Von Matthew Walz
Für die Fastenzeit dieses Jahres habe ich mir vorgenommen, den Ángelus morgens, mittags und abends zu beten; eine Praxis, die natürlich seit langem Teil der katholischen Frömmigkeit ist. In meinem Erwachsenenleben habe ich Höhen und Tiefen in der Beachtung dieser Praxis erlebt, und in diesem Jahr wollte ich das ändern. (Bitte fragen Sie nicht, wie es bisher läuft!)
Ich wurde zu dieser Vorsatz von einem Abschnitt in Don und Mysterium von Johannes Paul II inspiriert, das er zum fünfzigsten Jahrestag seiner Priesterweihe veröffentlichte. Dieses dichte Büchlein erzählt die «Berufungsgeschichte» von JPII.
Für einen Mann, der «Totus Tuus» als bischöfliches Motto wählte, ist es keine Überraschung, dass Maria eine einflussreiche Rolle in dieser Geschichte spielte. Es scheint, dass Karol Wojtyła schon früh in seinem Leben den Ángelus dreimal am Tag betete. Tatsächlich machte Karol, während er als junger Mann in dem Steinbruch arbeitete, mittags eine Pause, legte ab, was er trug, und betete schweigend den Ángelus; ein Bild, das seine Arbeitskollegen bewundernswert, aber auch etwas amüsant fanden. So ist das Schicksal eines Maria-Verrückten!
Indem er mehr über Maria lernte und sich dann ihr weihte (unter der Führung von hl. Ludwig Maria Grignion de Montfort), verstand der junge Karol «warum die Kirche den Ángelus dreimal am Tag betet». Die «mächtigen Worte» dieses Gebets, schreibt er, «drücken die tiefste Realität des größten Ereignisses aus, das je in der gesamten Geschichte geschehen ist».
Das ist eine kühne Behauptung, zweifellos, und doch eine so kraftvolle Aussage! Besonders an diesem Hochfest der Verkündigung, einem Fest, das wir als den «Tag des Ángelus» bezeichnen könnten. Seine Beschreibung des Ángelus hebt hervor, was so Bedeutungsvolles und zugleich so Verborgenes an dem Ereignis hat, das wir heute feiern.
Heute feiern wir die Verkündigung Gabriels an Maria, dass sie in ihrem Schoß empfangen und einen Sohn gebären wird, den sie Jesus nennen soll (Lk 1,31). Die Verkündigung Gabriels ist tatsächlich ein Vorschlag, da Maria frei ist, die zukünftige Erklärung Gabriels als ihre eigene Zukunft anzunehmen… oder nicht.
In einer bekannten Predigt fängt hl. Bernhard von Clairvaux, ein weiterer Maria-Verehrer, das Drama dieses Moments auf wunderschöne Weise ein:
Du hast gehört, Jungfrau, dass du empfangen und einen Sohn gebären wirst; du hast gehört, dass es nicht durch einen Mann, sondern durch den Heiligen Geist geschehen wird. Der Engel wartet auf eine Antwort; es ist Zeit, dass er zu dem Gott zurückkehrt, der ihn gesandt hat. Auch wir, Frau, warten auf dieses Wort der Barmherzigkeit; das Urteil der Verdammnis lastet schwer auf uns.
Bernhard führt uns in die Größe dieses Moments ein. Er spürt in diesem Moment des Ángelus auf, was Johannes Paul selbst beschreibt: «die tiefste Realität des größten Ereignisses, das je in der gesamten Geschichte geschehen ist». Es ist der Wendepunkt, und wir, die wir dort mit Gabriel stehen, warten ebenfalls auf Marias Antwort.
Tatsächlich haben meine eigenen Fastenversuche, den Ángelus dreimal am Tag zu rezitieren, in mir die Beschreibung eingraviert, die Johannes Paul von diesem Moment macht, die zwei implizite und fundamentale Behauptungen enthält, die den Geist jedes christlichen Gläubigen täglich und besonders heute durchdringen sollten.
