Nach der Annahme des Rücktritts von Mons. Miguel Ángel Alba Díaz aus Gründen des Alters und der Gesundheit
An diesem Samstagmorgen, dem 31. Januar, gab die Mexikanische Bischofskonferenz bekannt, dass Papst Leon XIV den Rücktritt vom pastoralen Amt der Diözese La Paz annahm, den Miguel Ángel Alba Díaz vorgelegt hatte, der dieser Diözese mehr als zwei Jahrzehnte gedient hat. Unmittelbar und automatisch übernimmt Miguel Ángel Espinoza Garza, bislang Weihbischof derselben Diözese, die Rolle des residierenden Bischofs in einer der ausgedehntesten und anspruchsvollsten Regionen des nordwestmexikanischen Gebiets.
Alba Díaz, geboren 1951 in Monterrey, wurde 2001 von hl. Johannes Paul II. zum Bischof von La Paz ernannt. Nach Erreichen des 75. Lebensjahres und angesichts gesundheitlicher Einschränkungen, die seine Mobilität beeinträchtigen, legte er seinen Rücktritt gemäß Kanon 401 §1 des Codex des Kanonischen Rechts vor. Mehrmals hat er seinen Wunsch geäußert, nach dem Rücktritt in La Paz zu bleiben, und ein tiefes Zuneigung zu dem Land von Baja California Sur bekundet: „Ich liebe diese Region und fühle mich mit ihr verbunden“, erklärte er und schloss eine Rückkehr in seine Geburtsstadt aus. Es wird erwartet, dass seine formelle Verabschiedung im Februar stattfinden wird, möglicherweise in der Kathedrale Unserer Lieben Frau von La Paz.
Miguel Ángel Espinoza Garza, geboren 1967 in Saltillo, Coahuila, wurde im November 2022 von Papst Franziskus zum Weihbischof von La Paz ernannt und im März 2023 geweiht. Lizentiat in Philosophie und Theologie an der Päpstlichen Universität Mexiko und mit ergänzenden Studien in Rom, wurde er 1993 zum Priester geweiht. Vor seiner Versetzung nach Baja California Sur bekleidete er wichtige Ämter in seiner Heimatdiözese, darunter Generalvikar und Rektor des Großen Seminars von Saltillo. Seine Ernennung zum Weihbischof mit Recht auf Nachfolge wurde als strategische Vorbereitung interpretiert, um einen ruhigen und kenntnisreichen Übergang zu gewährleisten, unter Berücksichtigung der Besonderheiten: verstreute indigene Gemeinschaften, ländliche Gebiete mit schwierigem Zugang, ständige Migration und der Einfluss des Tourismus auf das kirchliche Leben.
Die CEM drückte ihre „Freude und ihr Gebet“ für den neuen Bischof aus und wünschte ihm „einen fruchtbaren Dienst in seiner neuen Aufgabe“. Die Ernennung sichert die Kontinuität pastorale Projekte, wie das Erste Diözesansynode (2003-2008), die Betreuung von Berufungen und die soziale Seelsorge in einer Diözese, die Herausforderungen wie ländliche Armut, Naturkatastrophen und das Migrationsphänomen bewältigen muss.
Die Diözese La Paz, 1988 durch Johannes Paul II. mittels der Bulle *Quandoquidem Concilium* errichtet, umfasst den gesamten Bundesstaat Baja California Sur (73.677 km²) und gehört zur Kirchlichen Provinz von Baja California, suffragan der Erzdiözese Tijuana. Sie ist in sechs Dekanate gegliedert und betreut eine Bevölkerung von etwa 769.000 Einwohnern, von denen 71,3 % im Süden konzentriert sind, dank der Verfügbarkeit von Wasser und der touristischen Entwicklung.
Ihre evangelisierenden Wurzeln reichen bis ins 16. Jahrhundert zurück. 1533 erreichte Hernán Cortés die Bucht, die er Santa Cruz nannte (heute La Paz), begleitet von Franziskanern. 1596 tauften Sebastián Vizcaíno und weitere Franziskaner sie als Bahía de La Paz um. Die ersten weltlichen Priester kamen 1633 mit Pbro. Diego de la Nava an. Die Jesuiten, angeführt von Eusebio Kino 1683 und dann von Juan María de Salvatierra 1697, gründeten die Mission Unserer Lieben Frau von Loreto, die als „Mutter der kalifornischen Missionen“ gilt. Vor ihrer Vertreibung 1768 errichteten sie 18 Missionen. Die Franziskaner (mit Junípero Serra) und später die Dominikaner setzten die Arbeit fort.
1840 schuf Gregor XVI. die Diözese von Ambas Californias. 1855 wurde der erste Apostolische Vikar von Baja California, Juan Francisco Escalante y Moreno, ernannt, der 1861 mit dem Bau der heutigen Kathedrale begann. Das 20. Jahrhundert brachte kambonesische Missionare (1948), die Apostolische Präfektur (1958) und den ersten Bischof-Vikar, Gilberto Valbuena Sánchez (1976). 1988 wurde die volle Diözese errichtet, mit Valbuena als erstem residierendem Bischof, gefolgt von Braulio Rafael León Villegas (1990-1999) und dem letzten Bischof, Miguel Ángel Alba Díaz.
Von diesem Blog aus wünschen wir dem neuen Bischof von La Paz einen fruchtbaren Dienst. Herzlichen Glückwunsch!