistes ohne Waffen oder Kriegs-Parolen“, fokussiert auf Frieden und Evangelisation. Das Ereignis belebt nicht nur den Glauben, sondern lädt die Gesellschaft ein, über religiöse Freiheit und nationale Versöhnung nachzudenken, in einem Kontext, in dem die Kirche weiterhin ein Pfeiler der Hoffnung für Millionen ist.