Die Säkularisierung des Weihnachtsfestes
Wenn die Adventszeit beginnt, startet auch die Werbung für bestimmte Produkte im Zusammenhang mit dem bevorstehenden Weihnachtsfest. Obwohl dieser Name nicht einmal ausgesprochen wird. Wer es nicht weiß, würde sich wundern, dass dieser Titel Christi Geburt bedeutet; das heißt: Er bezieht sich auf die Geburt unseres Herrn Jesu Christi. Die dargestellten Objekte sind ein kleiner Baum, Kugeln und andere Verzierungen, die ihn hervorheben; eine dicke, bärtige Figur, gekleidet in Rot und Weiß. Die Charakterisierung der Periode bis zum 25. Dezember ist typisch für die nördliche Hemisphäre und den protestantischen Bereich.
Vor einigen Jahren, als ich durch das Zentrum von Neapel ging, beobachtete ich, dass in diesen Wochen vor Weihnachten alle Geschäfte Krippen in verschiedenen Größen und Qualitäten anboten. Krippe ist der Name der katholischen Darstellung des Erscheinens Jesu in der Welt: die Höhle oder ein Häuschen, die Jungfrau Maria, der heilige Josef und das Kind, ohne dass die Kuh und der Esel fehlten. Wir dürfen die Weisen nicht vergessen, von denen das Evangelium des Matthäus spricht: mágoi waren Astronomen und Weise, die die gesamte Menschheit repräsentieren, die auf den Erlöser wartet. Die Volksmeinung, basierend auf den Apokryphen, hat sie zu Königen gemacht und jedem einen Namen zugeschrieben. In der Darstellung der Krippe kommen sie bis zum 6. Januar an. Die katholische Tradition hat sich säkularisiert. Ebenso sind die Engel mit ihrem Gesang verschwunden; der jedoch im Gloria und Sanctus der Messe erhalten bleibt. Etwas von diesen Ursprüngen hallt in den Weihnachtsliedern wider, die es geschafft haben, die Wand der Säkularisierung zu durchdringen. Die Erinnerung an Neapel bezieht sich auf den Volksglauben, der heute geschwächt ist und in vielen Ländern scheinbar verschwunden zu sein scheint.
Die Kirche sollte während der Adventszeit das Geheimnis der Menschwerdung des Sohnes Gottes verkünden. Der Glaube an dieses Geheimnis muss in den Familien wurzeln; daher ist die Aufforderung, „die Krippe aufzubauen“. Auch wenn die religiöse Praxis abgenommen oder sogar verschwunden ist, weckt der Anblick der Krippe das Gefühl eines Glaubens, der in der Familie oder in der Katechese der Ersten (und in vielen Fällen einzigsten) Kommunion eingepflanzt wurde.
Wie soll man Weihnachten feiern, wenn es keinen Glauben mehr gibt? Es handelt sich also um eine Säkularisierung des christlichen Festes, das oft mit dem Neujahr verbunden wird; man spricht also von „den Feiertagen“ – als einem jährlich wiederkehrenden Zeitraum –, und sagt dann als Gruß „Frohe Feiertage“ oder sogar das verbreitetere „Alles Gute“. Weihnachten hat in diesem kulturellen Kontext aufgehört zu existieren. Die kommerzielle Werbung nutzt die Erinnerung an eine Zeit, in der das Volk noch etwas von der Verkündigung der Ursprünge bewahrt hat. Die Kirche muss diese Ursprünge neu schaffen, indem sie Jesu Christus als Erlöser ankündigt; jeder Advent ist eine neue Gelegenheit für die Verkündigung, die den Aposteln anvertraut wurde. Es geht also darum, die Säkularisierung des Weihnachtsfestes umzukehren. Und dafür ist eine Kirche, die wahrhaftig „unterwegs“ ist, unerlässlich; auf der Suche nach denen, die sich entfernt haben, und nach denen, die nie dabei waren.
Mit diesem Zweck wünsche ich allen ein sehr heiliges und daher sehr frohes Weihnachten. Möge uns niemand das Kind Gottes rauben!
+ Héctor Aguer
Emeritierter Erzbischof von La Plata
Buenos Aires, Montag, 22. Dezember 2025.