An einem Morgen voller Glaube und Verlangen nach Gerechtigkeit unternahmen Hunderte Gläubige der Diözese Apatzingán im unruhigen Bundesstaat Michoacán ihre jährliche Pilgerfahrt zur Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe. Das Ereignis, das am Mittwoch, den 5. November um 7:00 Uhr stattfand, wurde zu einem mächtigen Ruf nach Frieden in einer Region, die von krimineller Gewalt, Erpressung und Unsicherheit geplagt wird. Unter der Leitung des Bischofs Cristóbal Ascencio García war die Messe nicht nur ein Akt der Hingabe, sondern ein dringender Appell an Behörden und Gesellschaft, gegen die Plage anzukämpfen, die ganze Gemeinschaften verwüstet hat. Trotz eines persönlichen Unfalls, den der Prälat kurz zuvor erlitten hatte, hallte seine Homilie stark wider und inspirierte Pilger und Online-Zuschauer, sich im Gebet zu vereinen.
Die Diözese Apatzingán, bekannt für ihre reiche landwirtschaftliche Produktion von Zitronen, Mangos und Avocados, ist seit Jahren epicentrum von Konflikten zwischen Drogenkartellen. Laut jüngsten Berichten sehen sich Landwirte systematischen Erpressungen ausgesetzt, bekannt als „Cobro de piso“, die viele dazu gezwungen haben, ihre Ländereien zu verlassen.
Im Jahr 2025 hat sich die Situation nicht verbessert: Zitronenproduzenten in der Region haben Drohungen und wirtschaftliche Forderungen krimineller Gruppen angeprangert, die Schutzgelder und Kontrolle über Preise und Verteilung umfassen. Diese düstere Realität bildete den Hintergrund der Pilgerfahrt, deren Höhepunkt die Homilie des Bischofs war, der den Unfall kommentierte, den er erlitten hatte vor den Außenbereichen der Basílica, als er über einen Bordstein stolperte, während er die Straße zur Hintereingang des Atriums überquerte –, er beschrieb, wie er auf die Knie fiel und Schläge auf beiden erlitt, mit stärkerer Schwellung am linken, was ihm das Gehen erschwerte. „Sofort als ich fiel, sagte ich: Señora, Mutter, ich bin ganz nah bei dir, ich bin fast da, und das ist zum Guten, denn alles, was uns widerfährt, ist zum Guten“, teilte er mit und interpretierte den Vorfall als spirituelles Opfer, das ihn der Virgen de Guadalupe näherbrachte. Mehrmals, während er im Sitz blieb, führte der Bischof seine Hand zur betroffenen Stelle, um den Schmerz zu lindern.
Gott und der Virgen dankend für die Ankunft des Bischofs erweiterte er seinen Dank an die Priester, Nonnen und Laien von Apatzingán, die die gesamte Diözese vertraten. Unter Berufung auf die Erscheinung der Virgen vor San Juan Diego betonte er die Bruderschaft zwischen Spaniern und Indigenen als Modell für die Gegenwart: „Hier, wo eines Tages die Jungfrau auf dem Hügel Juan Diego erschien… Bin ich nicht hier, die ich deine Mutter bin?“. Diese historische Referenz diente als Brücke, um die alltäglichen Sorgen von Familien und Gemeinschaften anzusprechen, und lud alle ein, einschließlich derer, die die Übertragung im Internet verfolgten, ihre Stimmen in einem kollektiven Gebet zu vereinen: „Herr, gewähre uns den Frieden, den wir so dringend brauchen!“.
Das Herz der Homilie war eine rohe Diagnose der Gewalt, die Mexiko, insbesondere Michoacán, heimsucht. „Wir befinden uns weiterhin inmitten von Unsicherheit und Gewalt. Wir bitten die Jungfrau Maria, für unsere so geschundene Diözese einzutreten, die seit Jahren und in letzter Zeit noch stärker von der Gewalt betroffen ist, für unser Land, in dem die Gewalt sich wie Plagen ausbreitet“, klagte Ascencio. Er beschränkte sich nicht auf einen passiven Frieden; er insistierte auf einem aktiven Engagement aller und kritisierte das Ausbleiben von Handlungen der Behörden, die das Gemeinwohl versprochen hatten. „Das dringendste Gut ist der Frieden, die Sicherheit“, betonte er und zitierte die Worte von Bauern: „Señor obispo, wir brauchen nicht so sehr die Wohlfahrtsrationen, unser Land und unser Schweiß geben uns, was wir brauchen und mehr, was wir wollen, ist Frieden, um zu säen, unsere Produkte anzubauen und sie auf den Markt zu bringen“.
Ascencio widmete einen besonderen Abschnitt der Gerechtigkeit für die Landwirte, die Säulen der lokalen Wirtschaft. In einer Region, in der der „Cobro de piso“ zu einer „zweiten Steuer“ geworden ist, haben viele Zitronen- und Mangohaine aufgegeben und Familien ohne Lebensunterhalt zurückgelassen. „Wir bitten um Gerechtigkeit für den Schweiß ihrer Stirne… Dass die Feldprodukte den monetären Wert erhalten, den sie verdienen“, flehte er und hob hervor, wie Ungerechtigkeit und Erpressung Entmutigung und Migration erzeugen. Berichte deuten darauf hin, dass in Michoacán die Erpressung von Avocado- und anderen Anbauproduzenten die Lebensmittelpreise in die Höhe getrieben und Todesdrohungen gegen Denunzianten provoziert hat.
Das Evangelium des Lukas über die Jüngerschaft interpretierend, rief der Bischof zu einer exklusiven Liebe zu Jesus auf, mit konkreten Verzichtsleistungen: affektiven, intellektuellen und materiellen. Er kritisierte Politiker dafür, die Realität zu leugnen –„wir hören weiterhin, dass nichts passiert“– und für die Arroganz der Macht, und drängte sie, den Dienst als Gelegenheit zu sehen. „Wir sind Zeugen dessen, was uns widerfährt“, unterstrich er und warnte vor der Angst, die lähmt: „Wenn die Christen sich von Jesus entfernen, wird uns nicht nur Angst, Panik und Schrecken umfangen“.
Die Bruderschaft fördernd, verglich er die Täter mit Kain und bat um Gebet für ihre Bekehrung, einschließlich derer, die durch Unterlassung sündigen. „Heilige Jungfrau, bitte für uns, dass Gott uns den Frieden gewähre… und segne unsere Bauern, dass sie Gerechtigkeit erhalten. Sie bitten nicht um Krümel, Almosen, sie bitten um Gerechtigkeit“, flehte er. Er schloss mit seinem bischöflichen Motto: „Meam pacem do vobis“ (Meine Frieden gebe ich euch) und lud ein, den Frieden Christi ohne Waffen, sondern als Brüder anzunehmen.
Diese Pilgerfahrt, die in diözesanen Netzwerken als „Weg der Hoffnung für den Frieden“ angekündigt wurde, setzte sich am nächsten Tag mit einer Messe im Santuario de Cristo Rey in El Cubilete fort. In einem Mexiko, in dem kriminelle Gewalt ihre Taktiken diversifiziert – von Erpressung bis zu territorialer Kontrolle –, hallt die Botschaft von Ascencio wie ein Leuchtturm der Resilienz wider. Apatzingán sei nicht nur Gewalt, insistierte er: „Ich wünschte, ihr würdet dort leben, um die Qualität der Familien, die Liebe zu Gott zu sehen“. In Zeiten des Terrors erinnert seine Homilie daran, dass Glaube und kollektives Handeln die Hoffnung wiederaufbauen können.