Antonio Santarsiero Rosa wurde am 13. Juni 1951 in Italien geboren. Er kam 1973 nach Peru als Oblate von San José, wurde 1980 zum Priester geweiht und 2001 ernannte Johannes Paul II. ihn zum Bischofsprälaten von Huari. 2004 wurde er nach Huacho versetzt, das Bistum, das er seitdem leitet. Heute ist er zudem Generalsekretär der Peruanischen Bischofskonferenz, ein Amt, das er im Januar 2025 antrat für eine Amtszeit bis 2028.
Sein Profil ist das eines langjährigen Administrators. Er ist keine mediale Figur und führt keine doktrinären Debatten an. Sein Gewicht innerhalb der peruanischen Kirche erklärt sich durch drei akkumulierte Faktoren: mehr als zwanzig Jahre in demselben Bistum, eine anhaltende Präsenz in der wirtschaftlichen Leitung des Episkopats und seit Ende 2024 die Kontrolle über das Generalsekretariat, das das operative Zentrum der Bischofskonferenz ist.
Im wirtschaftlichen Bereich ist er seit mehr als einem Jahrfünft dabei. Er wurde im Januar 2020 zum Präsidenten des Wirtschaftsrats gewählt und im Januar 2022 wiedergewählt. Während dieser zweiten Amtszeit bekleidete Robert Prevost die zweite Vizepräsidentschaft. Das Bistum Huacho, das er parallel verwaltet, operiert im Rahmen des Abkommens zwischen dem Heiligen Stuhl und Peru, das den Bistümern öffentliche Rechtspersönlichkeit mit voller Vermögensverwaltungsgewalt und einem begrenzten externen Kontrollregime zuerkennt, was eine wirtschaftliche Macht ohne Transparenzanforderungen gewährleistet, die mit denen einer Handelsgesellschaft vergleichbar wären.
Der Aufstieg zum Generalsekretariat erfolgte im November 2024, als der Ständige Rat ihn interimistisch ernannte. In der Vollversammlung im Januar 2025 wurde er für den Zeitraum 2025-2028 bestätigt. Von dieser Position aus managt er die Koordination zwischen den Organen, den internen Informationsfluss und die tägliche Umsetzung der Entscheidungen des peruanischen Episkopats.
Seine Konsolidierung an der Spitze fällt mit einem sensiblen institutionellen Kontext zusammen. 2024 wurde die Peruanische Bischofskonferenz für öffentliche Handlungen kritisiert, die als Form des Drucks auf einen Priester-Anwalt interpretiert wurden, der in Fällen von sexuellem Missbrauch involviert war, den sie ohne Verfahren durch eine seltsame Pressemitteilung inaktivierten, in einem ungewöhnlichen Vorfall aufgrund seiner Antijuridizität und seines Einflusses auf laufende Verfahren. Santarsiero war damals Teil des leitenden Kerns.
Bis heute fügt seine Situation ein offensichtliches Risikoelement für die Institution hinzu. Es gibt Anzeigen schwerwiegender sexueller Missbrauchsfälle, die einen relevanten Grad an Glaubwürdigkeit aufweisen. Unter den beschriebenen Fakten befindet sich das Zeugnis eines Opfers, das zum Zeitpunkt der Ereignisse minderjährig war und die Geschehnisse sofort und spontan Dritten berichtete, was in juristischen Begriffen ein solides Indiz für Glaubwürdigkeit darstellt. Die Konkurrenz von Bestätigungselementen, die Kohärenz der Erzählung und der Kontext, in dem die Anzeigen gestellt werden, bilden einen Fall, der aus technischer Sicht nicht ohne exhaustive Untersuchung und sofortige Maßnahmen abgetan werden kann. Das Fehlen einer klaren Antwort seitens des Heiligen Stuhls, der mindestens seit 2024 Anzeigen erhält, erhöht das Risiko, dass die Situation zu einem institutionellen Problem größeren Ausmaßes eskaliert, wenn keine dringenden Maßnahmen ergriffen werden.