Papst Leo XIV hat den neuen Bischof von Belleville im Bundesstaat Illinois (USA) zum Vater Godfrey Mullen, O.S.B., ernannt, einem benediktinischen Mönch der Erzabtei Saint Meinrad und aktuellen Diözesanadministrator derselben Diözese. Die Ernennung wurde am Freitag vom Bulletin des Heiligen Stuhls angekündigt und gleichzeitig in Washington vom Kardinal Christophe Pierre, Apostolischen Nuntius in den USA, bekanntgegeben.
Die Diözese war seit März 2025 vakant, als der damalige Bischof Michael McGovern zum Erzbischof von Omaha ernannt wurde. Seit dem 9. Mai desselben Jahres war Mullen als Diözesanadministrator designiert, um die Diözese während der Vakanzperiode zu leiten.
Akademische Ausbildung und benediktinische Berufung
Godfrey Mullen wurde am 22. Januar 1966 in Salem, Illinois, geboren. Er absolvierte seine Studien am Saint Meinrad College in Indiana, wo er 1988 einen Abschluss in Geschichte erwarb, 1991 einen Master in Theologie und 1994 den Master of Divinity. Später vervollständigte er seine akademische Ausbildung mit einem Doktortitel in liturgischen Studien an der Catholic University of America im Jahr 2003.
Mullen legte seine feierliche monastische Profess am 15. August 1992 in dem Orden des Heiligen Benedikt ab und wurde am 5. Juni 1994 zum Priester geweiht. Im Laufe seiner Laufbahn hat er eine besondere Hingabe zum Studium und zur Lehre der Liturgie gezeigt.
Pastorale und akademische Laufbahn
Während seines priesterlichen Ministeriums hat er Verantwortlichkeiten sowohl im pastoralen als auch im akademischen Bereich übernommen. Er war Liturgieprofessor am Saint Meinrad College und übernahm anschließend verschiedene pastorale Aufgaben in mehreren Diözesen im US-amerikanischen Mittleren Westen.
Zu seinen Verantwortlichkeiten gehören sein Dienst als Rektor der Kathedrale St. Benedikt in Evansville und später als Rektor der Kathedrale St. Peter in Belleville. Er war auch Pfarrer der Pfarreien Blessed Sacrament und Queen of Peace in Belleville und übte das Amt des Generalvikars der Diözese aus.
Der neue Bischof hat ebenfalls verschiedene Artikel und Bücher zum Studium der Liturgie veröffentlicht.
Von Diözesanadministrator zu tituliertem Bischof
Seit Mai 2025 übte er das Amt des Diözesanadministrators von Belleville aus, der beauftragt war, die Diözese vorübergehend während der Vakanzperiode zu leiten. Mit der päpstlichen Ernennung übernimmt er nun vollständig die pastorale Leitung der lokalen Kirche als ihr Bischof.
Die Diözese Belleville, gelegen im Süden des Bundesstaates Illinois, umfasst ein Gebiet von mehr als 11.000 Quadratmeilen und ist Teil der Kirchenprovinz St. Louis.
Reaktionen nach der Ernennung
Nach der Bekanntgabe der Ankündigung des Vatikans gratulierte Kardinal Blase Cupich, Erzbischof von Chicago, dem neuen Bischof öffentlich über das soziale Netzwerk X. „Wir gratulieren dem Bischofswahl Mullen zu seiner Ernennung für die Diözese Belleville durch unseren Heiligen Vater Papst Leo XIV. Er hat sich als Universitätsprofessor, fähiger Administrator und bewährter Pastor ausgezeichnet, der dem Volk Gottes und der Kirche mit Demut und Hingabe über mehr als 30 Jahre gedient hat“, schrieb er.
Cupich fügte hinzu, dass er darauf vertraut, dass Mullen „ein starker und mitfühlender Führer für die Diözese Belleville sein wird“, und äußerte seinen Wunsch, in Zukunft mit ihm zusammenzuarbeiten.