(Erzählt von Jeremy Lott)
Es ist möglich, dass Sie die Legende gehört haben, dass Sankt Patrick die Schlangen aus Irland vertrieben hat, aber ich bin hier, um Ihnen zu sagen, dass das nicht genau zu hundert Prozent wahr ist. Nun, es ist wahr, dass Irland heute keine Schlangen hat, und es ist auch wahr, dass Sankt Patrick das getan hat. Aber die Sache ist die: Er hat diese Schlangen nicht vertrieben.
Nein, er war schlauer als sie.
Die Schlangen stachen immer mit ihren Giftzähnen in die Iren. Und die Leute, nun, die mochten es gar nicht, gebissen zu werden. Also sagten alle: «Patrick, kannst duuu nicht etwas dagegen tun?».
Damals war Irland von Schlangen verseucht, von Donegal bis Cork und von Galway bis Wicklow. Aber es gab einen Ort, der den Schlangen am besten gefiel, und das war an den Ufern des Flusses Shannon in Limerick.
Diese Schlangen in Limerick waren so zahlreich auf dem Boden, dass die Fischer ihre Angelruten nicht auswerfen und ihre Boote nicht zu Wasser lassen konnten. Wenn jemand sie nur schräg ansah, bissen die Schlangen zu, zischten und machten im Allgemeinen einen Riesenlärm.
Und genau das taten sie, als Patrick sich ihnen näherte und sagte: «Schlangen, wir müssen reden». Patrick ließ sie einen Moment weitermachen und erwiderte dann: «Ich sagte reden, nicht zischen».
«Dieser ssse lächerliche Mensch glaubt, er kann mit unsss sprechen», sagte eine Viper zu den anderen Schlangen, die alle serpentinenhaft herzhaft lachten.
«Ja, das ist es, was der dumme Mensch glaubt», sagte Patrick.
Diese faulen Schlangen aus Limerick waren verblüfft und schwiegen. Ein Mensch, der die Sprache der Schlangen sprechen konnte, war für sie etwas Neues. Schließlich räusperte sich eine große Python. «Nun, was möchtest du unsss sagen, Mensch?», fragte die Python.
«Die Iren haben mit mir gesprochen und glauben, dass es Zeit ist, dass ihr geht», sagte Patrick.
Vielleicht fragen Sie sich, warum Patrick «die Iren» sagte und nicht «wir Iren». Das liegt daran, dass er nicht von hier war, aber das war nicht, was die Schlangen in diesem Moment fragten. Sie fragten es nicht, weil sie vor Wut gekringelt waren.
«Dann werden wir sie beissen! Wir werden bis zum Letzten von ihnen beissen», sagte eine Klapperschlange. Viele andere stimmten mit Drohungen und Zischen zu.
Wieder ließ Patrick sie eine Minute ausreden, bevor er sprach. «Meine schlüpfrigen Nachbarn, Irland ist ein feuchter und kalter Ort für uns Menschen, und wir sind Warmblüter! Habt ihr keine Kälte?», fragte er.
«Jaaa», antworteten ein paar Schlangen.
«Und würdet ihr nicht lieber dorthin gehen, wo es warm ist?», fragte Patrick.
«Jaaa!», sagten viele mehr Schlangen.
«Klapperschlange, würdest du nicht gerne durch eine schöne Wüste in Texas gleiten? Und Viper, würdest du nicht lieber an den Ufern des Nils ruhen? Und Mamba, klingt eine Insel im Himmel in einem afrikanischen Tropenwald nicht gut?», fragte er.
Viele Schlangen nickten mit ihren schlangenartigen Schnauzen.
«Nun, dann lasst uns euch allen einen langen Urlaub gönnen, und wenn es euch dort nicht gefällt, könnt ihr immer zurückkommen», sagte Patrick.
Einige Schlangen fingen an zu sagen «jaaa», aber dann ergriff die größte und böseste von allen das Wort.
«Du ssstinkst nach Lügen, Mensch. Warum ss sollte ich dich nicht ssseinfach an deiner Stelle verssschlucken?», fragte die Anakonda.
Nun, ich muss Patrick hier etwas Kredit geben. Er gab der Angst nach, die er sicher gefühlt haben muss. Nein, er sagte dieser großen Schlange: «Ich bin zu viel für dich, um mich zu verschlingen». Und, nun, das war genug.
«Sicher ssspaßt du, Mensch. Ich kann alles essen, was ssich bewegt, von einer Maus bisss zu einem Nashorn», verkündete die Anakonda.
Also machte Patrick in diesem Moment eine Wette. Wenn er etwas nennen konnte, das sich bewegte und das die Anakonda nicht essen konnte, würden alle Schlangen in den Urlaub gehen. Und wenn nicht, nun, er wäre das Abendessen.
Es muss ein Glitzern in seinen Augen gegeben haben, als er sagte: «Iss den Fluss».
Die Anakonda zischte. Von ihrem eigenen Prahlereien gefangen! Trotzdem versuchte die große Schlange es. Sie glitt ein Stück in den Fluss, öffnete ihr großes Maul und versuchte, das Wasser anzusaugen.
Es dauerte nicht lange, bis die Strömung sie mitriss. Und ich weiß nicht viel über die religiösen Vorstellungen der Schlangen. Aber wenn sie auch Heilige haben, dann ist Patrick einer von ihnen, für das, was er als Nächstes tat.
Er hatte gewonnen. Die Schlange, die ihn essen wollte, war verloren, aber Patrick ging direkt in den Fluss. Er schwamm zu ihr und zog diese große Schlange ans Ufer.
Diese Anakonda hustete genug Wasser aus, um einen kleinen Bach zu füllen. Dann sagte sie: «Dankesss für die Rettung, Mensch. Gibt ess eine Möglichkeit, dass du diesess Vorfall in sssecreto hälsss?».
Patrick versprach der Anakonda, dass er es niemandem erzählen würde, und das tat er auch nie.
Diese Schlangen waren alle dankbar für das, was Patrick getan hatte. Also machten sie keine Einwände, als sie per Schiff und Flugzeug in wärmere Teile der ganzen Welt aufbrachen. Und, wer hätte das gedacht, es gefiel ihnen in Afrika und Amerika und den anderen Kontinenten, zu denen sie gingen, und sie kamen nie zurück.
Nun fragen Sie sich, wie ich das alles weiß, da Patrick der einzige Mensch dort an diesem Tag war und er nie ein Sterbenswörtchen verloren hat.
Nun, ich bin kein Mensch. Ich bin ein Leprechaun. Mein Urururgroßvater Shadrach O’Shaughnessy hat alles von den Büschen aus gesehen. Patrick versuchte auch, schlauer zu sein als wir Leprechauns. Der alte Shadrach lernte etwas von den Schlangen und war stattdessen schlauer als er. Aber das ist eine Geschichte für einen anderen St. Patrick’s Day.
Über den Autor
Jeremy Lott ist Autor vieler Bücher, das neueste davon ist Die drei wilden Schweine und der vegane Wolf.