Beim Einbruch des Abends des neunten Monats des Jahres ist die Reflexion durch ein Ereignis unvermeidlich, das unbemerkt vorbeiging und den Kurs der Evangelisation in die dritte Dekade des Jahrhunderts lenken wird. Am 2. September jährt sich ein grundlegendes Ereignis in der Geschichte der Kirche in diesem Land zum 495. Mal: die kanonische Errichtung des Bistums Mexiko.
Über Jahrhunderte war es das Epizentrum der kirchlichen Macht, bis seine Macht in der Paradoxie schwand, dass sein Verblassen von innen kam, von den Erzbischöfen selbst, insbesondere in weniger als einem Jahrzehnt. Ihre Glorie führte dazu, dass in jenen Anfängen die Erzbischöfe von Mexiko Vizekönige von Neu-Spanien waren, einer von ihnen, Lizana Beaumont, stellte sich den Krisen und den Idealen der Emanzipation. Zur Würde eines Erzbistums erhoben bis 1546, war das Jahr 1530 die Geburt der organisierten Kirche im Herzen von Neu-Spanien.
495 Jahre projizieren die einst mächtige und fruchtbare Erzdiözese auf eine aufrichtige Prüfung ihrer Bedingungen, ihres historischen Kontexts und ihrer Vitalität hin zum halben Jahrtausend ihrer Gründung.
Die Eroberung von Tenochtitlán im Jahr 1521 öffnete die Türen zur Evangelisation der Neuen Welt. Zu diesem Zeitpunkt war das Fehlen einer formellen kirchlichen Struktur eines der Hindernisse für die Ausbreitung des katholischen Glaubens. Zunächst hing das Territorium der Stadt der Besiegten von dem ältesten Bistum ab, dem von Tlaxcala, das um 1525 errichtet wurde, das im Oktober seinen 500. Jahrestag feiern wird.
Clemens VII, inmitten der europäischen Turbulenzen wie dem Plünderung Roms, reagierte auf die Bitten des Kaisers Karl V., König von Spanien. Unter dem Real Patronato schlug der Monarch kirchliche Kandidaten vor und der Papst bestätigte sie. Am 2. September 1530 erließ der Pontifex sechs damit verbundene Bullen, wobei die Hauptbulle die Konstituierung des Bistums war, eine Entscheidung, die auf spirituelle Bedürfnisse und die Konsolidierung der spanischen Macht in der Neuen Welt einging.
Der baskische Franziskaner Juan de Zumárraga (1468-1548), der nach Neu-Spanien gesandt wurde, wurde durch eine dieser historischen Zufälle am 12. Dezember 1527 zum ersten Bischof von Mexiko ernannt. Als „Schutzherr der Indios“ bezeichnet, ist das Datum seiner Wahl bedeutsam und bedarf keiner weiteren Erklärung, da am 12. Dezember 1531, wie die Tradition berichtet, er von Juan Diego die Rosen des guadalupischen Wunders erhielt. Zumárraga trat als Figur hervor, die sich als großer Bischof, Erzieher, Missionar und Verteidiger der Einheimischen von Neu-Spanien positionierte; er hatte inquisitorische Befugnisse in den Händen, die Gewährung von Ablässen und obwohl er 1547 die Bulle erhielt, die ihn zum Erzbischof erhob, erhielt er das erzbischöfliche Pallium nicht mehr, da er 1548 starb.
Das Herz des 495. Jahrestags liegt im päpstlichen Dekret als Geburtsurkunde und Gründungsdokument, das seine Struktur und Schlüsselbestimmungen hervorhebt. Die Sacri apostolatus ministerio, Vom Ministerium des heiligen Apostolats, errichtete formell das Bistum als Bischofssitz, indem es es von Tlaxcala trennte und es suffragan der Erzdiözese Sevilla machte.
Das Dekret bestimmte die Errichtung des Bistums mit der Hauptstadt des Vizekönigreichs, dem alten Tenochtitlán, als Bischofssitz, das ein ausgedehntes Territorium umfasste, vom Golf von Mexiko bis zum Pazifischen Ozean. Seine Macht und Ausdehnung führte sogar dazu, dass es Metropolitansitz ferner Diözesen wie der von Philippinen wurde.
Die Geburtsurkunde betont die apostolische Mission, indem sie den Bau von Kirchen, die Ausbildung des Klerus und die Bekehrung der Indigenen anordnet. Klauseln über kirchliche Einnahmen aus dem Zehnten und königlichen Spenden sicherten seine wirtschaftliche Stabilität. Es offenbaren sich auch Spannungen: Das Dekret förderte die Evangelisation, aber auch die kulturelle Auferlegung auf indigene Völker. Zumárraga, trotz seiner Verteidigung der Einheimischen (wie in seiner Anklage gegen Nuño de Guzmán), präsidierte Autos de fe, die präkolumbianische Kodizes verbrannten, was die doppelte Schärfe der religiösen Kolonisation illustriert.
Die Schaffung der Diözese Mexiko markierte den Übergang von zerstreuten franziskanischen Missionen zu einer institutionalisierten Kirche und war der Beginn großer Werke, die uns noch immer staunen lassen: der Bau der Metropolitan-Kathedrale (begonnen 1573) und die Gründung von Seminaren sowie die Erhebung zur Erzdiözese 1546 durch Paul III mit der Bulle Super universas orbis ecclesias, wodurch sie zur Primas von Mexiko wurde und den Einfluss auf die Bildung anderer Diözesen wie Puebla und Michoacán ausübte.
In sozialer Hinsicht förderte das Dekret die „Reduktion“ der Indigenen zu zivilisierten Dörfern, indem es Glauben und spanische Kontrolle verband. Heute, in einem säkularisierten Mexiko, hält dieses Erbe in Debatten über die Trennung von Kirche und Staat und die Rolle des Glaubens in der nationalen Identität an. Die Erzdiözese steht vor modernen Herausforderungen wie Säkularisierung und Gewalt, aber ihre Gründung erinnert an die Resilienz, die Stürme dank göttlicher Vorsehung überstanden hat.
Heute, aufgrund der unglücklichen pastoralen Intuitionen derer, die die Geschicke des Glaubens und der Evangelisation in den Händen haben, hat sich die Erzdiözese Mexiko auf ihre minimale Ausdehnung reduziert, die in der Zukunft keine weiteren Abspaltungen mehr ermöglichen würde; in ihrem Höchststand, um die 80er Jahre herum, beherbergte die Erzdiözese etwa 9 Millionen Katholiken, heute erreicht sie kaum 4,5 Millionen (Stand 2024 hat die Erzdiözese Guadalajara beispielsweise etwa 6 Millionen Katholiken); sie ist nicht mehr der Fokus oder das Epizentrum der kirchlichen Macht, ihr Erzbischof ist derzeit eher ein grauer Prälat, der als Dekoration dient, um zu sagen, dass es einen Kardinal in der Primassitz gibt, ohne größeren Einfluss als den der idyllischen, maßvollen und sorgfältigen Homilien in der Basilika von Guadalupe.
Bei der Projektion auf die 500 Jahre der Konstituierung des Bistums Mexiko stehen wir vor dem Spiegel der religiösen Evolution der Kirche Mexikos, einem Werk Gottes, das unserer Bewunderung würdig war. Heute erfordert es eine ernsthafte und bedächtige Reflexion über die Vergangenheit einer im Verfall befindlichen Erzdiözese, um die kirchliche und soziale Zukunft Mexikos zu beleuchten, um den Wert des Glaubens und der Hoffnung wiederzuerwecken.
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