Die erste Behauptung ist, dass der Moment der Verkündigung tatsächlich das größte Ereignis der gesamten Geschichte ist. Die gesamte Geschichte dreht sich um dieses Ereignis, um Marias Entscheidung und das, was daraus resultiert, nämlich die absolut verborgene und geheimnisvolle Empfängnis Jesu Christi in ihrem Schoß.
Dies ist der Moment der Inkarnation, der die Welt verändert, des Wortes Gottes, das Fleisch wird. Et Verbum caro factum est, et habitavit in nobis. Die gesamte Geschichte bis zu diesem Moment hatte sie antizipiert, und die gesamte nachfolgende Geschichte hat ihre Realität und Bedeutung entfaltet und wird dies fortsetzen. Und im Zentrum von allem steht die Verkündigung Gabriels und Marias Annahme.
Die zweite Behauptung ist in gewisser Weise noch geheimnisvoller: dass der Ángelus die tiefste Realität dieses größten Ereignisses der Geschichte einfängt. Das ultimative Drama der Verkündigung liegt verborgen in Marias persönlicher Innerlichkeit, in ihrem Herzen, in ihrer bewussten und absichtlichen Ausübung der Freiheit als Antwort auf Gottes Vorschlag.
Tatsächlich, wenn wir alles entfernen, was zu diesem Moment führte, sowie alles, was danach geschah, bleibt im Kern eine junge Frau im Gespräch mit Gott in den Tiefen ihres Bewusstseins, und in diesem inneren Heiligtum entscheidet sie sich frei, das zu unternehmen, was Gott vorgeschlagen hat, und so an seiner Neuschöpfung aller Dinge teilzunehmen.
Sehr angemessen antwortet sie also: «Fiat!». Dieser Austausch, der innerste zwischen einer Kreatur und ihrem Gott, bringt das größte Ereignis der gesamten Geschichte hervor: die Inkarnation; so ist die «tiefste Realität», die verborgenste Aktualität dieses weltverändernden Ereignisses.
Wir müssen uns das täglich ins Gedächtnis rufen. Wir müssen uns erinnern, dass die tiefste Realität der Geschichte nicht in den lauten Ereignissen und den schreienden Handlungen liegt, die alle Nachrichten ausmachen, ob echt oder falsch, die veröffentlicht werden. Die tiefste Realität der Geschichte liegt Tag für Tag in den Bewegungen der Herzen einzigartiger menschlicher Personen, die vor Gott im Heiligtum ihres Gewissens stehen, frei wählen, mit seinen Vorschlägen zusammenzuarbeiten… oder nicht.
Auf diese Weise können wir auch an der Verkündigung teilnehmen, am Willen, Christus Fleisch in der Welt zu geben, in jeder bewussten Entscheidung, die wir treffen, egal wie groß oder klein sie ist. So ist die Lektion des Ángelus; so ist die Lektion des heutigen Hochfestes.
Das wahre Drama unseres Lebens wohnt in uns, und es bezieht sich darauf, ob wir frei und bewusst die Realität Jesu Christi in unseren Herzen empfangen… oder nicht.
Es scheint sehr passend, dass fast jedes Jahr das Hochfest der Verkündigung (der «Tag des Ángelus») uns während der Fastenzeit erreicht, in dieser Jahreszeit, die am Anfang gefürchtet, aber letztlich willkommen geheißen wird, in der uns durch Fasten, Gebet und Almosen das Wesentlichste der gesamten Geschichte und die tiefste Realität unseres eigenen Lebens erinnert wird.
Über den Autor
Matthew Walz wird im kommenden September als Präsident des Thomas More College in New Hampshire beginnen. Er ist derzeit assoziierter Professor für Philosophie und Direktor der Programme für Philosophie und Literatur sowie Vorkliniktheologie an der University of Dallas. Er dient auch als Direktor für intellektuelle Bildung im Holy Trinity Seminary. In diesem Jahr ist er Gastprofessor für Philosophie am Augustine Institute und besetzt den Newman-Lehrstuhl für katholische Studien am Thomas More College. Er und seine wunderschöne Frau Teresa wurden mit acht Kindern gesegnet.