Vom Ehrw. Erzbischof Fulton J. Sheen
Es scheint ein Faktum der menschlichen Psychologie zu sein, dass, wenn der Tod naht, das menschliche Herz seine Worte der Liebe an die richtet, die es als am nächsten und liebsten betrachtet. Es gibt keinen Grund zu vermuten, dass es im Fall des Herzens der Herzen anders sei.
Wenn Er in einer schrittweisen Ordnung zu denen sprach, die Er am meisten liebte, dann können wir erwarten, in seinen drei ersten Worten die Ordnung Seiner Liebe und Zuneigung zu finden. Seine ersten Worte richteten sich an die Feinde: „Vater, vergib ihnen“; die zweiten, an die Sünder: „Heute wirst du mit mir im Paradies sein“, und die dritten, an die Heiligen: „Frau, siehe, das ist dein Sohn“. Feinde, Sünder und Heilige: so lautet die Ordnung der göttlichen Liebe und Rücksichtnahme.
Die Menge wartete gespannt auf Sein erstes Wort. Die Henker erwarteten, dass Er schreien würde, denn alle, die zuvor am Kreuzestuhl genagelt worden waren, hatten es vor Ihm getan. Seneca sagt uns, dass die Gekreuzigten den Tag ihrer Geburt verfluchten, die Henker, ihre Mütter und sogar auf die spuckten, die sie ansahen. Cicero berichtet, dass es manchmal notwendig war, die Zunge der Gekreuzigten abzuschneiden, um ihre schrecklichen Lästerungen zu stoppen. Daher erwarteten die Henker einen Schrei, aber nicht den Schrei, den sie hörten.
Die Schriftgelehrten und Pharisäer erwarteten ebenfalls einen Schrei und waren sehr sicher, dass Derjenige, der gepredigt hatte „Liebet eure Feinde“ und „Tut Gutes denen, die euch hassen“, nun dieses Evangelium vergessen würde angesichts der Durchbohrung von Füßen und Händen. Sie fühlten, dass die furchtbaren und qualvollen Schmerzen jede Auflösung, die Er gefasst haben mochte, um die Scheinwerte aufrechtzuerhalten, in den Wind zerstreuen würden.
Alle erwarteten einen Schrei, aber niemand, außer den dreien am Fuß des Kreuzes, erwartete den Schrei, den sie wirklich hörten. Wie einige duftende Bäume, die die Axt, die sie fällt, mit Parfüm baden, goss das große Herz am Baum der Liebe aus seinen Tiefen etwas aus, das weniger ein Schrei als ein Gebet war: das sanfte, süße und leise Gebet der Vergebung und Gnade. . . .
Die nächsten zwei Worte, das vierte und das fünfte, offenbaren die Leiden des Gott-Menschen am Kreuz. Das vierte Wort symbolisiert die Leiden des Menschen, der von Gott verlassen ist; das fünfte Wort, die Leiden Gottes, der vom Menschen verlassen ist. . . . Als unser gesegneter Herr dieses vierte Wort vom Kreuz sprach, bedeckte Finsternis das Land.
Wahrlich, alles war Finsternis! Er hatte Seine Mutter und Seinen geliebten Jünger anvertraut, und nun schien Gott Ihn zu verlassen. „Eli, Eli, lamma sabacthani?“ „Mein Gott! Mein Gott! Warum hast du mich verlassen?“ Es ist ein Schrei in der geheimnisvollen hebräischen Sprache, um das ungeheure Geheimnis eines Gottes auszudrücken, der von Gott „verlassen“ ist. Der Sohn ruft Seinen Vater an, Gott. Welcher Kontrast zu dem Gebet, das Er einst lehrte: „Vater unser, der du bist im Himmel“! Auf geheimnisvolle und seltsame Weise scheint Seine menschliche Natur von Seinem himmlischen Vater getrennt zu sein und doch nicht getrennt, denn sonst, wie könnte Er rufen: „Mein Gott, mein Gott“?
Er sühnte vor allem für die Atheisten, für jene, die an jenem dunklen Mittag halb an Gott glaubten, wie selbst jetzt in der Nacht halb an Ihn glauben. Er sühnte auch für jene, die Gott kennen, aber leben, als hätten sie Seinen Namen nie gehört; für jene, deren Herzen wie Wege sind, auf denen die Liebe Gottes fällt, nur um von der Welt zertreten zu werden; für jene, deren Herzen wie Felsen sind, auf denen der Same der Liebe Gottes fällt, nur um schnell vergessen zu werden; für jene, deren Herzen wie Dornen sind, auf denen die Liebe Gottes herabsteigt, nur um von den Sorgen der Welt erstickt zu werden.
Es war eine Sühnung für alle, die Glauben hatten und ihn verloren; für alle, die einst Heilige waren und nun Sünder sind. Es war der göttliche Akt der Erlösung für jede Verlassenheit Gottes, in jenem Moment, in dem Er vergessen wurde.
[Das fünfte Wort] ist das kürzeste der sieben Rufe. Obwohl es in unserer Sprache aus zwei Wörtern besteht, ist es im Original ein einziges. . . . Er, der Gott-Mensch, der die Sterne in ihre Bahnen schleuderte und die Sphären in den Raum, der „die Erde wie einen Juwel an Seinem Handgelenk drehte“, aus dessen Fingerspitzen Planeten und Welten hervorgingen, der hätte sagen können: „Mein ist das Meer und mit ihm die Bäche von tausend Tälern und die Wasserfälle von tausend Hügeln“, bittet nun den Menschen – den Menschen, ein Stück Seiner eigenen Handarbeit – um Hilfe. Er bittet den Menschen um einen Trunk!
