Die Bischöfe von Nigeria haben kürzlich ihren ad limina-Besuch im Vatikan abgeschlossen, um Papst Leo XIV die schwere Lage der Christen in dem afrikanischen Land zu schildern, die von Gewalt, Unsicherheit und Diskriminierung geprägt ist.
Während des Treffens, das vom 1. bis 16. März stattfand, beschrieben die Prälaten ihren Besuch als Gelegenheit, dem Pontifex „den Schrei seines Volkes“ zu übermitteln und dem entgegenzuwirken, was sie als „falsche Narrative“ betrachten, die von Regierungsbehörden über die religiöse Verfolgung im Land verbreitet werden.
Eine Kirche unter Druck inmitten der Gewalt
Laut Daten der Organisation Open Doors macht Nigeria 72 % der Morde an Christen weltweit aus, und 2024 war es das Land mit der höchsten Anzahl von Tötungen und Entführungen von Gläubigen. Diese Situation wurde von den Bischöfen als eine anhaltende Realität beschrieben, die ihre Gemeinden schwer trifft.
Erzbischof Matthew Ndagoso erklärte, dass die Bischöfe neben den zuvor an Rom gesandten schriftlichen Berichten dem Papst persönlich die Ausmaße der Krise darlegten: weit verbreitete Gewalt, Aufstände und pastorale Schwierigkeiten vor Ort.
Erzbischof Adewale Martins von Lagos hingegen betonte, dass Papst Leo XIV besondere Aufmerksamkeit für das Problem zeigte und sich verpflichtete, der Situation internationale Sichtbarkeit zu verleihen.
Reaktion auf die Leugnung der Verfolgung durch die Regierung
Die Aussagen der nigerianischen First Lady Oluremi Tinubu, die kürzlich die Existenz eines Genozids an Christen bestritten hat, wurden ebenfalls von mehreren Bischöfen während ihres Aufenthalts in Rom angesprochen.
Kardinal Peter Okpaleke unterstrich, dass jenseits der verwendeten Begriffe die Realität sei, dass „viele Menschen sterben“. In derselben Richtung verurteilte Erzbischof Lucius Iwejuru Ugorji, dass die Verfassung des Landes eine Voreingenommenheit zugunsten des Islam aufweist und dass Christen Ausgrenzung und Diskriminierung erleiden.
Darüber hinaus warnte Ugorji vor dem Handeln fulanischer Milizen, die zahlreiche Gemeinden vertrieben haben, und wies darauf hin, dass diese Gruppen aufgrund des Mangels an effektiver Reaktion der Behörden größere Freiheiten genießen.
Erzbischof Ndagoso wies die Leugnung der Verfolgung kategorisch zurück: In einigen Diözesen, erklärte er, stellen Christen eine minimale Minderheit dar und haben seit mehr als einem Jahrhundert Diskriminierung erlebt, sowohl beim Zugang zu Beschäftigung als auch in der institutionellen Repräsentation.
Der Kanonisierungsprozess für Iwene Tansi läuft weiter
Während ihres Besuchs widerlegten die Bischöfe auch Berichte in der nigerianischen Presse über eine angebliche Stagnation im Kanonisierungsprozess des seligen Iwene Tansi, der 1998 von Johannes Paul II seliggesprochen wurde.
Erzbischof Valerian Okeke versicherte, dass der Prozess normal weiterläuft und die Kirche auf das notwendige Wunder für die Kanonisierung wartet. In diesem Zusammenhang betonte er, dass es keine Bedenken hinsichtlich der Zeitrahmen des Prozesses gibt.
Aufruf im Hinblick auf die Wahlen 2027
Vor ihrer Reise nach Rom hielten die Bischöfe ihre Vollversammlung ab und veröffentlichten eine Erklärung zu den für 2027 geplanten allgemeinen Wahlen.
Darin hoben sie die Notwendigkeit hervor, dass politische Führer das Gemeinwohl über partikulare Interessen stellen. Sie forderten auch die Behörden auf, ihrer verfassungsmäßigen Pflicht nachzukommen, die Sicherheit aller Bürger zu gewährleisten.
Quelle: EWTN