Der zisterziensische Bischof Erik Varden, der Ende Februar die spirituellen Exerzitien für Papst León XIV und die römische Kurie leitete, verbrachte einen Tag im Valle de los Caídos zusammen mit der benediktinischen Gemeinschaft, die die Abtei seit 1958 bewacht.
Wie El Debate berichtet, fand der Besuch im Oktober 2023 statt, obwohl das Foto vom Treffen erst jetzt öffentlich gemacht wurde. Während seines Aufenthalts lebte der norwegische Prälat mit den Mönchen zusammen und erfuhr aus erster Hand die Situation, in der der Ort sich befindet, inmitten der Pläne der Regierung von Pedro Sánchez, das Denkmal zu „resignifizieren“ und die benediktinische Gemeinschaft zu vertreiben.
Ein Tag mit den Benediktinermönchen
Quellen aus der benediktinischen Abtei erklärten dem genannten Medium, dass Monsignore Varden den ganzen Tag mit der Gemeinschaft verbrachte und sich den Religiösen gegenüber nahbar zeigte. Der Bischof speiste mit den Mönchen zu Mittag, betete mit ihnen und besichtigte verschiedene Bereiche des Klostergeländes.
Während seines Besuchs lernte er die Abtei, die Herberge und die Escolanía kennen, die Singerschule für Jungen, die Teil des liturgischen Lebens im Valle ist. Dort konnte er die rund vierzig Schüler begrüßen, die diese Institution bilden, die später von der Comunidad de Madrid zum Bien de Interés Cultural (BIC) erklärt wurde.
Das Valle de los Caídos und die politische Offensive zur „Resignifizierung“
Der Besuch des norwegischen Bischofs fand zu einem Zeitpunkt starker Spannungen um die Zukunft des Valle de los Caídos statt. Die spanische Regierung trieb damals ihr Projekt der „Resignifizierung“ des Komplexes voran und plante die Vertreibung der benediktinischen Mönche, die für die Abtei verantwortlich sind.
Während seines Aufenthalts erfuhr Varden die Details dieser Situation und übermittelte seine Unterstützung an die religiöse Gemeinschaft, die im Gelände lebt, das zu Füßen des größten Kreuzes der Welt errichtet wurde.
Der Bischof stieg auch in die Basilika hinab, wo die Überreste von mehr als 33.800 Personen ruhen, die während des Spanischen Bürgerkriegs starben und zu beiden Seiten gehörten. Unter ihnen befinden sich 114 Märtyrer, die aus Hass auf den Glauben getötet wurden, deren Seligsprechungsprozesse derzeit im Gange sind.
Ein zisterziensischer Bischof, der dem Papst nahesteht
Erik Varden, geboren 1974 in Sarpsborg (Norwegen), gehört dem Orden von Cîteaux an, einer monastischen Reform aus dem 11. Jahrhundert, die den ursprünglichen Geist der Regel von San Benito wiederbeleben wollte, die auch von den Benediktinern befolgt wird.
Der Prälat, seit 2020 Bischof von Trondheim, ist zudem Autor verschiedener Bücher über Spiritualität, die eine bemerkenswerte internationale Verbreitung gefunden haben, und wurde kürzlich von León XIV eingeladen, um Ende Februar die spirituellen Exerzitien der römischen Kurie zu leiten.