Nicht einen Schluck irdischen Wassers, das meinte Er nicht, sondern einen Schluck Liebe. „Ich habe Durst“ – von Liebe! Das vorherige Wort war eine Offenbarung der Leiden eines Menschen ohne Gott; dieses Wort war eine Offenbarung der Leiden eines Gottes ohne den Menschen.
Der himmlische Vater, in Seiner göttlichen Barmherzigkeit, wollte den Menschen zu seiner ursprünglichen Herrlichkeit zurückführen. Damit das Bildnis wieder dem Original treu sein konnte, wollte Gott Seinen göttlichen Sohn zur Erde senden, nach dessen Bildnis der Mensch gemacht wurde, damit die Erde erneut den Typus des Menschen sehen konnte, den Gott wollte, dass wir seien. In der Erfüllung dieser Aufgabe konnte nur die göttliche Allmacht die Elemente der Niederlage als Elemente des Sieges verwenden.
Nun war die Schlacht zu Ende. In den letzten drei Stunden hatte Er Sich mit den Dingen Seines Vaters befasst. Der Künstler hatte den letzten Strich an seinem Meisterwerk gegeben und, mit der Freude des Starken, sprach [das sechste Wort], das Lied des Triumphes: „Es ist vollbracht“.
Seine Arbeit ist beendet, aber ist die unsere? Es obliegt Gott, dieses Wort zu verwenden, aber nicht uns. Die Arbeit, göttliches Leben für den Menschen zu erwerben, ist beendet, aber nicht seine Verteilung. Er hat die Aufgabe beendet, das Reservoir des sakramentalen Lebens vom Kalvarienberg zu füllen, aber die Arbeit, es unsere Seelen überfluten zu lassen, ist noch nicht beendet. Er hat die Grundlagen gelegt; wir müssen darauf bauen.
Sein siebtes und letztes Wort ist ein Wort der Perspektive: „In deine Hände befehle ich meinen Geist“. Das sechste Wort blickte auf den Menschen; das siebte Wort blickte auf Gott. Das sechste Wort war ein Abschied von der Erde; das siebte, Sein Eintritt in den Himmel. So wie jene großen Planeten erst nach langer Zeit ihre Umlaufbahn vollenden und zu ihrem Ausgangspunkt zurückkehren, als wollten sie Den grüßen, der sie auf den Weg brachte, so Er, der vom Himmel gekommen war, nachdem Er Seine Arbeit beendet und Seine Umlaufbahn vollendet hatte, kehrt nun zum Vater zurück, um Den zu grüßen, der Ihn zur großen Arbeit der Erlösung der Welt sandte: „Vater, in deine Hände befehle ich meinen Geist“.
In der Zwischenzeit bleibt Maria am Fuß des Kreuzes. In Kürze wird der neue Abel, ermordet von seinen Brüdern, vom Schafott der Erlösung herabgelassen und in den Schoß der neuen Eva gelegt. Es wird der Tod des Todes sein!
Aber wenn der tragische Moment kommt, mag es den von Tränen getrübten Augen Marias so erscheinen, als ob Bethlehem zurückkehrt. Der mit Dornen gekrönte Kopf, der in seinem Tod keinen Ort hatte, sich auszuruhen, außer auf dem Kissen des Kreuzes, mag durch Marias getrübte Sicht wie der Kopf erscheinen, den sie in Bethlehem an ihre Brust drückte.
Jene Augen, vor deren Verblassen selbst Sonne und Mond sich verdunkelten, waren für sie die Augen, die von einem Strohmangelstall aufschauten. Die hilflosen Füße, mit Nägeln befestigt, erscheinen ihr wieder wie die Füße des Kindes, vor denen Gold, Weihrauch und Myrrhe gelegt wurden. Die Lippen, nun trocken und von Blut gerötet, erscheinen wie die rosigen Lippen, die einst in Bethlehem von der Eucharistie ihres Leibes genährt wurden. Die Hände, die nichts mehr halten können als eine Wunde, erscheinen wieder wie die Hände des Babys, die nicht lang genug waren, um die riesigen Köpfe des Viehs zu berühren.
Die Umarmung am Fuß des Kreuzes scheint die Umarmung neben dem Krippe zu sein. In jener traurigen Stunde des Todes, die immer an die Geburt denken lässt, mag Maria fühlen, dass Bethlehem wiederkehrt.
Diese Passagen sind Auszüge aus The Seven Last Words & Life of Christ von Fulton J. Sheen, der am 24. September 2026 in St. Louis, Missouri, seliggesprochen werden wird.
Über den Autor
Der Ehrw. Fulton John Sheen wurde am 8. Mai 1895 in El Paso, Illinois, geboren. Er besuchte das St.-Paul-Seminar in Minnesota und wurde 1919 zum Priester geweiht. Nach weiteren Studien an der Katholischen Universität erwarb er einen Doktortitel in Philosophie an der Katholischen Universität Löwen in Belgien. 1930 begann Msgr. Sheen ein Radiosendungsprogramm sonntagsabends, „The Catholic Hour“, und 1951 startete der damalige Bischof Sheen „Life Is Worth Living“, das zu einer der meistgesehenen Fernsehsendungen in den USA wurde und ihm 1952 einen Emmy einbrachte. Er wurde 1969 von Papst Paul VI. zum Erzbischof ernannt. Er starb am 9. Dezember 1979. Er wurde am 28. Juli 2012 von Papst Benedikt XVI. zum ehrwürdigen Diener Gottes erklärt.