Die päpstliche Wohnung, seit dem Rücktritt Benedikts XVI. unbewohnt und von Franziskus nie bewohnt, ist nach neun Monaten Bauarbeiten nun fertig, und der Umzug könnte in den nächsten Tagen stattfinden.
Papst Leo XIV bereitet sich darauf vor, in die päpstliche Residenz im Apostolischen Palast zurückzukehren, die dreizehn Jahre lang geschlossen und ungenutzt war. Wie die Sala Stampa mitteilte, ist die historische päpstliche Wohnung, die in den letzten neun Monaten einer umfassenden Sanierung unterzogen wurde, nun bereit, ihren neuen Bewohner aufzunehmen, und der Umzug könnte vor Ostern erfolgen.
Der Umzug hängt nun von den endgültigen Anweisungen des Sekretariats des Papstes ab, das den genauen Zeitpunkt mit den internen Diensten des Vatikans abstimmen muss. Im Inneren des Apostolischen Palastes ist jedoch alles bereits vorbereitet. Die Arbeiten sind abgeschlossen, die Möbel sind installiert und die letzten Details der Polsterung und der Ausführungen sind unter der technischen Aufsicht von Architekten, Bauleitern und Spezialisten fertiggestellt worden, die monatelang in der dritten Loggia des Gebäudes gearbeitet haben.
Die Renovierung war nicht einfach. Einige Arbeiten erwiesen sich als komplexer als geplant aufgrund des angesammelten Verfalls während mehr als einem Jahrzehnt der Vernachlässigung. Zu den heikelsten Eingriffen gehörten die Abdichtung eines Teils des Dachs und die Stabilisierung renaissancezeitlicher Travertin-Konsolen, die ein Absturzrisiko darstellten. Bereits im Vorjahr hatte der Vatikan Schutznets installieren müssen, um das Herabfallen von Steinfragmenten auf die Passagen zu verhindern.
Die Gouverneurin des Staates Vatikanstadt, Schwester Raffaella Petrini, hat einen großen Teil des Prozesses persönlich verfolgt. Verschiedene Quellen zeigen sie bei Inspektionen vor Ort und sogar bei der Überprüfung von Maßen. Es handelt sich schließlich nicht um eine gewöhnliche Residenz. Die päpstliche Wohnung trägt eine evidente symbolische Bedeutung im Leben der Kirche: Sie ist ein Ort der Regierung, der Repräsentation und auch ein visueller Referenzpunkt für den Petersplatz, insbesondere durch das Fenster, aus dem der Pontifex das Sonntags-Angelus verkündet.
Als Leo XIV die Wohnung nach dem Konklave im vergangenen Mai besuchen konnte, war der Zustand der Vernachlässigung, wie es scheint, kaum zu verbergen. Es gab Feuchtigkeit, Undichtigkeiten, veraltete Sanitäranlagen, Elektroinstallationen, die erneuert werden mussten, und zahlreiche Elemente, die restauriert werden mussten. Es war keine einfache Aufbereitung, sondern eine gründliche Intervention in einem historischen Gebäude, das zu lange nicht für den Zweck genutzt worden war, für den es gedacht war.
Monatelang war von einem der Bereiche, die auf den Belvedere-Platz hinausgehen, zu sehen, wie die Arbeiter ständig über die für die Restaurierung errichteten Gerüste ein- und ausgingen. Das Endergebnis entspricht, den in Italien veröffentlichten Berichten zufolge, einem Kriterium der Schlichtheit und Funktionalität, ohne auf die Würde des Ortes zu verzichten.
Leo XIV wird nicht allein in der Wohnung leben. Es ist vorgesehen, dass ihn seine zwei Sekretäre begleiten, der Italiener Marco Billeri und der Peruaner Iván Rimacuya, ein Priester, dem er seit der Zeit vor seiner Wahl voll vertraut. Auch mehrere Nonnen, die für die häusliche Betreuung, die Pflege der Garderobe und den Küchendienst zuständig sind, werden Teil des Haushalts sein.
Eine der Hauptneuheiten der Renovierung betrifft den oberen Teil der Wohnung, in dem Bereich der sogenannten soffittoni, eine weiträumige, helle Mansarde, die renoviert wurde, um die Schlafzimmer, die entsprechenden Badezimmer und eine kleine private Kapelle unterzubringen. Dort wurde zudem ein Raum für körperliche Übungen eingerichtet, mit Technogym-Ausrüstung, die von einem Wohltäter gespendet wurde. Dieses Detail ist nicht unwichtig: Vor seiner Wahl zum Papst hatte Prevost die Gewohnheit, mehrmals pro Woche zu trainieren, eine Routine, die nun außerhalb der päpstlichen Residenz schwieriger aufrechtzuerhalten ist.
Im Hauptgeschoss hingegen ist die Struktur im Wesentlichen unverändert geblieben. Das Arbeitszimmer und die Bibliothek bleiben der Kern für Arbeit und Empfänge, und tatsächlich finden bereits einige Treffen dort statt. Die Rückkehr der päpstlichen Residenz in den Apostolischen Palast bedeutet jedoch mehr als nur eine einfache logistische Veränderung. Sie hat eine institutionelle und auch kirchliche Bedeutung.
Franziskus hatte von Anfang an darauf verzichtet, die Wohnung zu bewohnen, und sich stattdessen in der Casa Santa Marta eingerichtet, wobei er diese Entscheidung als Geste der Bescheidenheit darstellte. Mit der Zeit erweiterte sich diese provisorische Lösung jedoch de facto aufgrund von Arbeitsanforderungen, Sicherheits- und Gesundheitsbedürfnissen. Laut denselben journalistischen Berichten erstreckte sich die Nutzung auf einen Großteil des Stockwerks, und die Wartungskosten erreichten sehr hohe Beträge.
Leo XIV hätte von Anfang an gewünscht, die Dinge in ihre traditionelle Bahn zurückzuführen. Nach dem Konklave äußerte er seinen Wunsch, in die päpstliche Wohnung zurückzukehren und dem Apostolischen Palast eine Funktion wieder zuzuführen, die seit 2013 ausgesetzt war. Während die Arbeiten abgeschlossen wurden, residierte der Papst im Palazzo del Santo Ufficio. Nun, mit der abgeschlossenen Renovierung, scheint die Rückkehr unmittelbar bevorzustehen.
Falls es zu keiner letzten Verzögerung kommt, wird das Licht der päpstlichen Wohnung in den nächsten Tagen nachts wieder angehen, ein Bild, das in Rom immer einen Wert hat, der weit über das Häusliche hinausgeht.