Das Schottische Parlament hat am 17. März die Legalisierung der Euthanasie abgelehnt, nach einer endgültigen Abstimmung mit 69 Stimmen dagegen und 57 dafür, wie die BBC berichtet. Der Vorschlag, vorangetrieben vom Liberaldemokraten Liam McArthur, zielte darauf ab, Erwachsenen mit unheilbaren Krankheiten „medizinische Hilfe“ zu ermöglichen, um ihr Leben zu beenden.
Eine Abstimmung geprägt vom Streit um Zwang
Das Gesetzesvorhaben wurde schließlich nach einer besonders intensiven Debatte abgelehnt, in der die Gegner auf die Risiken für die verletzlichsten Personen beharrten.
Zu den Hauptbedenken, die im Parlament geäußert wurden, gehörten die Gefahr von Druck – direkt oder indirekt – auf Kranke, der Mangel an ausreichenden Garantien, um Missbrauch zu vermeiden, und die Notwendigkeit, palliative Pflege zu priorisieren.
Einige Abgeordnete warnten, dass es keinen effektiven Schutz vor Zwang gibt, während andere betonten, dass der Mangel an Zugang zu angemessener Pflege die tatsächliche Freiheit der Patienten beeinträchtigen kann.
Ein Vorhaben mit restriktiven Bedingungen
Die Initiative sah vor, dass nur Erwachsene mit unheilbaren Krankheiten, mit voller geistiger Kapazität und einer Lebenserwartung von weniger als sechs Monaten Zugang zur assistierten Sterbehilfe erhalten könnten.
Zusätzlich erforderte das Verfahren mehrere formelle Erklärungen des Patienten und medizinische Bewertungen, um externen Druck auszuschließen. Trotz dieser Bedingungen konnte der Text in der endgültigen Abstimmung nicht genügend Unterstützung gewinnen.
Die Bischöfe hatten vor den Konsequenzen gewarnt
Vor der Abstimmung äußerten die Bischöfe Schottlands ihre „tiefe Besorgnis“ über das Gesetzesvorhaben und warnten, dass es eine „schwere Verletzung der menschlichen Würde“ darstellen würde, wie ACI Prensa berichtete.
In einem pastoralen Schreiben wiesen sie darauf hin, dass das Land sich in „einem Moment tiefer moralischer Konsequenzen“ befinde, und erinnerten an ihre Verantwortung als „Hüter der Seelen und Beschützer der menschlichen Würde“.
Aufruf an die Gläubigen und Verteidigung des Lebens
Die Prälaten forderten die Katholiken auf, sich am öffentlichen Diskurs zu beteiligen: „Lasst eure Stimme für diejenigen hören, die vielleicht nicht für sich selbst sprechen können“.
Gleichzeitig verteidigten sie, dass „wahre Mitgefühl nicht darin besteht, den Tod zu beschleunigen, sondern die Leidenden zu begleiten“, und betonten die Notwendigkeit, medizinische, emotionale und spirituelle Betreuung zu gewährleisten.
Sie erinnerten auch daran, dass jede Person „ein Geschenk Gottes“ ist und dass die angemessene Antwort auf das Leiden die Begleitung und Pflege bis zum natürlichen Ende des Lebens sein muss.
Warnungen vor den Risiken des Gesetzes
Die Bischöfe warnten vor dem Risiko „subtiler und verborgener Zwänge“ auf die Verletzlichsten und kritisierten den Mangel an Maßnahmen, um palliative Pflege zu stärken, das Gewissensrecht des medizinischen Personals zu schützen oder Institutionen zu wahren, die sich gegen solche Praktiken aussprechen.
Zusätzlich wiesen sie darauf hin, dass die Erfahrungen anderer Länder eine schrittweise Erweiterung der anfänglichen Voraussetzungen zeigen, was eine wachsende Zahl von Personen gefährden könnte.
Eine Debatte, die weiter offen ist
Obwohl das Vorhaben abgelehnt wurde, haben seine Befürworter gewarnt, dass die Debatte über die Euthanasie in Schottland fortgesetzt wird.
Die Abstimmung stellt vorerst eine Bremse für die Legalisierung der assistierten Sterbehilfe im Land dar, in einem Kontext, in dem ähnliche Initiativen in anderen Teilen des Vereinigten Königreichs weiter diskutiert werden.