In einer Zeremonie voller Symbolik und Hoffnung, eingehüllt in die purépechische Kultur, übernahm Joel Ocampo Gorostieta am 20. Januar Besitz als elfter Bischof der Diözese Zamora in der neogotischen Kathedrale von Nuestra Señora de Guadalupe in dieser michoacánischen Ortschaft. Mit einer guten Anzahl von Gläubigen, Priestern und etwa dreißig Bischöfen aus verschiedenen Teilen Mexikos sprach der neue Hirte der lokalen Kirche eine pastorale Botschaft, in der er aufrief, Ängste zu überwinden, den Glauben ernsthaft zu leben und Gerechtigkeit und Frieden in einer Region zu fördern, die von Gewalt und sozialen Herausforderungen geprägt ist.
Der Eintreffen von Ocampo Gorostieta begann mit dem Glaubensbekenntnis und dem Treueeid in der Kathedrale von Zamora, wo er sein Engagement für die katholische Kirche und den Pontifex bekräftigte. Anschließend wurde in der Feier die päpstliche Bulle verlesen, die seine Ernennung bestätigte, die von Papst León XIV am 20. November 2025 erlassen wurde. Der Beginn des episkopalen Ministeriums markiert ein neues Kapitel für die Diözese, die Regionen wie die Ciénega, die Laguna de Chapala, die Meseta Purépecha und die zentralen Täler von Michoacán umfasst, und erfolgt in einem Kontext abnehmender priesterlicher Berufungen und anhaltender Unsicherheitsprobleme im Bundesstaat.
Ocampo Gorostieta, 62 Jahre alt, kommt nach Zamora nach einer priesterlichen Laufbahn, die ihn in schwierigen und komplizierten Umfeldern geformt hat. Ursprünglich aus Tacámbaro, Michoacán, wo er als „Dorfpriester“ ausgebildet wurde, war er zuvor Bischof von Ciudad Altamirano. In seiner Botschaft teilte er persönliche Anekdoten, wie den Rat seiner Schwester, einer geweihten Nonne, die ihn aufforderte, „ein Bischof des Volkes“ zu sein. Er nahm das Amt nach einer Phase der Unterscheidung an, überzeugt davon, dass „wenn der Papst es verlangt, es Gott verlangt“. Sein episkopales Motto und die Achsen seiner pastoralen Mission – Einheit, Gerechtigkeit und Frieden – fassen seine pastorale Vision zusammen und betonen, dass der Frieden „Frucht der Gerechtigkeit, ein Geschenk Gottes und eine unsere Aufgabe“ ist.
Die zentrale Botschaft seiner Amtsübernahme war ein Aufruf an die katholische Gemeinde, Ängste zu überwinden und sich einem authentischen Glauben zu verpflichten. „Ich lade Sie ein, die Ängste zu besiegen und unseren Glauben ernsthaft zu leben“, forderte Ocampo Gorostieta auf und drängte darauf, dass das Licht Christi in herausfordernden sozialen Umfeldern strahle. In einer als laizistisch, hedonistisch und materialistisch beschriebenen Gesellschaft, in der Gott verdrängt wurde, forderte er auf, die Bemühungen zu verdoppeln, um das Geschenk des Lebens anzuerkennen und zu fördern. Er priorisierte die Betreuung der Priester und des geweihten Lebens und argumentierte, dass „wenn wir in Ordnung sind, wir unsere Laiengläubigen besser betreuen können, denen wir mit wahrer Liebe, mit der Liebe Jesu Christi, des Guten Hirten, dienen müssen“.
Ein weiterer Schlüsselaspekt war der Nachdruck auf eine synodale Kirche, die die Gemeinschaft stärkt, um das Evangelium in die Peripherien zu tragen, insbesondere zu den Armen und Bedürftigen. Er lud ein, Müdigkeit, Konformismus und Komfortzonen zu überwinden und eine aktive Evangelisation in Missionszentren mit Freude und Hingabe zu fördern. An Familien und Pastoralmitarbeiter gerichtet, rief er auf, sich der Katechese der neuen Generationen zu widmen und das Zuhause in „die Haus-Kirche zu verwandeln, wo man lernt, die Würde, die Rechte und das Leben der anderen zu respektieren“. Er vergaß die Seminaristen nicht, die er herzlich begrüßte, noch die purépechischen Gemeinschaften und Migranten, denen er einen besonderen Segen sandte.
Die Zeremonie zählte mit der Anwesenheit herausragender Figuren wie dem apostolischen Nuntius in Mexiko, Joseph Spiteri, dem Kardinal Alberto Suárez Inda, dem Erzbischof von Morelia, José Armando Álvarez Cano, dem emeritierten Erzbischof von Morelia, Carlos Garfias Merlos, dem Erzbischof von León, Jaime Calderón Calderón; José Antonio Fernández Hurtado von Tlalnepantla, Leopoldo González González von Acapulco und Rogelio Cabrera López von Monterrey, der in seiner Homilie über die Herausforderungen und Achsen sprach, die im episkopalen Ministerium erforderlich sind: Salbung, Einheit und Hingabe des eigenen Lebens.
Zivile Behörden, einschließlich der Bürgermeister von Zamora, Jacona, Purépero, Chilchota und Sahuayo sowie lokale Abgeordnete und öffentliche Funktionäre, nahmen ebenfalls teil und hoben die kirchliche und soziale Relevanz des Ereignisses hervor. Unter den anwesenden Bischöfen zeigte sich eine nationale Repräsentation, die die Einheit der Mexikanischen Bischofskonferenz unterstreicht.
Im Kontext von Michoacán, einem von Gewalt geplagten Bundesstaat, gewinnt die Botschaft von Ocampo Gorostieta besondere Relevanz. Die Diözese Zamora ist bekannt als Geburtsland des cristero-Märtyrers San José Sánchez del Río, einem Symbol unerschütterlichen Glaubens. Der neue Bischof erkannte diese Realität an und forderte ein stärkeres christliches Zeugnis, um das kirchliche und soziale Leben zu transformieren, Gewaltakte auszurotten und den Frieden als kollektive Aufgabe zu fördern.
Mit diesem Beginn des Ministeriums lädt Ocampo Gorostieta die Gemeinde zu einem Prozess gegenseitigen Kennenlernens, Dialogs, Unterscheidung und gemeinsamen Wanderns ein. Er kommt mit Vertrauen in die göttliche Gnade und den spirituellen Reichtum der Diözese, ohne Vorurteile und mit offenem Herzen zum Dienen. Sein Aufruf, das Gebet für Berufungen zu intensivieren, hallt in einem Moment wider, in dem das Seminar, beschrieben als „Herz der Diözese“, Herausforderungen gegenübersteht. Dieses Ereignis stärkt nicht nur den lokalen Glauben, sondern inspiriert die gesamte mexikanische Kirche, Ängste mit Hoffnung und Engagement zu begegnen.