In einer Eucharistiefeier, die von Stille, Schmerz und Hoffnung geprägt war, feierte das Erzbistum Tijuana am Donnerstag die Exequien für den Erzbischof Francisco Moreno Barrón, der nach langer Krankheit verstorben ist. Die Messe, die in der Kathedrale der Stadt zelebriert wurde, versammelte Bischöfe, Priester, Ordensleute, zivile Autoritäten und Hunderte von Gläubigen, die einem Hirten huldigten, der als „nah, anspruchsvoll und treu gegenüber Christus“ beschrieben wurde. Die Homilie, die vom Bischof Ramón Castro Castro, Präsident der Mexikanischen Bischofskonferenz (CEM), gehalten wurde, rief das Leben des verstorbenen Prälaten als „Korn des Weizens“ herauf, das stirbt, um reiche Frucht zu bringen.
Die Eucharistie, die in einer Atmosphäre der Sammlung begann, spiegelte den Einfluss von Moreno Barrón auf diese von Migration, Armut und sozialen Herausforderungen geprägte Grenzregion wider. Im Alter von 71 Jahren verstorben, nach 46 Jahren Priestertum und einem episkopalen Werdegang, der Ämter in Morelia, Tlaxcala und Tijuana umfasste, hinterließ der Erzbischof einen unauslöschlichen Eindruck. Castro Castro lud in seiner Homilie die Anwesenden ein, sich zu setzen und „in Stille vor dem Geheimnis des Todes, in Hoffnung vor dem Geheimnis des ewigen Lebens“ zu kleiden. Er betonte, dass der Tod eines Bischofs keine Institution auslöscht, sondern eine totale Hingabe vollendet: „Er hat seine irdische Pilgerschaft beendet und ist in den Frieden des Herrn eingegangen“.
Inspiriert vom Evangelium des Johannes – „Wenn das Weizenkorn nicht in die Erde fällt und stirbt, bleibt es unfruchtbar; stirbt es aber, bringt es viel Frucht“ –, zog der Präsident der CEM einen Parallelismus zwischen der Passion Christi und dem Leben von Moreno Barrón. „Diese Logik der sich hingebenden Liebe war die eines Hirten, der sein Leben für sein Volk gab“, sagte er. Er detaillierte sein Ministerium: sechs Jahre als Weihbischof in Morelia, acht in Tlaxcala, zehn als Erzbischof von Tijuana und anderthalb Jahre als apostolischer Administrator von Mexicali. „Er suchte nicht, bedient zu werden, sondern zu dienen; er lebte nicht für sich, sondern für sein Volk“, betonte Castro und erinnerte daran, wie er Einheit in der Kirche säte, Trost unter den Armen und Hoffnung in schwierigen Zeiten des Vaterlandes und der Grenze.
Der Prälat hob die Fruchtbarkeit von Moreno Barrón hervor, die in den geformten Priestern, ermutigten Laien und gestärkten Gemeinden fortlebt. „Er nahm die dunklen Stunden, die Mühen, den Schmerz seiner Krankheit und die Missverständnisse mit Frieden an, der aus dem Vertrauen in Christus entspringt“, sagte er. In Tijuana, einer Stadt der kulturellen Kreuze und Leiden, wurde der Erzbischof zu „Brücke, Umarmung und Haus“. Castro zeugte persönlich von seiner Liebe zum Presbyterium: „Er forderte viel, aber er liebte es innig.“ Sein Episkopat war ein „gemeinsames Gehen“ vom Dienst aus, nicht von der Macht, das Geweihte, Laien, Arme und Migranten vereinte.
Sogar in seiner Agonie hörte Moreno Barrón nicht auf zu weiden. „Bis zu den letzten Tagen sandte er mit gebrochener Stimme Botschaften der Ermutigung an Priester, Familien und Jugendliche“, berichtete Castro. Er nahm seine Krankheit als „Teil des Geheimnisses des Kreuzes“ an und wurde zu einem „Simon von Cyrene“, der zur Hoffnung einlud. Die Homilie verwandelte den Abschied in ein „Dankeschön“ an Gott für einen Hirten „mit dem Geruch der Schafe“, einen Mann des Gebets und tiefen Glaubens, einen marianischen Devoten, der alles unter den Mantel der Jungfrau legte.
Die Zeremonie, von Castro Castro geleitet und von zahlreichen Bischöfen mitkonzelebriert, umfasste biblische Lesungen und Gesänge, die die Auferstehung heraufbeschworen. Zivile Autoritäten, wie Vertreter der Regierung von Baja California, begleiteten die katholische Herde. Gläubige aus den Pfarreien von Tijuana füllten den Kathedralenpatio, viele mit Tränen, und erinnerten sich an persönliche Gesten des Erzbischofs: Besuche bei müden Priestern, Aufnahme von Migranten und Trost für verletzte Familien.
Castro schloss mit einem Aufruf zur Kontinuität: „Der Tod unterbricht die Gemeinschaft nicht, er verwandelt sie.“ Er rief die Priester auf, „einfach und nah“ zu sein, das Volk, für seine Hirten zu beten, und die Bischöfe zu größerer Demut. „Die Vorsehung wird einen anderen Führer senden, um das Reich in Tijuana zu festigen“, prophezeite er. Unter der Fürsprache Mariens bat er um Ruhe in Frieden für Moreno Barrón, dessen Stimme „weiterhin widerhallen“ wird bis zum ewigen Treffen mit dem Guten Hirten. Möge er in Frieden ruhen.
Die vollständige Homilie kann hier angesehen werden: