In einem Akt der „Gehorsams“ reichte der Erzbischof von Monterrey, Rogelio Cabrera López, am 24. Januar seine Rücktrittsbitte von seinem pastoralen Amt ein, was mit seinem 75. Lebensjubiläum zusammenfiel. Diese Norm markiert einen bedeutsamen persönlichen Moment für den Prälaten und hebt eine Übergangsphase in der mexikanischen Kirchenstruktur hervor, in der sechs der 19 kirchlichen Provinzen ihre Erzbischöfe das Rentenalter erreichen, ergänzt um eine Vakanz durch den Tod des Erzbischofs von Tijuana, was sieben Provinzen in Erwartung neuer Hirten zurücklässt, was etwa 36,84 % des Gesamten entspricht.
Die Einreichung des Rücktritts, die zuvor am 18. Januar in einer Sonntagsbotschaft in sozialen Medien angekündigt wurde, fand in Feiern voller Dankbarkeit und spiritueller Reflexion statt. Cabrera López, der die Erzdiözese Monterrey seit 2012 leitet, betonte, dass dieser Schritt „mit Frieden, Gehorsam und innerer Freiheit“ erfolge, und erinnerte daran, dass das bischöfliche Amt ein zeitlich begrenzter Dienst am Volk Gottes sei. Gemäß Kanon 401 des Codex des Kanonischen Rechts müssen Bischöfe dem Papst ihren Rücktritt anbieten, sobald sie 75 Jahre alt werden, wobei die Annahme ausschließlich von der Entscheidung des Obersten Pontifex abhängt. Der Erzbischof klärte, dass er die Leitung der Erzdiözese fortsetzen werde, bis etwas anderes bestimmt werde, und übernehme seine Rolle „mit Verantwortung und immer in Gemeinschaft mit der Kirche und dem Römischen Pontifex“.
Cabrera López hielt am Nachmittag des 23. Januar in der Metropolkathedrale von Monterrey einen Dankgottesdienst ab, am Vorabend seines Geburtstags. In einer Atmosphäre brüderlicher Nähe leitete der Erzbischof die Eucharistiefeier, umgeben von Bischöfen, Priestern, Ordensleuten und Familienmitgliedern , in deren Diensten er zuvor gestanden hatte. Er dankte insbesondere für die Anwesenheit von Priestern, mit denen er in Tapachula und Tuxtla Gutiérrez zusammengearbeitet hatte, sowie für seine enge Familie, ständige Diakone und Ordensschwestern. Er hob die Teilnahme von Luis Carlos Lerma Martínez, Bischof von Nuevo Laredo, und seines designierten Weihbischofs, José Eugenio Ramos Delgado, hervor, was die Kontinuität des bischöflichen Amtes symbolisiert.
In seiner Homilie reflektierte er über die biblischen Lesungen des Tages und konzentrierte sich auf die Erzählung von Saul und David aus dem Alten Testament. Er betonte die menschliche Zerbrechlichkeit und die Größe der Vergebung und sagte: „Die Vergebung ist immer ein Akt der Nobilität; du bist menschlicher, wenn du vergibst, und weniger menschlich, wenn du hasst und rachsüchtig bist“. Bei der Kommentierung des Evangeliums nach Markus unterstrich er den Sinn der christlichen Berufung: „Jesus rief, wen er wollte“, und erinnerte daran, dass jede Berufung ein Akt der göttlichen, unverdienten Liebe sei. In diesem Kontext teilte er seinen eigenen bischöflichen Weg, der bald 30 Jahre als Bischof umfasst, und erkannte demütig Erfolge und Fehler an, während er ein anhaltendes Verlangen nach Bekehrung ausdrückte.
Die Feier setzte sich am 24. Januar mit einem commemorativen Frühstück fort, das Familienmitglieder, Priester, Seminaristen, Bischöfe und zivile Behörden zusammenbrachte. Ab den frühen Morgenstunden begrüßte der Erzbischof die Gäste persönlich und spiegelte seinen nahen pastoralen Stil wider, der als „mit dem Geruch von Schafen und auch mit dem Geruch der Stadt“ beschrieben wird. Pater David Jasso sprach im Namen der lokalen Kirche eine emotionale Botschaft aus und hob die 47 Jahre priesterlichen Ministeriums und fast 30 Jahre als Bischof von Cabrera López hervor. Er betonte seine Ausdauer, seinen großzügigen Dienst und sein Engagement für die Peripherien, die Pfarrkirchenmissionen und die Synodalität, sowohl in der Mexikanischen Bischofskonferenz (CEM) als auch im CELAM und in päpstlichen Aufträgen.
