Es gibt Bilder, die Epoche machen. Eines davon, zu einem politischen Meme geworden, ist das der Dame, die, mit hoch erhobenen Armen, jubelnd auf der Straße die Ausrufung der katalanischen Unabhängigkeit durch Carles Puigdemont im Oktober 2017 feierte, umgeben von einer Menge, die der Ekstase hingegeben war. Nur Sekunden später brach die Freude zusammen: Nach einer grandiosen Rhetorik voller falscher Versprechungen kam die sofortige Suspendierung dessen, was gerade angekündigt worden war. Der Ausdruck dieser Frau, eingefroren im exakten Moment, in dem die Erhebung in Verwirrung und Enttäuschung umschlägt, ist als perfekte Metapher für den Abstand zwischen Worten und Taten geblieben.
Etwas Ähnliches könnte nun vielen Gläubigen widerfahren, die dem traditionellen römischen Ritus anhängen. Die Worte des Papstes Leo XIV. an die Plenarsitzung der französischen Bischöfe, die von einer großzügigen Integration der Gläubigen des Vetus Ordo sprechen, verdienen es, mit Freude aufgenommen zu werden. Es wäre kleinlich, das zu verweigern. Es wäre auch ungerecht, automatisch zynisch auf eine Botschaft zu reagieren, die zumindest in ihrer Formulierung in die richtige Richtung weist. In einem kirchlichen Kontext, in dem diese Frage jahrelang mit Vorbehalt, Feindseligkeit oder einfacher Angst behandelt wurde, stellt eine Appell an die Großzügigkeit aus Rom zweifellos eine gute Nachricht dar.
Aber es ist ratsam, sich nicht von einem naiven Enthusiasmus mitreißen zu lassen. Denn die konkrete Realität, die diese Gläubigen an vielen Orten erleben, und auf sehr sichtbare Weise in Spanien, widerlegt noch immer jedes Klima echter Integration. Der alte römische Ritus ist in der Tat in die Ecke gedrängt, überwacht und in vielen Diözesen praktisch verboten. Von ihm in normalen clericalen Umfeldern zu sprechen, löst Reaktionen aus, die zwischen Skandal und Furcht schwanken. Die Mehrheit der Pfarrer gerät in Aufruhr, wenn ein Gläubiger nur die Möglichkeit der traditionellen Messe erwähnt. Es gibt junge Priester, die es nicht wagen, eine der Messen im alten Ritus zu feiern, aus Angst, von ihren Bischöfen markiert, beiseitegeschoben, bestraft oder zu einer stillen Marginalisierung verurteilt zu werden. Die Situation hat ein solches Maß an Irrationalität erreicht, dass es manchmal so wirkt, als ob nicht von einer ehrwürdigen Form des römischen Ritus die Rede wäre, sondern von einer clandestinen und verdächtigen Aktivität.
Das Bild einiger Bischöfe, wenn diese Frage angesprochen wird, ist aufschlussreich. Es handelt sich nicht um eine ruhige Meinungsverschiedenheit, noch um eine vernünftige pastorale Vorsicht, noch einmal um eine erklärbare disziplinäre Zurückhaltung. Es ist häufig eine unverkennbare Panik. Als ob die bloße Existenz eines Priesters, der von der liturgischen Tradition angezogen ist, eine innere Bedrohung darstellte, die so schnell wie möglich unterdrückt werden müsste. In nicht wenigen Fällen erinnert die Reaktion des diözesanen Apparats an die eines Vaters, der entdeckt, dass er einen kriminellen Sohn hat. Man behandelt ihn nicht als Kind der Kirche mit einer legitimen liturgischen Neigung, sondern als ein Problem, das neutralisiert werden muss, bevor es andere ansteckt.
