Vom P. Thomas G. Weinandy
Wie viele Menschen vor Jahren, als ich noch ein Kind war, beteten mein Bruder und ich zusammen mit unserem Vater immer in unseren «Abendgebeten» das traditionelle Gebet zu unseren Schutzengeln: «Engel Gottes, mein lieber Wächter, dem die Liebe Gottes mich hier anvertraut, bleibe diesen Tag (oder diese Nacht) an meiner Seite, um zu erleuchten und zu behüten, zu regieren und zu leiten. Amen».
Noch immer bitte ich meinen Schutzengel in der Nacht, wenn ich ins Bett gehe, und am Morgen, wenn ich aufstehe, dass er mich behüte und schütze. Außerdem bitte ich vor dem Schreiben immer meinen Schutzengel um Klarheit des Denkens und Ausdrucks und darum, dass er mir die richtigen Worte ins Ohr flüstert. Manchmal, wenn ich mich bemühe, das richtige Wort zu finden, legt er genau den präzisen Begriff in meinen Geist.
Die Gebete zu dem eigenen Schutzengel haben eine biblische Grundlage:
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Gott weist Mose an, während die Israeliten in das Gelobte Land aufbrechen: «Siehe, ich sende einen Engel vor dir her, damit er dich auf dem Weg behüte und dich in den Ort führe, den ich bereitet habe. Achte auf ihn und höre auf seine Stimme» (Ex 23, 20-21).
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Psalm 91, 11 sagt, man solle nicht fürchten, «denn er (Gott) wird seinen Engeln über dich befehlen, dass sie dich behüten auf allen deinen Wegen».
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Jesus selbst sagt, dass wir die Kleinen nicht verachten sollen, «denn ich sage euch: Ihre Engel im Himmel sehen allezeit das Angesicht meines Vaters im Himmel» (Mt 18, 10).
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In der Apostelgeschichte, als Petrus aus dem Gefängnis entkommt und an die Tür klopft, wo die Gläubigen versammelt sind, denken seine Brüder irrtümlich: «Es ist sein Engel!» (Apg 12, 13-15).
Obwohl die meisten von uns unsere Schutzengel nie sehen werden, haben viele Heilige das getan. Pater Pio sprach häufig mit seinem Schutzengel, der ihn vor dämonischen Angriffen verteidigte. Gemma Galgani stand täglich in Kontakt mit ihrem Schutzengel, der sie lehrte, schützte und korrigierte. Schwester Faustina Kowalska sprach von ihrem Schutzengel, der sie auf ihren Reisen begleitete. Sie sah ihn auch, wenn sie in Gebet versunken war, und bat ihn oft, für die Sterbenden zu beten.
Das Ziel der obigen Beispiele ist nicht zu sagen, dass man ein «Heiliger» sein muss, um mit seinem Schutzengel zu sprechen oder ihn zu schauen. Vielmehr soll es illustrieren, dass wir auch mit ihm sprechen können und die Sicherheit der schützenden und leitenden Gegenwart unseres Schutzengels haben können.
Darüber hinaus müssen wir die romantische und «zarte» Vorstellung zerstreuen, dass Schutzengel nur für verletzliche Kinder relevant sind. Erwachsene brauchen ihre Schutzengel ebenso sehr – vielleicht sogar mehr –, denn ihre Versuchungen und Angelegenheiten sind in der Regel von ernsterer Natur.
Unsere Schutzengel sind daher gegenwärtig, um uns zu stärken, zu ermutigen und zu leiten in der Erfüllung unserer jeweiligen Berufungen, sei es im Stand der Unverheirateten, Ehe, religiösen oder priesterlichen Lebens. Sie als etwas abzutun, das nur für Kindliches geeignet ist, setzt uns in Gefahr.
Die folgende Frage wurde aufgeworfen: Nach dem Tod, hören unsere Schutzengel auf, bei uns zu sein, sobald wir in den Himmel eintreten? Offensichtlich brauchen wir dann keine Schutz mehr. Werden sie dann für ein neu Empfangenes «recycelt»?
Laut der katholischen Tradition bleiben unsere Schutzengel auch im Himmel bei uns, und gemeinsam spenden wir Lob und Ehre der Allerheiligsten Dreifaltigkeit: dem himmlischen Vater, der die letzte Quelle des Lebens ist; dem auferstandenen Jesus, dem inkarnierten Sohn des Vaters, der unser liebender Erlöser und Herr ist; und dem Heiligen Geist, der uns von der Sünde reinigt und uns heilig macht.
Mit all unseren Brüdern und Schwestern in Christus, zusammen mit unseren jeweiligen Schutzengeln, werden wir für immer ein glorreiches Loblied der Ehre und des Dankes singen.
Hier erkennen wir die Verschmelzung der irdischen und der himmlischen Liturgie. Am Ende des Präfationstexts in der Messe wird Folgendes gesagt, oder etwas Ähnliches: «Und so verkünden wir mit den Engeln und allen Heiligen deine Herrlichkeit (die des Vaters), indem wir mit einer Stimme ausrufen: Heilig, heilig, heilig ist der Herr, Gott der Universen. Himmel und Erde sind voll deiner Herrlichkeit».
Mit einer einzigen Stimme, unseren irdischen menschlichen Stimmen, den himmlischen Stimmen der Heiligen und dem Heer der engelischen Stimmen, verkünden wir alle zusammen, dass sowohl Himmel als auch Erde voll der dreifachen Heiligkeit Gottes sind.
So verbindet sich bei der Teilnahme an der Messe, sei es in einer bescheidenen Kapelle oder in der Pracht einer Basilika oder Kathedrale, die Erde mit der himmlischen engelischen Liturgie, und die himmlische engelische Liturgie verbindet sich mit der Erde.
Die Messe erfüllt somit die himmlische Vision des Jesaja: «Ich sah den Herrn sitzen auf einem hohen und erhabenen Thron, und der Saum seines Gewandes erfüllte den Tempel. Darüber schwebten Seraphim… und sie riefen einander zu und sprachen: Heilig, heilig, heilig ist der Herr der Heerscharen; die ganze Erde ist voll seiner Herrlichkeit» (Jes 6, 1-3).
In der Messe erfüllt sich die Erde mit der Herrlichkeit Gottes. Unsere Kirchen sind «überfüllt» mit Engeln und daher schließen wir uns, im Einklang mit unseren Schutzengeln, den Seraphim an, um diese dreimal heilige Proklamation der Heiligkeit der Dreifaltigkeit zu singen.
Am Ende der Requiemmessen, gerade bevor man zum Friedhof aufbricht, betet der Priester: «Dir, Herr, empfehlen wir die Seele von [Name], deinem Diener, vor den Augen deiner Heiligen und in der Gegenwart deiner Engel. Mögen die Engel dich in das Paradies führen; mögen die Märtyrer dir entgegenkommen und dich in die heilige Stadt, das neue und ewige Jerusalem, führen».
Unser Schutzengel wird unter den Heiligen und Engeln sein, die uns (wie wir hoffen) in das neue und ewige himmlische Jerusalem führen, und er freut sich zu wissen, dass er die Aufgabe erfüllt hat, die Gott ihm anvertraut hatte: uns zu behüten und zu leiten bis ins Paradies.
Über den Autor:
Thomas G. Weinandy, OFM, ein produktiver Schriftsteller und einer der prominentesten lebenden Theologen, ist ehemaliges Mitglied der Internationalen Theologischen Kommission des Vatikans. Sein neuestes Buch ist der dritte Band von Jesus Becoming Jesus: A Theological Interpretation of the Gospel of John: The Book of Glory and the Passion and Resurrection Narratives.