Anschließend las die Kanzleisekretärin ein Schreiben des Erzbischofs selbst vor, in dem er die Einreichung seines Rücktritts mitteilte und drei zentrale Gefühle teilte: eine tiefe Schuld gegenüber Gott und dem gedienten Volk; ein aufrichtiges Bitten um Vergebung für Fehler und Einschränkungen; und eine tiefe Dankbarkeit für die Begleitung durch Laien, Priester, Geweihte, Diakone, Seminaristen und Bischöfe. Mündlich dankte Cabrera López allen für ihre Anwesenheit und erinnerte an seinen Werdegang, der von Gehorsam geprägt war, seit seiner Ernennung zum Bischof von Tacámbaro 1996, über Tapachula und Tuxtla Gutiérrez. „Ich habe diese Dienste nie gesucht, sondern sie angenommen, indem ich auf die Gnade Gottes vertraute“, sagte er mit Bescheidenheit.
Der Erzbischof schätzte auch die Rolle seiner Familie in seiner Bildung und die Unterstützung durch Mitarbeiter und betonte, dass die kirchliche Mission ein gemeinsames Werk sei. Er erkannte die Bedeutung der Zusammenarbeit mit zivilen Behörden für das Gemeinwohl angesichts der aktuellen sozialen Herausforderungen an. Er ermutigte zum Gebet für Berufungen und zitierte das Evangelium: „Bittet den Herrn der Ernte, dass er Arbeiter sende“ und vertraute darauf, dass Gott die Kirche über menschliche Grenzen hinaus leitet.
Dieses persönliche Ereignis fügt sich in einen breiteren Kontext der Erneuerung in der mexikanischen Kirche ein. Von den 19 kirchlichen Provinzen des Landes haben sechs Erzbischöfe ihren Rücktritt eingereicht, nachdem sie 75 Jahre alt geworden sind: der Kardinal José Francisco Robles Ortega von Guadalajara; Rogelio Cabrera López von Monterrey; Víctor Sánchez Espinosa von Puebla; Pedro Vázquez Villalobos von Oaxaca; Leopoldo González González von Acapulco und der Kardinal Carlos Aguiar Retes von Mexiko. Dazu kommt die Vakanz in der Erzdiözese Tijuana nach dem Tod von Francisco Moreno Barrón im November 2025, was die Zahl der Provinzen auf sieben erhöht, die auf einen neuen Erzbischof warten.
Von den insgesamt 19 Provinzen entsprechen diese sieben Sitze etwa 36,84 %. Dieser Prozentsatz unterstreicht einen signifikanten Übergangsmoment, in dem der Heilige Stuhl Nachfolger discernieren muss, die die pastorale Arbeit in einem Land mit mehr als 90 Millionen Katholiken fortsetzen, während es Herausforderungen wie Säkularisierung, Gewalt und die Förderung der Synodalität gibt, die vom Papst Franziskus angestoßen und von Leo XIV fortgeführt wird.
Kürzlich wurde der Rücktritt von Carlos Garfias Merlos, Erzbischof von Morelia, am 19. Januar angenommen, nur zehn Tage nach seiner Einreichung am 9. Januar, wobei José Armando Álvarez Cano sofort als Nachfolger übernahm, der bereits als Koadjutor designiert war. Álvarez Cano wird das Erzbischofspallium von Papst Leo XIV am 29. Juni, am Fest des Heiligen Petrus und Paulus, erhalten und eine zentralisierte Zeremonie im Vatikan wiederaufnehmen.
Der Rücktritt von Cabrera López impliziert keinen unmittelbaren Rückzug, sondern ein vertrauensvolles Warten. Wie er selbst sagte, „die Kirche gehört dem Herrn“ und sein Vermächtnis der Nähe und des Dienstes wird fortbestehen. Die Erzdiözese Monterrey mit ihren mehr als 6 Millionen Gläubigen blickt hoffnungsvoll in die Zukunft, während die mexikanische Kirche diese Phase des generationellen Wechsels navigiert und ihre universale Gemeinschaft stärkt.