Deshalb sind die Worte von Leo XIV. hoffnungsvoll, ja, aber sie reichen allein nicht aus. Es genügt nicht, die Großzügigkeit anzurufen, wenn in der Praxis ein Regime des Verdachts, der Erstickung und der Ausgrenzung aufrechterhalten wird. Es genügt nicht, diese Gläubigen verbal anzuerkennen, während man sie zwingt, in entlegene, halbclandestine oder widerwillig tolerierte Kapellen zu reisen, als wären sie Katholiken zweiter Klasse. Es genügt nicht, zur Gemeinschaft aufzurufen, während so viele Gläubige mit der Tür vor der Nase abgewiesen werden, wenn sie etwas so Elementares wie die Möglichkeit fordern, normalerweise an der Messe im traditionellen römischen Ritus teilzunehmen.
In Madrid, um ein Beispiel zu nennen, war die jüngste Erfahrung derer, die sich organisiert haben, um diese pastorale Aufmerksamkeit zu erbitten, die eines trockenen und brutalen Ablehnens. Sie fanden weder Gehör noch Verständnis noch echte Integrationsbereitschaft, sondern eine scharfe Verweigerung, die auf der engsten und aggressivsten Anwendung von Traditionis Custodes beruht. Und genau das macht das Eingreifen des Papstes entscheidend: Denn es zwingt dazu, die Aufrichtigkeit vieler Hirten zu messen. Nun wird man sehen müssen, ob einige Notiz davon nehmen, ob sie den Ton und den Inhalt ihres Handelns korrigieren, ob sie das Zuschlagen der Tür durch eine echte Aufnahme ersetzen oder ob alles bei einem schönen Satz bleibt, der beruhigen soll, ohne die Grundsituation um einen Millimeter zu verändern.
Es wäre ein Fehler, auf die Worte des Papstes mit systematischer Misstrauen zu reagieren. Aber es wäre ein noch größerer Fehler, eine Änderung des Tons mit einer Änderung des Kurses zu verwechseln. Die Gläubigen brauchen keine dampfenden Erklärungen oder rhetorische Gesten mehr. Sie brauchen Fakten. Sie brauchen rechtliche Sicherheit. Sie brauchen zu wissen, dass sie nicht als fremder Körper in der Kirche behandelt werden, weil sie die Liturgie wünschen, die den Glauben unzähliger Generationen genährt hat. Sie brauchen, dass diese absurde und aufschlussreiche Verfolgung endlich aufhört, diese Beharrlichkeit, das Verdächtige darzustellen, was über Jahrhunderte das Herz der römischen liturgischen Lebens war.
Die Lösung erfordert zudem keine komplexe Architektur. Die Aufhebung von Traditionis Custodes und die Wiederherstellung des rechtlichen Rahmens von Summorum Pontificum kostet nichts. Sie erfordert keine langen theoretischen Ausarbeitungen oder pastorale Laborexperimente. Es ist eine einfache, klare und durchaus machbare Entscheidung. Es würde reichen, der Kirche einen liturgischen Frieden zurückzugeben, der nie hätte gebrochen werden dürfen, und anzuerkennen, mit Fakten und nicht nur mit Worten, dass diese Gläubigen keine tolerierten Eindringlinge sind, sondern Katholiken mit vollem Recht, ihren Glauben in Kontinuität mit der liturgischen Tradition der Kirche zu leben.
Es gibt also echte Gründe für Freude und Hoffnung. Die Worte von Leo XIV. sind gut und verdienen es, gefeiert zu werden. Niemand gewinnt etwas damit, sich im Ressentiment oder in der vorbeugenden Zerstörung einzurichten. Aber die jüngste Erfahrung zwingt auch zur Vorsicht. Die christliche Hoffnung ist weder politische Naivität noch sentimentale Leichtgläubigkeit.
Möge es diesmal geschehen. Möge es nicht wieder so enden wie bei jener Frau aus dem Meme, suspendiert zwischen der anfänglichen Euphorie und der nachfolgenden Desillusion. Mögen die Worte des Papstes der Beginn eines echten Wendepunkts sein und nicht ein weiterer flüchtiger Moment der Erleichterung, bevor alles beim Alten bleibt. Denn zu diesem Zeitpunkt haben die Gläubigen des Vetus Ordo nicht nur das Recht, Botschaften der Großzügigkeit zu hören. Sie haben vor allem das Recht, sie erfüllt zu sehen.
